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話說癡珠養病并州，轉瞬判年，免不得出來酬應。這日來了三個同鄉：一個余觀察名詡，字黻如；一個候補刺史留積蔭，字子善；一個候補郡丞晏傳薪，字子秀。四人正在會敘，荷生隨來，坐了一會，三人先去。荷生便道起失約的緣故，就訂癡珠，十四愉園小飲，且囑攜秋痕同去，就也走了。
此時一院秋陰，非復驕陽亭午，癡珠便吩咐套車，來訪秋痕，將荷生相邀並請的人，備細說給秋痕知道，就找謖如去了。
到了次早，癡珠坐車來邀秋痕，秋痕正在梳頭。癡珠就在妝臺邊坐下，瞧了一會。見有一張宣紙、一付蠟箋擱在架上，便說道：「你這屋裏，卻沒有橫額，我和你寫吧。」說畢，就將宣紙、蠟箋一齊取下。秋痕要將墨來磨，癡珠說道：「你祇管妝掠，我自己磨吧。」
於是仍坐在妝臺邊，一邊磨墨，一邊看秋痕掠鬢擦粉，笑道：「水晶簾下看梳頭，想元微之當日，也不過如此。」秋痕笑道：「我卻不准你學他。」癡珠微微一笑，將宣紙裁下一幅，蘸筆橫寫。秋痕瞧著是「仙韶別館」四字。癡珠又將蠟箋展開一看，是四尺的，要寫八字，便勻了字數，教丫鬟按著紙，提筆寫道：
灼若芙蕖，贈之芍藥； 化為蝴蝶，竊比鴛鴦。
一邊款書「博秋痕女史一粲」，一邊書「東越癡珠」。
恰好秋痕換完衣服出來，癡珠笑道：「我這惡劣書法，不像你裊裊婷婷，留著做個記念吧。」秋痕笑道：「我也不曉得好不好，祇人各有體，這是你的字，總是讀書人的筆意。」癡珠一笑，便叫人前往愉園，探聽荷生到未。回說：「韓師爺來了。」癡珠將車讓秋痕坐，自己跨轅，赴愉園來。
保兒傳報進去。到了第二層月亮門，見荷生含笑迎出來，就攜著秋痕手，讓癡珠進去。癡珠笑道：「我如今，總要人雙請。」秋痕也笑著說道：「我見面不請安了。」
於是小丫鬟領著路，癡珠緩緩的跟著走，說道：「這園子佈置，倒也講究。」進了第二層月亮門，轉過東廊，見船室正面，掛著一張新橫額，是「不繫舟」三字；板聯集句一付，是：
由來碧落銀河畔；祇在蘆花淺水邊。便說道：「這船室，我聽說是采秋藏書之所。」因走進來，荷生、秋痕也陪著瞧過，前後三層，縹緗萬軸。荷生便把西北蕉葉門推開，引二人出來。小丫鬟聽見響，就從橋亭轉到西廊伺候。
癡珠、秋痕望那水榭。東西南三面環池，水磨楠木雕欄，檐下俱張碧油大綢的捲篷，垂著白綾飛沿，兩邊各掛一個小金鈴。池內荷花正是盛開之際，卻也有紅衣半卸、露出蓮房來的。空闊處綠葉清波，湛然無滓。靠著欄杆，擺著都是斑竹桌椅。正面接著上屋前檐，左右掛著七尺寬兩領銅絲穿成的簾子。荷生即讓癡珠坐下，自己和秋痕對面相陪。癡珠早聞環佩之聲來從簾外，曉得采秋出來了。便從簾內望將出去。山花寶髻，都非倚市之妝；石竹羅衣，大有驚鴻之態。不覺惘然。看見秋痕站起身來，就也站起來。
采秋到了簾邊，向秋痕一笑，就請癡珠歸坐。轉身坐在秋痕啟下，說道：「我們初次相見，荷生說過『不請安，不稱老爺』。」癡珠道：「我也直呼『采秋』，不說套話了。本來名士即是美人前身，美人即名士小影，謝希孟《鴛鴦樓記》……」正往下說，外頭報說：「梅、歐兩位老爺來了！」彼此方通款愫，洪紫滄也來了。癡珠都係初見，又不免周旋一番。以後談笑起來，大家性情俱是亢爽一派的，就也十分浹洽。
停一會，荷生道：「清興如此，何不小飲？」遂叫人擺席。癡珠首坐，次紫滄，次小岑，次劍秋，荷生一人打橫上坐，秋痕、采秋兩人打橫下坐。今日酒餚、器皿，件件是并州不經見的。七人慢慢的淺斟緩酌，雄辯高談，觥籌交錯，履舄往來，極盡雅集之樂。已而玉山半頹，海棠欲睡。也有閑步的，也有散坐的，也有向船室中倚炕高臥的。
此時，丫鬟們撤去殘餚，備上香茗鮮果，大家重聚水榭。采秋與劍秋對弈，小岑觀局。癡珠、荷生、秋痕三人，同倚在西廊欄杆閑話，看紫滄釣魚。秋痕卻俯首池中，領略荷香，並瞧那魚兒或遠或近，或浮或沉，出了一回神。
荷生便攜著癡珠的手，徑人采秋臥室看詩。只見那上首，是一座紫檀木的涼榻，掛著一個水紋的紗帳子，兩邊的錦帶繡著八個字是：「吹笙引鳳，有酒學仙」，東邊板壁上挂著一幅泥金小橫披，草書七絕句兩首是：
玉漏催宵酒半醒，月鉤初上照春屏。 碧紗簾幕輕如水，窺見雲鬟一枕青。
小窗風過試新涼，鬢上微聞夜合香。 細語喁喁眠不得，祇愁孤負好年光。
癡珠笑道：「這就是定情詩麼？有此艷福，也該有此麗句。」又見紗罩上粘有兩紙色箋，其一云：
獨夜孤燈有所思，夢回誰解意遲遲。 愧無雙槳迎桃葉，盡把多情付柳枝。 秋扇未捐憂有淚，春蠶半老易成絲。 樽前握手渾如昨，不許長□好護持。
癡珠道：「悱側纏綿，怨而不怒。這定是月初作的。」荷生道：「你曉得就是了。」又看下一箋云：
決絕詞成不忍看，連宵好月自團□。 黃衫劍挾雙龍起，青鳥書傳一字難。 春人愁城天浩蕩，風停情海浪平安。 蠶絲再繭非無謂，飄泊怜他翠袖寒。