加载中…
鼐再拜，謹上覃谿先生几下：
昨相見，承教勉以為文之法。蚤起又得手書，勸掖益至，非相愛深，欲增進所不逮。曷為若此？鼐誠感荷不敢忘！
雖然，鼐聞今天下之善射者，其法曰：「平肩臂，正脰，腰以上直，腰以下反句磬折，支左詘右。其釋矢也，身如槁木。苟非是，不可以射。」師弟子相授受，皆若此而已。及至索倫蒙古人之射，傾首、欹肩、僂背，發則口目皆動，見者莫不笑之。然而索倫蒙古之射遠貫深而命中，世之射者常不逮也。然則射非有定法亦明矣。
夫道有是非，而技有美惡。詩文皆技也，技之精者必近道，故詩文美者命意必善。文字者，猶人之言語也，有氣以充之，則觀其文也，雖百世而後，如立其人而與言於此；無氣，則積字焉而已。意與氣相御而為辭，然後有聲音節奏高下抗墜之度，反復進退之態，采色之華。故聲色之美，因乎意與氣而時變者也，是安得有定法哉？自漢、魏、晉、宋、齊、梁、陳、隋、唐、趙宋、元、明及今日，能為詩者殆數千人，而最工者數十人。此數十人，其體制固不同，所同者，意與氣足主乎辭而已。人情執其學所從入者為是，而以人之學皆非也；及易人而觀之，則亦然。譬之知擊棹者欲廢車，知操轡者欲廢舟，不知其不可也。
鼐誠不工於詩，然為之數十年矣。至京師，見諸才賢之作不同，夫亦各有所善也。就其常相見者五六人，皆鼐所欲取其善以為師者。雖然，使鼐舍其平生，而惟一人之法，則鼐尚未知所適從也。承先生吐胸臆相教，而鼐深蓄所懷而不以陳，是欺也，竊所不敢，故卒布其愚，伏惟諒察！
辱書諭以入都不可不速。嘉誼甚荷！以僕呆蹇，不明於古，不通於時事，又非素習熟於今之賢公卿與上共進退天下人材者；顧蒙識之於儔人之中，舉纖介之微長，掩愚謬之大罪，引而掖焉，欲進諸門牆而登之清顯，雖微君惠告，僕固媿而仰德久矣！
僕聞蘄於己者，志也；而諧於用者，時也。士或欲匿山林而羈於紱冕，或心趨殿闕而不能自脫於田舍。自古有其志而違其事者多矣！故鳩鳴春而隼擊於秋，鱣鮪時涸而鮒飀遊，言物各有時宜也。僕少無岩穴之操，長而役於塵埃之內，幸遭清時，附群賢之末，三十而登第，躋於翰林之署，而不克以居，浮沉部曹，而無才傑之望，以久次而始遷。值天子啟秘書之館，大臣稱其粗解文字，而使舍吏事而供書局，其為幸也多矣。不幸以疾歸，又不以其遠而忘之，為奏而揚之於上，其幸抑又甚焉。士苟獲是幸，雖聾聵猶將聳耳目而奮，雖跛丱猶將振足而起也，而況於僕乎？
僕家先世，常有交裾接跡仕於朝者，今者常參官中，乃無一人。僕雖愚，能不為門戶計耶？孟子曰「孔子有見行可之仕，於季桓子」是也。古之君子，仕非苟焉而已，將度其志可行於時，其道可濟於眾。誠可矣，雖遑遑以求得之，而不為慕利；雖因人驟進，而不為貪榮。何則？所濟者大也。至其次，則守官攄論，微補於國，而道不章。又其次，則從容進退，庶免恥辱之大咎已爾。
夫自聖以下，士品類萬殊，而所處古今不同勢。然而揆之於心，度之於時，審之於己之素分，必擇其可安於中而後居。則古今人情一而已。夫朝為之而暮悔，不如其弗為；遠欲之而近憂，不如其弗欲。《易》曰：「飛鳥以凶。」《詩》曰：「卬須我友。」抗孔子之道於今之世，非士所敢居也；有所溺而弗能自返，則亦士所懼也。且人有不能飲酒者，見千鍾百榼之量而幾效之，則潰胃腐腸而不救。夫仕進者不同量，何以異此？是故古之士，於行止進退之間，有跬步不容不慎者，其慮之長而度之數矣，夫豈以為小節哉？若夫當可行且進之時，而卒不獲行且進者，蓋有之矣，夫亦其命然也。
僕今日者，幸依聖朝之末光，有當軸之褒采，踴躍鼓忭以冀進，乃其本心，而顧遭家不幸，始反一年，仲弟先殞，今又喪婦。老母七十，諸稚在抱，欲去而無與托，又身嬰疾病以留之，此所以振衣而趑趄，北望樞斗而俯而太息者也。
遠蒙教督，不獲趨承，雖君子不之責，而私衷不敢安，故以書達所志而冀諒察焉！
鼐再拜雲路先生足下：
數十年來，士不說學。衣冠之徒，誦習聖人之文辭，衷乃泛然不求其義，相聚奊首帖耳，哆口僔遝，乃逸乃諺，聞耆耇長者考論經義，欲掩耳而走者皆是也。風俗日頹，欣恥益非其所，而放僻靡不為。使士服習於經師之說，道古昔、承家法以繫其心，雖不能逮前古人才之美，其必有以賢於今日之濫矣。鼐少時見鄉前輩儒生，相見猶論學問，退習未嘗不勤，非如今之相師為俞也。所謂「飽食終日，無所用心」者與？獨先生單心畢力於傳注，辨究同異，既老而不懈，說之矻矻然。雖未知於古學者何如，其賢於今之士不亦遠乎？