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士大夫晚年不問家事，自適其適，非其胸中能擺脫世累，未易及此。僕讀《陸賈》、《李遷哲》二傳，深喜其得娛老之趣。陸賈為太中大夫，而歸家好時，出橐中裝，分與五子，令各生產。賈常帶百金寶劍，乘安車駟馬，從歌鼓瑟侍者十人，與諸子約「過女，女給人馬酒食之費，極則十日而更。所死家，得寶劍、車騎、侍從者。一歲中以往來過他客，率不過再過，數擊鮮，毋久混女為也。」李遷哲為刺史歸，妾媵至有百數，男女六十九人，緣漢十里間，第宅相次，姬媵有子者分處其中，各有童僕、侍婢、閽人守護。遷哲每鳴笳導從，往來其間，縱酒歡宴，盡平生之樂。子孫參見，或忘其名，披籍以審之。二公臨老能自享如此，是非高見邪？其有斷斷焉計較口腹，疲精竭力，為子孫作活，至老死而不知休者，人之賢愚相去幾何哉！
人在世間，不必贏餘，粗足伏臘，心下無事，子孫同樂，此政樂爾。茍為不然，雖官尊年高，何益於事？晉魏舒位司徒，年八十二，官非不尊，壽非不高，然惟有一子一孫，皆先逝，煢然獨處，愁苦無聊，天子於是下詔以安之，曰「舒告老之年，處窮獨之苦，每怛然為之嗟悼，思所以散愁養氣、增滋味品物，仍賜陽燧安車，出入觀省，或以散憂。」寵則寵矣，樂安在哉？仆謂當此之時，不如一介之士，無榮無辱，優遊蓬蓽之下，仰事俯育，團䜌笑語，和氣滿懷，有足樂者。理有不可致詰，既與其貴，又與其壽，又何不與其後以慰其心？豈非傅其翼者去其角乎？天茍如是，又何不裁其有餘，補其不足哉？今與其貴，又與其壽，而不與其後，使其悲苦無聊，則所與貴與壽者，無補其為樂，又不如不與之為愈也。不知天與其貴與壽者，將榮之邪？抑困之邪？殆不可致詰也。
《賈捐之傳》云：捐之，誼之曾孫也。元帝初即位，上疏言得失。《賈逵傳》云：九世祖誼，文帝時為梁傅。曾祖父光，為常山太守，宣帝時，以吏二千石，自洛陽徙扶風。僕嘗考之，誼仕文帝之初，捐之仕元帝之初，計文帝即位至宣帝末年，百三十餘年，誼之後方至三世，而《賈逵傳》謂，文帝時之誼為九世祖，而宣帝時之光為曾祖。自誼至光且七世，而逮事四朝，又何其太速！誼視捐之為三世孫，視光為六世孫，豈有三世孫仕元帝，而六世孫仕宣帝之理？疑傳之誤。
世稱「元白」，而元之所為，視白為甚慚。世稱「韓柳」，而韓之所守，非柳之所及。僕嘗求之，元、白、韓、柳，始未嘗不同。所以異者，中道而變耳。元稹為監察御史，動皆守正，及其召還，次敷水驛，與中使抗，略不少貶，由是獲罪。當是之時，李絳、崔群之徒，皆力言其枉，是其所以與樂天同也。使稹自此確然不變，終始一節，亦何愧於樂天哉？奈何不能自守，及附其徒，平生誌節，於是掃地。子厚為文章卓偉精致，一時輩行推仰，是其與退之同。為監察御史，與王叔文相附，此所以與退之異也。使子厚自入仕後不附叔文之黨，又何慚於退之也？元稹附會小人，遂得入相；子厚附會小人，反為終身之累。是稹做著，子厚做不著，且子厚一廢不起，較其所圖，孰得孰失？善乎劉高尚曰：「君子贏得做君子，小人枉了做小人。」