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釋曇無最，姓董氏，武安人也。靈悟洞微，餐寢玄祕，少稟道化，名垂朝野，為三寶之良將，即像法之金湯。諷誦經論，堅持律部，偏愛禪那，心虛靜謐。時行汲引，咸所推宗，兼博貫玄儒，尤明論道，故使七眾望塵，奄有繁鬧。 最厭世情重，將捐四部，行施獎誨，多以戒禁為先，丞動物機，信用雲布。曾於邯鄲崇尊寺說戒，徒眾千餘，並是常隨門學。至四月三十日布薩行籌，依位授受，常計之外乃長六十。最居座端，深怪其異，既無外眾，通夕懷疑。明旦重推，有人見從邯鄲城西而來者，並異倫大德，衣服正怗，翔步閑雅。亦有見從鼓山東面而來，或於中路逢者，皆云：「往赴崇尊，聽僧說戒。」如是數般節級，勘其年齒相狀、人數多少，恰滿六十焉。故知道會聖心。是使幽靈遐降，竹林群隱，明非妄承。 最德洽釋宗，屢當時望。後勅住洛都融覺寺，寺即清河文獻王懌所立，廊宇充溢，周于三里。最善弘敷導，妙達《涅槃》、《華嚴》，僧徒千人，常業無怠。天竺沙門菩提留支見而禮之，號為「東土菩薩」。嘗讀最之所撰《大乘義章》，每彈指唱善，飜為梵字，寄傳大夏，彼方讀者皆東向禮之為聖人矣。然其常以弘法為任。 元魏正光元年，明帝加朝服，大赦，請釋、李兩宗上殿，齋訖，侍中劉騰宣勅，請諸法師等與道士論義。時清道觀道士姜斌與最對論。帝問：「佛與老子同時不？」姜斌曰：「老子西入，化胡成佛，佛時以為侍者。文出老子《開天經》，據此明是同時。」最問曰：「老子周何王而生？何年西入？」斌曰：「當周定王三年，在楚國陳州苦縣厲鄉曲人里，九月十四日夜生。簡王四年為守藏吏。敬王元年，年八十五，見周德陵遲，遂與散關令尹喜西入化胡，約斯明矣。」最曰：「佛當周昭王二十四年四月八日生，穆王五十二年二月十五日滅度，計入涅槃，經三百四十五年始到定王三年，老子方生，生已年八十五。至敬王元年，凡經四百三十年，乃與尹喜西遁。此乃年載懸殊，無乃謬乎！」斌曰：「若如來言，出何文紀？」最曰：「《周書異記》、《漢法本內傳》並有明文。」斌曰：「孔子製法聖人，當時於佛，迥無文誌，何耶？」最曰：「孔氏《三備卜經》，佛之文言出在《中備》。仁者識同管窺，覽不弘遠，何能自達。」帝遣尚書令元乂宣勅：「道士姜斌論無宗旨，宜令下席。」又議：「《開天經》是誰所說？」中書侍郎魏收、尚書郎祖瑩就觀取經，太尉蕭綜、太傅李寔、衛尉許伯桃、吏部尚書邢欒、散騎常侍溫子昇等一百七十人讀訖奏云：「老子止著五千文，餘無言說。臣等所議，姜斌罪當惑眾。」帝時加斌極刑，西國三藏法師菩提留支苦諫乃止，配徒馬邑。 最學優程譽，繼乎魏史，藉甚騰聲，移肆通國，遂使達儒朝士降階設敬，接足歸依，佛法中興，惟其開務。後不測其終。