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樊君希棣,字萼樓,湖北咸寧人,余長子婦之三兄也。官貴州貴定縣時,大病,死而復蘇。自言死時初無所苦,但覺由內署出至大堂上,徘徊久之,沒階而下。將出儀門,有一叟自外趨進,力挽之使入,曰:「公去則百萬生靈誰屬乎?」送入內署,遂蘇,如一夢耳。萼樓有文武材幹,宦黔中十餘年,積功至監司。其初至貴定也,賊環攻之,萼樓棲止雉堞間,與士卒同甘苦,故兵民悉為之用。與賊大小百戰,身受十數創。其後貴定之民皆愛戴之,每以公事至省城,輒有數百人從之。萼樓止之城外,而從入城者猶數十人也。至則噪於大府之門,曰:「無奪我好官!」故令貴定最久,雖已擢郡守,而其在縣也,仍以縣令冠服視事,不敢言己遷官也。貴定在省城東北九十里,當是時大府亦倚以為重云。萼樓慷慷有大志,善用兵,自言異時天子或有事四夷,雖死不敢辭。余甚壯之。乃年未四十而歿,惜哉!余本擬為作傳記存集中,因循未果,姑撮大凡,存之筆記。古來忠臣義士,恒藉稗官小說以傳,不必碑版文章然後照耀四裔也。
余炳文,字朗齋,亦咸寧人。於余親家翁樊玉農觀察為妻昆弟之子,故恒在樊氏司錢幣之出入,誠實不茍。兼善丹青,余長子婦粗知寫生,其所教也。晚年家居,初無病,一夕忽夢玉農召之去,仍屬以家事。時玉農卒久矣,覺而語人曰:「吾其將死歟?」未幾,竟無病而逝。其諸子皆前卒,止存一孫,闉跂支離,無醜不備。或疑余君長者,不應如此。大兒婦言其所居之屋,雖天日晴和,亦覺陰晦,其家之索,職此故歟?然其中子名守鐘,字韻笙,為貴州龍裏縣知縣,頗有政聲。賊環攻之,固守年余,賊不能破。會當去官,賊驟至,城遂陷。民擁之出走,已行數十里,可脫矣。擁持之者稍懈,竟乘間奔回城,遇賊於途。賊亦識之,曰:「此好官也。」相戒勿殺。乃奪賊刀,殺賊數人,賊仍不殺之。終赴水死。斯人也,固循吏及忠義傳中所當兩收者矣。朗齋曾送大兒婦,自湖北至蘇州,止余春在堂旬日。曾余在杭州,及還,不再宿而朗齋去。大兒婦言朗齋此來,欲求余為其子作傳,因匆遽故,未能達也。余悲其意,牽連書之於此。雖《齊諧》誌怪之書不足雲野史,聊以副朗齋未言之意而已矣。
孫某,歸安諸生。病且死,恍惚間見有冥隸持牌至,牌上大書「提歸安學生員孫某」。孫曰:「可不到乎?」隸曰:「陰司公事與陽世異,不能幸免也。」許以重賄,亦不可。促之行,至一大官府,引孫入,跪案前。神問:「汝是孫某乎?」曰:「然。」孫因叩頭詭稱有母年七十餘,願增壽一紀養老母。神怒曰:「汝生平無善行,但知放債取重利,不減算幸矣,望增壽乎?」取案頭一冊,以朱筆點之,投筆砰然,悸而覺。與家人言之,其夜遂死。孫母實前死,神不以此斥其妄求,蓋未檢冊,雖神亦不知也。孫有桑田數十畝,蠶時以葉貸於人,及新絲出,乃收葉錢,必數倍於市價。神所雲重利,其即此歟?
蘇州察院街,市居稠密,有貝松泉筆店,筆頗佳。光緒戊寅歲,其店中頻有火患,率莫知其所自來。一柱在復壁中,俄火發於柱,延及於梁。一飯籮懸空際,忽四旁烈焰上騰,急解系撲滅之,籮不焦灼。有學藝者,晨起卷臥具束之,已而煙從中出,發視,則被中□著燼焉。店中至不敢舉火,而火仍不熄。一月或四五發,鄰人驚擾。或曰是殆狐魅所為,乃即室中設位以祀之,為患如故。有士人語之曰:「妖不勝德,子宜力行善事,庶足以禳之。設位以祀,適助其焰,無益也。」主人從其言,自矢於神,力行善事,撤所設位,而火患良已。
盛翁,紹興之柯橋人,幼傭於唐棲宋氏。宋有女適姚氏。後宋氏中落,不能畜僮仆,盛遂從宋女歸姚。姚聚族而居,人極眾,每夜至三四更,尚有出入者,故大門常不閉。慮宵小乘間入,乃使盛坐守之。盛居姚氏數十年,勤於其事,小有所積蓄。以宋氏故主貧,恒□之。後以老病歸家,其子尚留唐棲。翁病篤,語家人曰:「吾今日當死矣,然吾子未至,吾且待之。」遲二日,其子至,翁乃死。盛雖小人,頗有行誼,宜其生死之際,來去自如也。