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話說荷生別了癡珠，轎子沿堤走來。仰觀初月彎環，星河皎潔；俯視流煙澹沱，水木清華。因想起愉園水榭，今夕畫屏無睡，風景當亦不減於此。又想道：「我們一縷情絲，原是虛飄飄的，被風刮到那裏，便纏住那裏。就如癡珠，今天不將那脈脈柔情，都纏在秋痕身上麼？可怪秋痕，素日和人落落難合，這回一見癡珠，便兩心相照，步步關情，也還可喜。祇是他兩人，這情絲一纏，正不曉得將來，又是如何收煞哩！」一路亂想，猛聽得打梆之聲，是到了營門。
祇見燈火輝煌，重門洞闢，守門的兵弁，層層的分列兩旁。那轎夫便如飛的到了帳前停住，門上七八個人，都一字兒的站在一邊，伺候下轎。荷生略略招呼，就進寓齋去了。
跟班們伺候換了衣履。見蒼頭賈忠踉踉蹌蹌，拿一個紙包上來，像封信似的，回道：「靠晚洪老爺進來，坐等老爺，到了更餘，等不得了，特喚小的上去，交付這一件東西，吩咐小的收好。又說明日在歐老爺家，專候老爺過去，有話面說。」
荷生也不曉得是甚麼，接過手，輕飄飄，將手一捏，覺鬆鬆的。便撕去封皮，見是一塊素羅，像是帕子。抖開一看，上面污了許多淚痕。桌上掉下一個古錦囊，兩面繡著蠅頭小楷，卻是七律二首。便唸道：
「長空渺渺夜漫漫，舊恨新愁感百端。 巫峽斷雲難作雨，衡陽孤雁自驚寒。 徘徊紈扇悲秋早，珍重明珠賣歲闌。 可惜今宵新月好，無人共倚繡簾看。」
念畢，歎一口氣，自語道：「如許清才墜入坐劫，造物何心，令人懊惱！」又將那一邊詩朗吟道：
「多情自古空餘恨，好夢由來最易醒。」
就慘然自語道：「沉痛得很！」又唸道：
「豈是拈花難解脫？可憐飛絮大飄零。 香巢乍結鴛鴦社，新句猶書翡翠屏。 不為別離已腸斷，淚痕也滿舊衫青。」
賈忠和大家怔怔的站著，荷生反覆沉吟一會，猛見賈忠們兀自站著，便說道：「你們散去罷。」
荷生因欲乘涼，就也踱出遊廊。清風微來，天雲四皎，雙星耿耿，相對寂然。徘徊一會，倒憶起家來，便將都中七夕舊作《望遠行》吟道：
「露涼人靜，雙星會、今夕銀河深淺？微雨驚秋，殘雲送暑，十二珠簾都捲。試問蒼蒼，當日長生殿裏，私誓果能真踐？祇地久天長，離恨無限！何況，羈人鄉書一紙，抵多少回文新剪。細計歸期，常勞遠夢，輸與玳梁棲燕。畢竟織女黃姑，隔河相望，可似天涯近遠？恨無聊徙倚，欄杆捫遍！」
吟畢，便喚青萍等伺候睡下。
次日，看完公事，想道：「今天還找劍秋，鬧一天酒吧。」便喚索安吩咐套車，到了綠玉山房，劍秋不曾起來。紫滄自將采秋，不忍拂逆他媽一段苦情，細細表白一番。荷生聽了便也釋然。
一會，劍秋出來，說道：「荷生，這宗公案，你如今可明白麼？我原說過，這其間總另有原故，是不是呢？如今吃了飯，我們三人同去愉園走一遭吧。」荷生不語。一會，擺上飯，三人喝了幾鍾酒，差不多兩下鐘了。劍秋正催荷生到愉園去，不想紅日忽收，黑雲四合，下起傾盆大雨來。劍秋又備了晚飯，說了半日閑話。
急雨快晴，早已月上。劍秋、紫滄乘著酒興，便不管荷生答應不答應，拉上車，向愉園趕來。傳報進去，三人剛走入八角亭遊廊，早是紅豆領著一對手照，親接出來，笑向荷生道：「怎的不來了十一天？」劍秋笑道：「我三個月沒來，你怎的不問哩？」紫滄也笑道：「我們就十一年不來，他也不管呢。」紅豆笑道：「洪老爺，你昨天不纔來麼？」三人一面說，一面走，已到橋亭。祇聞得雨後荷香，芬芳撲鼻，就都在回欄上坐了。丫鬟們便放下手照，抬了幾張茶几來，送了茶。
祇見遠遠一對明燈，照出一個玉人，轉過畫廊來。紫滄向劍秋道：「你看此景不像畫圖麼？」劍秋笑道：「我們不配作畫中人，祇莫學人弔下去作個池中物吧！」剛說這句，采秋已到跟前，故作不聞，說道：「這裏暑氣未退，還是水榭屋裏坐吧。」於是荷生先走，領著大家轉幾折遊廊，纔到屋裏。
原來愉園船室後是池，池南五間水榭，坐南向北，此即愉園正屋。劍秋、紫滄俱係初次到此，留心看時，祇見面面明窗，重重紗罩，五間直是一間。其中琴床畫桌、金鼎銅壺，斑然可愛。正中懸一額，是「定香吟榭」四字。兩旁板聯，是集的宋人句：
細看春色低紅燭；煩向蒼煙問白鷗。款書「渤霞題贈」。下面一張大案，案上羅列許多書籍。旁邊排著十二盆蘭花，香氣襲人。中間地上，點著一盞四尺多高玻璃罩的九瓣蓮花燈，滿室通明。四人一一坐下。
紫滄見荷生、采秋總未說話，便道：「你兩個都是廣長妙舌，怎的這會都作了反舌無聲？」采秋說道：「人之相知，貴相知心。落了言筌，已非上乘。」劍秋笑道：「相視而笑，莫逆於心，此自是枕中秘本，便有時也落言筌。我卻不信你們兩個，通是馬牛其風，不言而喻呢。」荷生笑道：「胡說！」采秋道：「『酒是先生撰，女為君子儒』，湯玉啟至今還在拔舌地獄哩，管他則甚！」便又談笑一會，荷生、采秋總覺得似離似合，眉目含情。又命紅豆，教人將南窗外紗幔捲起。祇見碧天如洗，半輪明月，分外清華。
大家移了几凳，坐在欄杆內，領略那雨後荷香。采秋叫人，將早晨荷花心內薰的茶葉烹了來，更覺香沁心脾，俗塵都滌。