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釋玄奘,本名褘,姓陳氏,漢太丘仲弓後也,子孫徙於河南,故今為洛州緱氏人焉。祖康,北齊國子博士。父惠,早通經術,長八尺,明眉目,拜江陵令,解纓而退,即大業末年,識者以為剋終隱淪之候故也。兄素出家,即長捷法師也,容貌堂堂,儀局瓌秀,講釋經義,聯班群伍,住東都淨土寺。以奘少罹窮酷,攜以將之,日授精理,旁兼巧論。年十一,誦《維摩》、《法華》,東都恒度,便預其次。自爾卓然梗正,不偶朋流,口誦目緣,略無閑缺。覩諸沙彌劇談掉戲,奘曰:「經不云乎,夫出家者為無為法。豈復恒為兒戲,可謂徒喪百年。」且思齊之懷,尚鄙而不取,拔萃出類,故復形在言前耳。時東都慧日盛弘法席,《涅槃》、《攝論》,輪馳相係,每恒聽受,昏明思擇。僧徒異其欣奉,美其風素,愛敬之至,師友參榮。大眾重其學功,弘開役務。時年十五,與兄住淨土寺,由是專門受業,聲望逾遠。 大業餘曆,兵饑交貿,法食兩緣,投庇無所。承沙門道基化開井絡,法俗欽仰,乃與兄從之,行達長安,住莊嚴寺。又非本望,西踰劍閣,既達蜀都,即而聽受《阿毘曇論》。一聞不忘,見稱昔人,隨言鏡理,又高倫等。至於《婆沙》廣論,《雜心》玄義,莫不鑿窮巖穴,條疏本幹。然此論東被,弘唱極繁,章鈔異同,計逾數十,皆蘊結胸府,聞持自然,至於得喪筌旨,而能引用無滯。時皆訝其憶念之力,終古罕類也。基每顧而歎曰:「余少遊講肆多矣,未見少年神悟若斯人也。」席中聽侶,僉號英雄,四方多難,揔歸綿益,相與稱讚,逸口傳聲。又僧景《攝論》,道振《迦延》,世號難加,人推精覈,皆師承宗據,隅隩明銓。昔來《攝論》,十二住義,中表銷釋,十有二家,講次誦持,率多昏漠。而奘初聞記錄,片無差舛,登座叙引,曾不再緣,須便為述,狀逾宿構。如斯甚眾,不可殫言。 武德五年,二十有一,為諸學府雄伯沙門講揚《心論》,不窺文相,而涌注無窮。時曰神人,不神何能此也!晚與兄俱住益南空慧寺,私自惟曰:「學貴經遠,義重疏通,鑽仰一方,未成探賾。」有沙門道深,體悟《成實》,學稱包富,控權敷化,振網趙邦。憤發內心,將捐巴蜀,捷深知其遠量也,情顧勤勤,每勸勉之。而正意已行,誓無返面,遂乃假緣告別,間行江硤。經途所及荆、楊等州,訪逮道隣,莫知歸詣。便北達深所,委參勇鎧,素襲嘉問,縱洽無遺,終始十月,資承略盡。時燕趙學侶,相顧逢秋,後發前至,抑斯人也。沙門慧休,道聲高邈,行解相富,夸罩古今,獨據鄴中,昌言傳授,詞鋒所指,海內高尚;又往從焉。不面生來,相逢若舊,去師資禮,事等法朋。偏為獨講《雜心》、《攝論》,指摘纖隱,曲示綱猷,相續八月,領酬無猒。休又驚異絕歎,撫掌而嗟曰:「希世若人,爾其是也。」 沙門道岳,宗師《俱舍》,闡弘有部,包籠領袖,吞納喉襟,揚業帝城,來儀群學,乃又從焉。創迹京都,詮途義苑,沙門法常,一時之最,經論教悟,其徒如林。奘乃一舉十問,皆陳幽奧,坐中杞梓,拔思未聞,由是馳譽道流,擅聲日下。沙門僧辯,法輪論士,機慧是長,命來連坐,吾之徒也。但為《俱舍》一論,昔所未聞,因爾伏膺,曉夕諮請。岳審其殷至,慧悟霞明,樂說不窮,任其索隱,覃思研採,晬周究竟。沙門玄會,匠剖《涅槃》,刪補舊疏,更張琴瑟,承斯令問,親位席端,諮質遲疑,渙然祛滯。僕射宋公蕭瑀敬其脫頴,奏住莊嚴,然非本志,情栖物表。乃又惟曰:「余周流吳、蜀,爰逮趙、魏,末及周秦,預有講筵,率皆登踐。已布之言令,雖蘊胸襟;未吐之詞宗,解籤無地。若不輕生殉命,誓往華胥,何能具覿成言,用通神解,一覩明法,了義真文。要返東華,傳揚聖化,則先賢高勝,豈決疑於彌勒;後進鋒頴,寧輟想於瑜伽耶?」時年二十九也。遂厲然獨舉,詣闕陳表,有司不為通引,頓迹京輦,廣就諸蕃遍學書語,行坐尋授,數日便通。側席面西,思聞機候。 會貞觀三年,時遭霜儉,下勅道俗隨豐四出。幸因斯際,徑往姑臧。漸至燉煌,路由天塞,裹糧弔影,前望悠然,但見平沙,絕無人徑。迴遑委命,任業而前,展轉因循,達高昌境。初,奘在涼州講揚經論,華夷士庶,盛集歸崇,商客通傳,預聞蕃域。高昌王麴文泰特信佛經,復承奘告將遊西鄙,恒置郵馹,境次相迎。忽聞行達,通夕立候。王母妃屬,執炬殿前,見奘苦辛,備言意故,合宮下淚,驚異希有。延留夏坐,長請開弘。王命為弟,母命為子,殊禮厚供,日時恒致。乃為講《仁王》等經及諸機教,道俗係戀,並願長留。奘曰:「本欲通開大化,遠被家國,不辭賤命,忍死西奔。若如來語,一滯此方,非唯自虧發足,亦恐都為法障。」乃不食三日。僉見極意,無敢措言。王母曰:「今與法師一遇,並是往業因緣。脫得果心東返,願重垂誡誥。」遂與奘手傳香信,誓為母子。麴氏流淚,執足而別,仍勅殿中侍郎賷綾帛五百疋、書二十四封,并給從騎六十人,送至突厥葉護牙所,以大雪山北六十餘國皆其部統,故重遺達奘,開前路也。初至牙所,信物倍多,異於恒度。謂是親弟,具以情告,終所不信。可汗重其賄賂,遣騎前告所部諸國:「但有名僧勝地,必令奘到。」於是…