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士大夫之賢，在官見不如其去官見。何也？在官見賢，違道幹譽者優為之；去官見賢，則味得於回而其真乃彰。然官有不得不去者，有可以去可以無去者。不得不去者，或遷或黜，或以篤老辭，人雖思其賢，而明知其勢不能留，則望絕。若可以去可以無去者，其過甚微，其跡甚公，其不當律令處亦甚小，人未免思其賢而望其留。及至竟去，竟不能留，而望之之心猶眷然其未絕。絕與不絕，送者心也，與去者無與也。
雖然，使其去官之故誠過也。過雖微，其賢自在，原不必因其賢而為之諱。若其所以去官之故，非過也，即賢也，則不特其在官之時賢不可沒，去官之後，賢不可忘，而即其所以去官之故，亦當為之白其賢於天下。今夫誣告者加等，越訴者笞，此令甲也，憲以示民者，古人象魏之義。然越訴之憲，宜於督，於撫，於監司，於太守，而何以憲於縣之庭？蓋一邑中有里老，有尉，有主簿，有丞，而後有令。訴者宜先之里老，之尉，之主簿，之丞，而後之令。
此古人立法意也。令體且然，其上焉者可知。左氏曰：侵官犯也，冒官罪也。今之人侵之冒之，而自以為功，則何不並群職而廢之？故曰：為政難，知政體尤難。
太守沈研圃先生為民訴不理，鐫級去。夫民訴理之，宜也。縣牒未至，而侵冒之，非政體也。然以為過，則亦無辭。先生治江寧六年，民熙熙然不知有先生。及先生去，幼者啼，老者泣，恤然若有所亡。嘻！上之設官，所以為民也，然往往去留之故，多矯拂於民心。而為之民者，必號於上而爭之曰：若宜留，若宜去。民之權，無能為也。倘上之人又必強其民而脅之，曰：若雖留，而汝勿許詛也；若雖去，而汝勿許思也。則上之權亦無能為也。審夫上下交相勝之故，而先生不能已於行矣，民不能已於送矣。邦之人歌詩代餞，而屬枚先焉。其詞曰：
我有亡友，號程啟生。先生敬之，為其窮經。我有弟子，厥名陶湘。先生延之，與論文章。兩生窮士，顯者所棄。先生不然，曰我之事。惟古太守，興氓育才。今無其權，敢無其懷？抱此區區，施於有政。難告上官，可告孔孟。漢守吳公，治行第一。只薦賈生，他事沒沒。又有文翁，循吏居首。考其本傳，一事無有。但聞入學，釋菜奠酒。古人往矣，存此高風；先生來矣，心與古同。一朝命駕，民送於野。或鍥其車，或絜其馬。有酒盈尊，有淚盈把。謂余不信，請聽歌者！
庚寅夏五，女弟秋卿以娩難亡於汪氏。兩家以為大戚，凡甘姆餘須扈養輩，亦俱走位哭三曲而偯。蓋其居恒製行字而敬德，而度有以孚人之深也。逾年，妹婿楷亭屬序其詩，余不禁累唏洵涕而為墨其前行曰：
嗚呼，吾忍序吾妹也夫！吾忍不序吾妹也夫！妹為叔父健磐公第四女，生長粵西。余歸叔喪於杭，始見妹。妹莊姝愔嫕，從禮而靜，心雅憐之，不知其能詩也。居亡何，讀《中秋》、《七夕》等作，愛其清絕，色然而駭。亟餉一釵以劼毖之。妹竊喜，自負益奮，從此以詩名噪於時。
既婚汪氏，得尊章歡，恩前室孤如實出己，治家循整，鷗畜逼縱，罔或勿蠲。暇則咿唔聲與針衽間作。汪故巨族，人繁而囂，聞妹賢且才，爭來窺觀，或寄卷冊丐題，或呈所作求唱喁削改。妹推奩具坐，肆意酬答，藻思坌湧，靡不顉頤伏歎，有林下風。
余過揚州視妹，妹事余謹甚。一浣濯，一膏饜，必躬辦治。知余嗜淖糜，雖漏盡歸，霜燈熒熒，猶蘊火盦盂以俟。探刺余少休，輒剡剡起屨，捧草稿出，拭几磨墨，旬餘而笑。余戲曰：「女弟子又索診詩耶？」應聲曰：「阿兄之聰也。」嗚呼！此情此景，曾幾何時，而今不可再矣！
妹詩淵雅，志潔而情深，繽乎其猶模繡也。因念遂古來哲人偉士，得一卷書傳後，死猶不死。
妹雖一女子，雖死有可傳者存，夫復何緗！獨是余年屆大董，妹年才三十八耳。例以曹大家為孟堅續史故事，妹當序余，余不當序妹。乃忽反其局以相將，天道茫昧，一至於此！嗚呼，命矣夫！
吏科給事中方毓川來言曰：「制軍鄂公其有道者歟！攝篆未及稔，劾池守王，擢上元令藍。其於舉錯也當。」余聞之，始知藍君之遷於邳也。夫出處，士之大端也。世有寢兕持虎，望之威如，而居前居後，無足輊軒者，比比也。有人焉，能使人即其出處以卜其薦之者之賢否，則其人之賢否可知也已。
乾隆十六年，天子南巡。南之吏借供張名掊克自私。藍君獨不然。蒿秣甘軹，非不取之農也，必償其直；灑㳻甓裓，非不役夫工也，必酬其傭；幣純四咫，非不貸之紳士也，必量其家。當是時，蹶者、趨者、翕翕熱者、耀其能於上者，僉拙君之所為。不一年，雜徭畢，乘輿旋，民相與述於道，官相與議於廷。今之所謂賢否者，非昔之所謂賢否也。且夫藍君亦豈違人情，弛王事，徒煦煦焉好聲矜賢而已哉？不過體聖天子恭儉慈惠之意，力用公正，先天下而無所於私也。夫當野燎原時，而獨施一障以相蔭，民跂跂然趨之者，自往而不可休，此亦情事之易知者也。然使知之者多，而能之者又多，則藍君不拙於前而賢於今矣。