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話說紫鵑想出有一個可去的地方，李紈問何處，紫鵑說是「櫳翠庵」。李紈笑道：「這也難為你想得到，果然妙師父那裡輕易沒有人走動，且去住著。等我再想法兒送你到南邊去。二奶奶的話，我去給你擔下來。妙師父那裡，你可自己去求四姑娘和他說聲，估量也沒有不允的。」
於是，紫鵑便往蓼風軒來，見惜春正和妙玉下棋，紫鵑與惜春請了安，便向妙玉問好。
妙玉瞧著紫鵑：「你不跟林姑娘回南去嗎？」紫鵑答道：「姑娘起身時候，我還病著，底下想要去呢。」妙玉一面聽紫鵑的話，只顧下子道：「一半年的時光，在這裡住著也使得。」惜春笑而不語。紫鵑因妙玉在此，不便說話，到彩屏屋裡坐了一會，等妙玉走了，來求惜春，細細說明緣故。惜春道：「你就在大奶奶那裡住著也沒相干。既然大奶奶膽小，你到妙師父庵裡去暫住幾時，底下再瞧光景。明兒你過去就是了，所有你的東西，不用都搬過去，省得一番嘮叨。」紫鵑謝了惜春，仍回稻香村來，把惜春的話回了李紈。過了一夜，紫鵑自往櫳翠庵去。
且講李紈到鳳姐處告訴了紫鵑的話，鳳姐心中雖以為不然，因是李紈作主，只得勉強應許，道：「大嫂子可叮囑紫鵑，不許走出庵來。萬一撞見寶玉，可是不依他的。我吩咐他們，打聽有京官家眷回南的，便就打發一個老婆子送了他到林姑娘家裡去。」李紈道：「因是林妹妹再三叮囑我的，看紫鵑這孩子也實心，他不願意出去，竟是這樣辦法妥當。」一面說話，李紈便同鳳姐到王夫人處去了。
再說寶釵與寶玉完婚後，惟於夜間分牀寢宿，日則相伴相依，一無避忌。寶釵每每留心察看，寶玉或於梳妝時也喜調脂弄粉，或於握管時代為研墨拂箋，一種款款勤勤的光景，竟似把當日愛慕黛玉之心，漸漸移到自己身上來了。豈知寶玉向與寶釵繾綣之處，視迎、探姊妹雖略有不同，較之視黛玉的心思，又迥乎各別。所以曾向寶釵褪取香珠，偷覷一彎玉臂，有若生在林妹妹身上，將來可以親近之想。如今可以親近了，雖極意綢繆，卻仍以從前姊妹相好的情分相待。此是寶玉不肯負黛玉的癡心，寶釵如何猜得透？
講到鳳姐常在寶釵屋裡走動，看見他們親熱的光景，便與王夫人商量道：「老太太頭裡因寶兄弟病著，要給他沖喜，趁老爺在家，急辦了這件事，把寶妹妹娶了過來。我如今看寶兄弟的病已大好了，鎮日一堆兒混著，不給他們圓房，也不成一件事。太太何不回明了老太太，算起來此時還在國孝裡頭，依舊不用驚動親友，揀一個好日子給他圓了房，豈不是好？」王夫人道：「我也想過，你今兒提起，我就回老太太去。」當下王夫人去回賈母，賈母笑道：「我只算寶玉是已經完姻的了，倒忘了他們還沒圓房。這也不費什麼，你就趕緊去辦罷。」於是王夫人就叫鳳姐吩咐林之孝家的，叫外頭去擇了吉日，不過祭祖家宴，新房鋪設一切預備現成，並無可記之事，書不瑣敘。
且說寶玉圓房之後，與寶釵伉儷綢繆，而於夫婦敦倫之樂，卻甚淡然。寶釵身分持重端莊，斷無反去俯就之理。一日，寶玉夢中只記得娶的是黛玉，回房進來連叫：「妹妹」。見紫鵑在旁笑指牀上，寶玉寬衣就枕，來纏黛玉。黛玉半推半就，任寶玉恣其歡愛，一似夢游太虛幻境與仙女初試雲雨滋味。豈知醒來卻是寶釵，口中猶喚「妹妹」不已，寶釵也不言語。
次日起來，寶玉正靠桌上看寶釵臨寫靈飛經字帖，想起昨夜夢中之事，惟恐寶釵盤問，只是默默不語。聽得秋紋在院子裡說道：「蘭哥兒來了。」寶釵把帖收起，放在一邊。賈蘭進來請了安，寶玉命他坐了。賈蘭就在炕旁杌子上坐下，寶玉問道：「你近來的文字，太爺可說你有些長進沒有？」蘭哥兒答道：「太爺說道，倒還有些思路，叫姪兒上緊用功呢。」寶玉道：「你該聽太爺的話，努力用起功來，等到明年秋天，咱們同去下場。」賈蘭欠身回答道：「可不用等明年秋天，姪兒正為這件事來回二叔叔。剛才聽見璉二叔說，早上在內閣裡見過上諭，因當今得了太子，不等明年元旦頒發恩旨，已敕禮部議奏，行文各直省，定於本年八月恩科，也是想不到的一件事。姪兒想二叔身子已強健了，何不帶著姪兒去走走。」
寶玉道：「沒有的是謊話？」賈蘭道：「不是謊話。」寶玉點點頭，恍然如有所得，接口連說兩句「我要去呢」。賈蘭見寶玉高興，便越發歡喜，要跟著寶玉下場，又說了幾句閒話，告辭出去。