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治平中，英宗患歷代史繁，令司馬光編進君臣事跡，光請置局辟官，與劉□、劉恕、范祖禹及子康編集，神宗賜名《資治通鑒》，會光出知永興軍，以衰病乞閑，乃差判西京留司御史臺及提舉崇福宮，前後六任，聽以書局自隨，歷十九年成書。元祐初，光還朝作門下侍郎，用宰相蔡確劄子，方下國子監開板杭州雕造，令光門下士及館職校讎之。板成，遍賜宰執侍從及校讎官，各以表謝，獨張舜民表能盡著書始終，略見《通鑒》本末，其辭曰：『英宗皇帝患學者不能遍窺，況人主何暇周覽？思有所述，頗難其人。疇若臣哉，莫如光者。神宗皇帝揮宸翰以錫名，敕講筵而進讀。目為《通鑒》，時則弗迷，資彼治原，舍茲安出？』又曰：『上下馳騁於數千載間，出入相隨於十九年內。尚假言官之督責，熟諳裏俗之謗嗤。卒成一代之書，仰副兩朝之志。雖古者興亡事跡固已粲然，而光之筋力精神於此盡矣。』又曰：『旅遊東國，嘗屢嘆於斯文，留滯周南，遂克終於先業。嗟君臣之際遇，已極丹青；何父子之淪亡，忽悲風露。』舜民又有《謝祖禹詩》云：『通鑒初成賜近臣，不遺疏賤帝恩均。我投湘水五千里，君住周南二十春。東觀汗青身是夢，西齊削槁事如新。細論當日修書者，只有三人今一人。』謂□、恕、祖禹也。祖禹時為講筵，舜民為臺官雲。
司馬公《永興謝上表》云：『維此咸秦，昔為畿甸。山川秀美，土地膏腴。論其平時誠為樂土，在於今日適值凶年。經夏亢陽，苗青乾而不秀；涉秋淫雨，穗黑腐而無收。廩食一空，家乏蓋藏之粟，繈負相屬，道有流離之人。老弱懷溝壑之憂，奸猾蓄萑蒲之志。正宜安靜，不可動搖，譬諸烹魚，勿煩擾則免於糜爛；如彼種木，任生植則自然蕃滋。』讀此篇憂國憂民，可以泣鬼，真有用文章也。公平日謂不能為四六，豈誠不能，特不能為雕人刻士耳。
神宗初即位，王中父、劉貢父同考試進士，中父以舉人卷子用，『小畜』字，疑『畜』字與御名同音，貢父爭以為非，中父不從，固以為御名，貢父曰此字非禦諱，乃中父家之諱也。因相詬罵。既出試院，御史以為言。貢父坐罷，同判太常禮院罰銅歸館。有啟謝執政云：『虛船觸舟，忮心不怨；強弩射市，薄命何逃』？一時稱其工。
李復圭自慶州以軍變事左遷知曹州，謝表曰：『誤蒙恩制，更守陋邦。』神宗赫怒云：『曹，股肱郡，乃為陋邦，不遜如此！』乃知廣濟軍。劉貢父自修起居註，守曹南，謝表云：『薄淮陽者願留禁闥，厭承明者樂在會稽。臣不敢然，仕本為祿。』亦不足之語，但婉而成章耳。
蘇子瞻十歲時見老蘇誦歐陽公《謝對衣並馬表》，老蘇曰：汝可擬作一聯。曰：『匪伊垂之，帶有餘；非敢後也，馬不進。』老蘇喜曰：『此子他日當自用之。』至元祐中，再召入院作承旨，因有此賜，用為表謝云：『枯羸之質，匪伊垂之，而帶有餘；斂退之心，非敢後也而馬不進。』後為兵部尚書，又作謝對衣帶表，略曰：『物生有待，天地無窮。草木何知，明慶雲之渥采；魚蝦至陋，借滄海之榮光。雖若可觀，終非其有。』四六至此，涵造化妙旨矣。
東坡謝賜對衣金帶馬非一，俱警策可誦，有曰：『陛下至誠樂與，有緇衣之好賢；俊民用章，無白駒於虛谷。不違寒陋，亦被光華。攬佩以思，遂識斷金之義；舉鞭自誓，敢忘希驥之心。』有曰『命服出司，榮動縉紳。左驂在庭，光生徒馭。慨然攬轡，敢有意於澄清；束以立朝，尚可言於賓客。』有曰『臣山野之資，非文繡之所及；疲駑之質，雖鞭策以何加？方祈冗散之安，更忝便蕃之錫。擄鞍有愧，束衽知榮。敢不奉以牧民，永思去害之指。施之治邑，庶無學制之傷。』有曰：『子衣安吉，不待請而有之；我馬虺隤，蓋知勞而賜者。敢不勉思忠藎，務報恩勤。永為廄庫之珍，莫非民力；無忘獄市之寄，以副上心。』
東坡又有《謝賜衣襖表》云：『齊官三服，已寬卒歲之憂；漢劄十行，更佩先春之暖。惟德其物，豈曰無衣？敢不推廣朝廷之仁，益收凍餒；申嚴祖宗之法，少肅惰偷。庶收汗馬之勞，以解濡鵜之誚。』
四六不得用經全句，惡其近賦也。然子瞻作《呂申公制》云：『既得天下之大老，彼將安歸？乃至國人皆曰賢，夫然後用。』氣象雄傑，格律超然，固不可及。
呂微仲性沈厚剛果，遇事無所回屈，身幹長大而方，望之偉然。東坡每戲之曰：『公真有大臣體。此坤六二所謂「直方大」也。』及拜相，東坡草麻云：『果藝而達，有孔門三子之風。直大以方，得坤爻六二之動。』呂以為謔己，憾焉。
蘇子瞻與呂吉甫同在館中，吉甫既為介甫腹心進用，而子瞻外補，遂為仇仇矣。元祐初，子由作右司諫，論吉甫之罪，莫非纛國殘民，至比之呂布，自資政殿大學士貶節度副使，安置建州，而子瞻作中書舍人，行謫詞又劇口詆之，號為元凶，其詞曰：『先皇帝求賢如不及，從善如轉圜。始以帝堯之明，姑試伯鯀，終焉孔子之聖，不信宰予。尚寬兩觀之誅，薄示三苗之竄。』吉甫既至建州謝表，末曰：『龍鱗鳳翼，固絕望於攀援；蟲臂鼠肝，一冥心於造化。』以子瞻兄弟與我所爭者，蟲臂鼠肝而已。子瞻見此表於邸報，笑曰：『福建子難容，終會作文字。』