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卻說寶玉正和包妥當說的高興，猛聽得頭上「嗚嗚」的一聲怪響，嚇了一跳。包妥當道：「到了鎮江了。」寶玉正要問時，又聽得「嗚嗚」的響了兩下。寶玉道：「這是什麼東西在那裡叫喚？」句妥當笑道：「這是放汽筒，因為到了碼頭，招呼前面小船讓路，以免碰撞之意。」寶玉這才明白。包妥當又指給他看，這邊是焦山，那裡是金山。此時已經入黑天氣，遠望鎮江萬家燈火。一會兒靠了萬船，就聽下面人聲鼎沸起來。寶玉回頭忽見自己住房亮了，說道：「沒看見人進去，這個燈是誰點的？」包妥當笑道：「這是電氣燈，不用人點，自亮自滅的。外國人真是巧心思，這都是他做出來的。」寶玉道：「正是。要問你，剛才我看見兩個人，那打得異樣的，不必說了；那副面目也狠奇怪，黃頭髮，黃鬍子，綠眼珠子的，可是外國人？」包妥當道：「此刻我見那兩個，想來也是西洋人了。他們到底有翅膀麼？」包妥當道：「那里人會長出翅膀來呢。不過他們畫的畫兒，多有畫出翅膀的，說個還是他們的菩薩呢！」寶玉笑了笑，又道：「那兩個外國人在船上做什麼？」句妥當道：「這是駛船的。還不止兩個呢！總共有五六個。」寶玉道：「這個船是外國人的麼？」包妥當道：「這是昭商局的船，是中國的。還有那『怡和』、『太古』兩家，便是外國的了。」寶玉道：「既是中國的船，為甚要用外國人駛？」包妥當道：「中國人不會駛呢。」寶玉搖頭道：「沒有的話！外國人也不多兩個眼睛，也不多兩條膀子，有什麼不會的？不斈罷了。」包妥當道：「只怕心眼兒不及他呢。」寶玉道：「但凡是個人，心眼兒總是一樣的。不過有一種人被一種嗜好迷住，不得開罷了。還有孔子說的：『人一能之，己百之；人十能之，己千之。』那裡有斈不會的斈問呢？咱們不趕早斈會了，萬一他們各咱們不對起來，撒手不乾了，那就怎麼好呢？這麼大的船，不成了廢物了麼？」
正說著時，只見焙茗笑嘻嘻的走過來，遞一個小匣給寶玉道：「這又是一個樣兒的，心咱們頭回看見那個大些。頭回那個，三個公一匣，這個要化四文。我才在底下買的，給爺瞧。」包妥當一看，原來是一匣猴牌洋火。便笑對焙茗道：「這是洋火呀！你沒見過麼？」焙茗道：「我頭看見的匣子，比這個小，那小棍上，是黏著紅點子的。」寶玉道：「氣擦一枝瞧。」焙茗擦了一枝。寶玉道：「這個擦起來不響，著得比個快。」又問包妥當道：「這東西也是外國人做的麼？」包妥當道：「前是外國來的，這個是日本來的。聽說還是中國人在那邊迼起來的。此刻算他最好，銷路也大。有人說，他一個禮拜，要造一萬箱，每箱可以賺一元銀呢。」寶玉道：「一箱有多少呢？」句妥當道：「這可考住我了，銷路也。大有人說，他一個禮拜，要迼一萬箱，每箱可以賺一元銀呢。」寶玉道：「一箱有多少呢？」包妥當逆：「這可住我了，多少我不得而知。那箱子大約有半個八仙桌子大罷咧。」寶玉道：「那個小匣子的呢？」包妥當道：「那是上海做的。有『燮昌』、『華昌』、『烈昌』好幾個牌子呢。」寶玉道：「中國人做的，還是外國的呢？」包妥當道：「是中國人做的。此刻漢口、湖南，也有人做了。」寶拍手道：「是不是呢！我說沒有斈不會的事情。這麼個小巧東西也斈會了，那駛那裡有斈不會的？房裡去坐罷！這會有點了。」此時船已開行，兩個同到房裡，又談了一會，包妥當別去。一宿無話。
次日清早起來，洗過臉，細崽送過一杯茶，又是兩片松糕似的東西，旁邊抹上一塊黃澄澄的像是豬油；又是一個盤子，放著兩片火腿，兩個半生熟的雞蛋。玉不像昨天那樣忐忑了，拿起刀叉吃了，又喝了茶。又出來閑望一回。包妥當又走了來，說道：「你老人家起來好早！這回船走的快，上十點鐘就好到上海了。」又閑談了一會。又帶著寶玉到下房艙、各處看一遍，仍復上來。
不一會，已到吳淞口。包妥當按著旗式，指給寶玉瞧：「這是英國兵船，這法國兵船。」寶玉吃驚道：「這麼大的兵船，麼打仗呢？」包妥當道：「利害著呢！我沒見過。聽見說，那種大炮放起來，打好幾十里呢。」寶玉道：他們的兵船，為甚到咱們家來，唑道咱們打仗麼？」包妥當又指著兩道：「這是『海籌』，這是『海容』，都是中國的。」寶玉道：「是不是呢？你昨兒說中國人心眼不及國人，斈不了這個。怎麼兵船又中國人駛的呢？但是這個船麼要用外國人駛，我可不懂了。」包妥當道：「是，是。你老人家明見。」
寶玉沿路眺望，包妥當一一指點道：「那裡是紗廠，那裡是佈局，那裡是自來水廠。」正說著，只見一縷濃煙，遠遠如飛過去。包妥當道：「那是火車。」寶玉道：「也是用機駛的麼？」包妥當道：「寶玉拍手笑道：「果然。我到了船上來，就想著水上有了這種船，陸上也該有這種車才對呢。」