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祥符中，楊文公為翰林學士，以久疾初愈入直，乞權免十日起居。詔免半月，仍令出宿私第。文公具表謝，真宗以詩批其末，賜之云：「承明近侍究儒玄，苦學勞心疾已痊，善保興居調飲食，副予前席待多賢。」祖宗眷禮儒臣之盛，古未有也。
太祖初命曹武惠彬下江南，潘美副之。將行，賜燕於講武殿。酒三行，彬等起跪於榻前，乞面授處分。上懷中出一實封文字，付彬曰：「處分在其間。自潘美以下有罪，但開此，徑斬之，不須奏禀。」二臣股栗而退。訖江南平，無一犯律者。比還，復賜燕講武殿。酒三行，二臣起跪於榻前：「臣等幸無敗事，昨面授文字不敢藏於家。」即納於上前。上徐自發封示之，乃白紙一張也。上神武機權如此。初特以是申命令，使果犯而發封，見為白紙，則必入禀；及歸而視之，又將以見初無輕斬之意。恩威兩得，故雖彬等無不折服。
仁宗初復制科，立等甚嚴，首得富公，次得吴春卿、張安道、蘇儀甫，惟吴春卿入三等，富公而下皆第四等。自是訖蘇子瞻，方再入第三等。設科以來，兩人而已。故子瞻謝啟云：「誤占久虛之等。」
國初貢舉法未備，公卿子弟多艱於進取，蓋恐其請託也。范杲，魯公之兄子，見知陶穀、竇儀，皆待以甲科。會有言「世祿之家不當與寒畯爭科名」者，遂不敢就試。李內翰宗諤已過省，以文正為相，因唱名辭疾不敢入，亦被黜。文正罷相，方再登科。天禧後立法，有官人試不中者，皆科私罪，仍限以兩舉。或云，王冀公所請也。慶曆以來，條令日備，有官人仍別立額，於是進取者始自如矣。
歐陽文忠公初薦蘇明允，便欲朝廷不次用之。時富公、韓公當國，雖韓、魏亦以為當然，獨富公持之不可，曰：「姑少待之。」故止得試銜初等官。明允不甚滿意，再除，方得編修因革禮。前輩慎重名器如此。元祐間，富紹庭欲從子瞻求為富公神道碑，久之不敢發。其後不得已而言，一請而諾，人亦以此多子瞻也。
元祐初，文潞公為太師，呂申公為左僕射，皆以高年特賜免拜。二公力辭。蘇子瞻為翰林學士，因論「八十拜君命，一坐再至，此但傳命非朝見，猶且不免。周天子賜齊小白無下拜，非不拜，謂無降階，然終下拜。今二臣既辭，宜當從其請。遇朝見間或傳宣免拜，則可為非常之恩。」仍降允詔，當時以為得體。
故事：臣僚告老，一章即從。仁宗時，始命一章不允，兩章而後從，所以示優禮也。熙甯末，范景仁以薦蘇子瞻、孔經甫不從，曰「臣無顏可見班列」，乃乞致仕。章四上不報。最後第五章併論青苗法，於是始以本官致仕。神宗初未嘗怒也。景仁既得謝，猶居京師者三年。時王禹玉為執政，與景仁久同翰林，景仁每從容過之道舊，樂飲終日，自不以為嫌，當權者亦不之責。
元祐初，熙甯、元豐所廢舊臣，自司馬溫公以下皆畢集於朝，獨景仁屢召不至，世尤以為高云。
唐人記張延賞妻，苗晉卿女。父為宰相，舅嘉貞，子弘靖，皆宰相；壻韋皋雖不為真相，而食王爵。以為有唐衣冠之盛，一門而已。本朝韓忠憲億夫人，王魏公女。忠憲參知政事，雖不為相，而康公、玉汝皆洊登相位，持國又為門下侍郎，長子綜雖早死，亦為知制誥，皆王氏出。壻李內翰淑與苗氏殆不相遠，他士族未有比者。
宰執每歲有內侍省例賜新火冰之類，將命者曰「快行家」，皆以私錢一千贈之。元豐元年除日，神宗禁中忽得吴道子畫鍾馗像，因使鏤板賜二府。吴冲卿時為相，欲贈以常例。王禹玉曰：「上前未有特賜，此出異恩，當稍增之。」乃贈五千。其後御藥院遂為故事。明年除日，復賜冲卿，例復授五千，冲卿因戲同列曰：「一馗足矣。」衆皆大笑。宣和間，一二大臣恩幸既殊，將命之人有飲食果實而得五十千者，日或至一再賜也。
司空圖，朱全忠篡立，召為禮部尚書。不起，遂卒。宋次道為河南通判時，嘗於御史臺案牘中，得開平中為圖薨輟朝敕，乃知雖亂亡之極，禮文尚不盡廢，至如表聖，蓋義不仕全忠者，然亦不以是簡之也。
大臣及近戚有疾，恩禮厚者多宣醫。及薨，例遣內侍監護葬事，謂之「敕葬」。國醫未必皆高手，既被旨，須求面投藥為功，病者不敢辭，偶病藥不相當，往往又為害。「敕葬」，喪家無所預，一聽於監護官，不復更計費，惟其所欲，至罄家資有不能辦者。故諺云：「宣醫納命，敕葬破家。」近年「敕葬」多上章乞免，朝廷知其意，無不從者。
試院官舊不為小錄。崇甯初，霍端友牓，安樞密惇知舉，始創為之。余時為檢點試卷官，自後遂為故事。進士小錄，具生月日時者，敍齒也。安喜考命，時考官有善談命者數人，安日使論之，故亦具生月日時，則過矣。
公燕合樂，每酒行一終，伶人必唱「嗺酒」，然後樂作，此唐人送酒之辭。本作「碎」音，今多為平聲，文士亦或用之。王仁裕詩「淑景易從風雨去，芳樽須用管絃嗺」。
京師百司胥吏，每至秋，必醵錢為賽神會，往往因劇飲終日。蘇子美進奏院，會正坐此。余嘗問其何神？曰「蒼王」，蓋以蒼頡造字，故胥吏祖之，固可笑矣。官局正門裏，皆於中間用小木龕供佛，曰「不動尊佛」，雖禁中諸司皆然。其意亦本吏畏罷斥，以為禍福甚驗，事之極恭。此不惟流俗之謬可笑，雖神佛亦可笑也。