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話說賈氏族中領了榮府銀兩出去，熱鬧非凡。先講賈芸承領二十萬就在京都開設當鋪，好不興頭。心想先前瞎奉承了鳳姐到那麼個分兒，花上本錢，買了許多香貨討得個種樹差使，想多大沾光，和花兒匠磨牙。如今不費一點子力，領了二十萬銀子開了當鋪，我便是個大掌櫃，每年少算些一個七釐錢，不派到我名下有幾千銀子進路。因向他母親道：「媽前兒夜裡夢見走水，連房子都燒塌了，媽驚的嚷醒來道，『這夢不吉利』。不是兒子告訴媽說，夢見走水，怕咱們要發財呢。媽還不信，如今可應了這夢了。」
他母親道：「這也再想不到，璉二嬸子那麼大出手起來，整十萬銀子往外頭推倒放心。」賈芸道：「什麼整十萬，咱們房族中遠遠近近幾十家門子，都有一二十萬銀子領，短了那一門子嗎？你不知道，這是璉二嬸子有那麼作為嗎？都因寶二嬸子在園子裡得了一宗橫財，他老人家疼顧族裡，出了個意思才散給咱們營幹的呢。」他母親道：「這寶二嬸子就是先前在園子裡住的林姑娘，那一天寶玉圓房我進去瞧著，他原像個有福氣的人。咱們底下不都依靠他吃飯嗎？你錢在手頭別瞧得太容易了，盡仔瞎花，短少人家的帳目就去清了他們。你娘舅家這宗會錢，你舅母三頭五天捎信來，說等湊著要去幹辦端午節的香料呢。」賈芸道：「你老人家別信他們的話，那是怕我拖散了他，盡仔來催逼。他兩老人家心上才有盤算，如今知道他外甥平空裡承領了這宗本錢，保不住還要眼紅。若說短他這幾吊錢，就到下半年不送去，再不來開口。」
他母親道：「可不是，人都勢利，知道咱們有了，你看昨兒就有人來給你提親。」賈芸聽了「提親」兩字，倒怔了一怔問：「是那一家呢？」他母親道：「就是東街裡，璜大嬸子娘家嫂子家裡胡老娘的內姪孫女兒，說模樣也長的好，陪送也體面。璜大嬸子坐了車子自己來說，我便含糊應他，你留心打聽打聽倒是一件正經事。」賈芸搖頭道：「不論那一家來說親，媽別應許他。」他母親正要問的是什麼緣故，聽得外面有人叫道：「芸二爺可在家裡嗎？」
賈芸聽是鄰居倪二的聲音，趕忙走出。見倪二帶著一個年輕小子，頭面長的乾淨，賈芸估量他不是正經來路，便指著那一個笑問倪二道：「這一位是貴相知了，為什麼很面生呢？」倪二正色道：「二爺什麼話。」這裡賈芸一面讓坐－－此時已新買了小廝－－便叫「看茶」。三個人坐下，早端上茶來。倪二開口道：「這幾天就沸沸揚揚，榮府裡頭髮了整千萬銀子出來，交給貴族中營運。我就估量著二爺常在裡頭跑動，這件事總脫不了二爺。後來細細打聽，果然是有的。今兒一來道喜，二來有一件小事相求，要二爺賞個臉。」賈芸因從前借過他銀子，雖已清還，也領過他的情，便道：「老二有什麼話，效力得來的，一定遵教。」倪二道：「咱們多年老鄰居，幹的事什麼瞞得過二爺。我如今也看破了，到底不是一件正經事情。二爺你不見街坊上貼起大張的告示，禁止賭博，重則充發，輕則發落，便是枷杖抽頭，贏錢還要追繳入官，我已剁指頭戒賭了。」
說著把右手伸給賈芸瞧，道：「二爺不信，瞧那指頭還包著呢。」賈芸笑道：「你剛剁了這一個，那幾個指頭就抓不動色子了嗎？」說著，大家笑起來。倪二又道：「我和馬販子王短腿搭了伙計，也要去做他這個買賣，家裡只丟他們娘兒兩個，沒有男人在家照應。」說著便指那年輕的道：「那就是上年冬裡給我女孩子定的女婿，女兒年紀還小，別管他生熟，叫我這女婿到家裡，年輕的人浪蕩壞了，底下求二爺賞賜他碗飯吃。在舖子裡跑動跑動，教訓他學出一點本事來，一家門都是感激的。倪二沒有別的孝敬，將來騎出一匹又會顛又會走的馬來送你老人家。」
賈芸因剛才語言冒失，未免跼蹐。聽倪二要把他女婿薦到當鋪裡學習生意。本是一樁小事，又見這個人青年美秀，並非粗笨之人，便滿口應許道：「這一點小事算什麼，老二儘管放心幹你的去，等這裡的事定了大局就去相邀令婿。正經你往口外去給我捎兩匹好馬回來，毛片身材都要看得過去，將來奉價，說送是斷不敢領。」