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左都御史，自劉觀後不輕授，觀以前亦可數也。近年有陳鎰、王翱、楊善、王文、馬昂、蕭維禎、寇深、軒輗，鎰、翱、善以恩，文以保薦，昂以軍功，維禎、深以超進，輗起自刑部尚書致仕，改本官。
總督軍務，自總兵官以下，悉聽節制。蓋始於王靖遠麓川之役，己巳多事以來，繼之者衆矣。繼靖遠者，侯尚書璡也。于少保在京師，王鹽山、馬滄州之於兩廣，石璞於關外，於湖、貴，王來嘗於湖、貴，皆是。命云「總督」二字，蓋自宣德中巡撫總督稅糧始也。
禮部尚書致仕毘陵胡公，予赴廣時謁之，尚強徤，取酒命酌，因有請曰：「老先生身承列聖寵遇，聖德、聖訓，不可無記錄，否則百年後，門人故吏多謬誤矣。」公笑曰：「無之。」因詳舉四五事。公不妄人也，謾記一二可傳者。曰：「太宗命某使外，濱行，面諭曰：『人言東宮所行多失當，至南京，可多留數日，試觀如何，密奏來。奏所書字須大，晚至，我即欲觀也。』某至南京，旦晚隨朝，勑免朝，辭以不敢。蓋凡見殿下所行之善，退則記之。如一日趨朝，勳臣某者語譁，侍衛槌之，仍口奏，有旨不問。既退朝，亟宣侍衛者，賞鈔若干錠。於是羣臣皆言，不顯責大臣，而旌禁衛，所以寬其罪而媿其心，殿下之明斷也。住稍久，隣居楊學士士奇曰：『公，命使也，宜亟行，則權辭謝之曰：「錦衣數種未完耳。」』至安慶，始書回奏，令所從較尉給驛驢齎進也。又一日，侍太宗奏事退，獨召某至膝前，曰：『古人有言，德勝才謂之君子，才勝德謂之小人。眼前豈乏幹辦之才？求一好人難耳。吾欲用汝，但汝官小。』時某為都給事中。數日，上召吏部，特陞某禮部侍郎。吏部奏：『禮部缺左、右侍郎。』上曰：『左侍郎。』又某為都給事中，已叨受上知，每缺給事中，輒命舉監生等堪任者，具名以進。宣宗皇帝一日召某曰：『侍郎如某者吾所任，戶部輒欲差巡撫，汝與楊士奇等議，巡撫須用不須用？』退偕士奇等覆奏：『比年糧餉，多稽差部屬官，動數員，民擾事誤，須得重臣，則民安而事集。』上曰：『爾等試舉堪任侍郎者以名聞。』因疏薦某等若干人。上喜，皆陞侍郎，俾巡撫。當時吏部後言某等侵越，殊不知上惟命與楊士奇等議，固不敢援吏部也。」
國朝將官專生殺，如都督韓觀守廣西尚然。觀師行慶遠，生員迎候，悉命斬之，曰：「我知此亦賊耳。」山忠毅公代觀，則有間焉。聞公蓋懲英國殺黃參將事故耳。予所見時將，有名莫如楊洪、石亨，洪自百戶至封侯，威名聞嶺北，未嘗專殺一人，而亨尤甚。也先犯土城，亨與于尚書等在軍中，損軍敗將頗多，然將士失律無被譴罰者。兵科以為言，上命特示亨等，而亦如故。後聞尚書言：「輦轂之下，自專誅戮，非宜。」王忠毅公麓川之舉則異是，人多能道之云。
廣西守將韓都督觀，英武有文，頗喜誅殺。山忠毅公繼之，則光前絕後矣。公深沈有將畧，用兵如神，而其廉其正，文臣中比肩者，亦不多見，當別有紀載。其馭土官，一以威嚴，秋期調征，無敢違限三日。有驚而成疾者，有斃于杖下者，有調兵官致死不敢歸復者，其嚴如此。後來柳安遠則反是，一以恩結人心，始勞以酒食，答其把飯，然猶有善處，未嘗有心於掊斂，待之如一，不以其把飯厚薄為輕重。其最可稱，則卻田州知府岑紹銀事。初，紹奏幼子鏞正出當襲，其家奴挾其庶長子奏請襲，安遠折之曰：「父子間事，當從其父言。」鏞遂得襲。紹德之，懷銀一千兩為謝，則卻之曰：「我豈為此而為之！汝殺賊報國足矣。」是年紹親率土兵隨征，俘馘甚衆，蓋有以感動之也。都督陳旺始有心掊刻，與柳大異，然猶能文飾籠絡，支吾度日。至武進伯朱瑛則掃地矣，其畧亦見盛奏中。政之治忽繫乎人，灼灼可憑如此。聊一及之。
聶大年詩翰著名一時，不得預京銜。或曰大年嘗署桃符云：「文章高似翰林院，法度嚴如按察司。」以此見忤達官。其然，豈其然乎？晚年被徵修前史，至京而卒。予嘗比之梅聖俞，宜也。
武安侯鄭亨守大同，年已七十餘，剛正有為，一志為國。而性稍褊，每議事，輒不欲從中貴言。既卒，人謂中貴銜之，中貴乃悼惜之不已，蓋其心本公能服人故耳。予曩在宣府，中貴栢玉酒間輒追念侍郎劉公璉，以為好人難得。詢其故，曰：「玉每有事干之，無肯從者，然我至今思之。蓋侍郎所執是，其不從我者，我非是也。」兩事頗相類。鄭卒時，語不及私，惟云：「此大同，我國家後門，我死矣，後來者何人，勿壞我家事也。」布政張文昌時為斷事云。
興安侯徐亨，正統中守關中。一日，御史張文昌語及時將，徐云：「以亨觀，今之將官，無一人可當朝廷大事者。」御史問曰：「今總戎成國公何如？」曰：「強虜視之嬰兒耳。」又舉負時名二邊將問之，曰：「彼何嘗臨大敵？瑣瑣僅得名耳。」曰：「其必為公。」曰：「我非其人。」曰：「然則為誰？」曰：「無如英國公，屢典大兵，且威嚴勝，將佐無敢犯，可赴水火。公為大將，彼有時名者為之偏裨，所向無前，而彼亦可備他日之用矣。」