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話說六月以後，天氣漸涼，癡珠的病也漸漸大好了。雨檻弄花，風窗展卷；遵養時晦，與古為徒。這也省卻多少事。
無奈謖如多情，卻要接他入署消遣。李夫人笑道：「先生，南邊這時候，重碧買春，輕紅擘荔，招些詞人墨客，湖上納涼，何等清爽。太原城裏一片炎塵，有甚麼消遣的去處？」謖如也笑道：「我們這武官衙門，那裏有詞人墨客呢！」癡珠笑道：「此間名士，第一總算是經略幕裏韓荷生了。」謖如道：「此人真不愧名士！我作了十年武官，仗也打過了幾十回，起先見經略那樣信服，我還不以為然。今年元宵晚上，蒲東那一仗，與我一個柬帖，算定回部，五更時分敗到黃河岸上，教我埋伏，後面註了一行，是：『如放走一人，軍法不貸。』不想果然都應了他的話，令我十分敬畏。不知先生怎麼認得他？」癡珠就將都中相遇，及長安見了紅卿，敘將出來。謖如道：「他如今這裏，又有個得意的人了。」就將荷生近事講了一回，又喚跟班將荷生重訂的《芳譜》，檢給癡珠看。
癡珠瞧了一遍，說道：「怎的這杜采秋卻不入選呢？」謖如又將采秋來歷，講給癡珠聽。癡珠笑道：「那不是名妓，竟是名士了！秋痕這人，得荷生一番賞鑒，自是不錯。」
因將《芳譜》的詩朗吟一遍。謖如因說道：「秋痕這人，也自不凡。采秋事事要佔人先，他卻事事甘居人後。其實他的色藝，比采秋也差不多。」癡珠道：「那譜上就說得他的身份好。」謖如道：「譜上不過說個大概，他最妙是焚香煮茗，娓娓清談。他會畫菊，便愛藝菊，憑你枯莖殘蕊，他一插就活。祇是有點傻氣，一語不合，便哭起來。」癡珠歎口氣道：「美人墜落，名士坎坷，此恨綿綿，怎的不哭！」便將《芳譜》撂開，低頭不語。謖如忽向夫人道：「我這回，卻想出一個替先生消遣的法兒。」癡珠和夫人再三詰問，謖如總不肯說。
初七日一早，癡珠剛起來，穆升跑進來回道：「李大人便衣來了。」癡珠急忙迎出。謖如早笑嬉嬉的進來，說道：「纔起來麼？」癡珠也笑道：「你今天，怎的這般早就來了？」謖如笑道：「今天是要向先生借秋華堂，熱鬧一熱鬧。」癡珠正要致問，謖如卻已掀著簾子走了。癡珠跟著出來，謖如回頭笑道：「先生，停一會過秋華堂來吧。」說著，便彎向樓邊小徑而去。
癡珠退回外間更衣，然後出來。到了月亮門，祇見一群人，挑著十幾對紗燈及桌圍鋪墊，在甬道上站著。轉過西廊，聽得謖如和多人講話。走進垂花門，見堂中正亂騰騰的擺設，謖如卻坐在炕上調度。見癡珠進來，站起身，笑道：「客早來了，主人方纔收拾屋子哩。」癡珠道：「你今天到底請甚麼容？」謖如道：「沒有別人，就是先生和韓荷生。」癡珠道：「他準來麼？」謖如道：「他昨天，還叫跟班探聽請有幾個客，我說道：『祇有你們老爺和我們這裏韋師爺。』他跟班很喜歡，說是『韋師爺在坐，我們老爺是必來的。』這樣看來，他也很愛見先生。」癡珠遲疑道：「他怎的認得我呢？」
正坐下說著，驀見屏門外轉出一個麗人，就如出峽的雲，被風冉冉吹將上來。後面一人抱著衣包跟著。癡珠笑向謖如道：「你今天鬧起這個把戲來了。」謖如微笑。
此時堂中都已鋪設停當，那正面及兩廊的燈，也都掛得整整齊齊。簾波一漾，花氣微聞，早是那麗人低著粉頸，款步進來，向癡珠請了安。卻怔怔的看了一眼，纔向謖如也請一安，就站在謖如身邊。謖如便攜麗人的手，說道：「來得很早，我有幾個月沒見你了。」麗人答應，把眼波祇管向癡珠這邊溜來。
癡珠細細打量一番，好像見過的人，遂向謖如道：「這姑娘就是《并門花譜》第一人麼？」謖如笑道：「就是秋痕。先生見過？」癡珠道：「我到這裏，除你署中，我不曾再走一步，那裏見過他們。」
謖如便向秋痕道：「你認得這位老爺麼？」秋痕答道：「這位老爺姓韋。」謖如笑道：「先生方纔說『那裏見過他們』，他們怎麼又認識得先生呢？」癡珠真不明白，卻難分辯，倒是麗人道：「見是沒有見過，我卻曉得韋老爺的官名有個玉字，號叫癡珠。」癡珠大笑道：「這怪不怪！」謖如便問秋痕道：「你怎的曉得韋老爺名姓？」秋痕便將五月初五，跟著梅小岑來到酉院，見了聯句、小照，敘述一遍。癡珠道：「不錯，不錯！那一天回來，禿頭原告訴過我，為著梅小岑素沒見面，就也撂開。」謖如笑道：「這也罷了。」
先是癡珠起來，徑來秋華堂，卻不曾用過早點。禿頭也不敢徑端上來。此時約有巳正，便上來回道：「老爺用些點吧。」謖如道：「我倒忘了，一早把先生累到這個時候，還沒用點，快端上來。我是家裏用過的，秋痕陪著吧。」便站起身，叫秋痕上炕，秋痕不敢。謖如道：「坐吧，這又何妨。」便轉向門外更衣，叫人催請荷生。於是兩人對坐用點。