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自楊氏奄有江淮，其牧守多武夫悍人，類以威驁相高，平居齋几之閒，往往以斬伐爲事，至有位居侯伯，而目不識點畫，手不能捉筆者。及烈祖以軍功牧昇州，初以文藝自好，招徠儒俊，共論治體，總督廉吏，勤恤民隱。由是遠邇宅心，以爲己歸。義祖聞之，自京口往視其所爲，見其城隍浚整，樓堞完固，府署中外肅肅，咸有條理，遂自徙治而居之，更以京口付烈祖。時金陵之民，顧懷其惠，莫不心折氣沮，但逼迫義祖之威，而無敢建白者。初，烈祖雅不欲朱方之行，匄爲宣城，而義祖不之許，尚遲迴若有所待。客有宋齊邱者，私勸烈祖曰：「昔項羽叛約，王沛公以漢中之地，時皆以爲失職左遷，唯蕭何贊之，以爲語有天漢，其稱甚美。今明使君中有大志，而忽得京口，其名殆不可失也。且西朝拱己，知訓童昏，老臣㝛將，不甘詬辱，度其勢亂在旦暮，蒜山之津，曾不一昔而可以定事。更捨此利而求入宣城山中，卒卒度歲月，其亡聊柰何？」烈祖驚起執其手，曰：「善哉子嵩，非吾子，吾無所聞之。」中夕促駕而之官。其在京口，政猶金陵也。居無何，朱瑾殺知訓，廣陵大亂。烈祖以兵宵濟，朝不易位而中外晏如，遂代知訓執政柄，霸圖兆於此矣。
叟曰：禍福之來，雖各象德，而事有機會，皆相憑藉。是以風旋而上升，水激則彌悍，有情之所忘，每爲無情之所轉，大空之中，夫疇覺之哉！嚮若義祖本無歆羨金陵之心，則烈祖不得徙鎭矣。又烈祖以梅冶自乞，或如其欲，則亦無因而至京口矣。京口之不至，則廣陵之亂，孰恃而弭？廣陵之功不在烈祖，則霸圖亦無自而託業矣。吁，夫豈人謀之所及也邪！非人謀之所及，然後有以知天命之至，不可以幸而冀也。昔者伊摯以媵女而相成湯，百里奚鬻羊而見知於秦，竇姬行號而母漢室，袁婦伏膝而嫓曹宗。是故非意之意，嘗爲事之基胎，一日之濩落，君子不以爲病焉，知卒業之有所在故也。
趙王李德誠有客，能言天文，以之占測時事，十有七八。一旦，謂德誠曰：「昨夕元象大異，揚州當流血無限，朝貴陷首穴胸。」後考其日，乃朱瑾殺知訓之夕也。又烈祖執政柄時，義祖忌之，將啟以知詢爲代，中外岌岌，人無固志。宋齊邱夜召知術者劉通微，同㝛而徵其事。坐久，聞鼓聲，通微投袂而起曰：「子嵩，事必中變，政事僕射安若太山，不足多慮也。彼懷惡志者，自當受禍。金鼓之聲澌澌然，殆有大喪與！」夕未曙，捷步至，白義祖死矣。
叟曰：吉凶之萌，未見兆朕，而上動躔次，㫄關聲象，彼知術者，乃能言之於事先，若合契券，曾無毫釐之差。然則阪之不可以爲陵，陵之不可以爲隰，高下降殺，固已有經分而懸定于㝠默閒者矣。世之昧者，方且逞智計，榮思慮，虛憍夸毗，以意其所不可必，顚狂妄行，而卒與禍會，吁，可勝恨也邪！
吳王稱號淮海，時廣陵殷盛，士庶駢闐。忽一旦，有黃冠道人，狀如病狂，手持一竿，竿首挂一木，刻爲鯉魚形，自云鍾離人也，行歌於市曰：「盟津鯉魚肉爲角，濠梁鯉魚金刻鱗。盟津鯉魚死欲盡，濠梁鯉魚始驚人。」又云：「橫排三十六條鱗，箇箇圓如紫磨眞。爲甚竿頭挑著走？世閒難遇識魚人。」大率如此意者，凡數十篇，時人莫能曉。歲餘，忽不知所之。其後武義年中，江南謠言又有「東海鯉魚飛上天」之語。及烈祖受命，復姓李氏，立唐社稷，其言方驗。
叟曰：鯉之與李，聲相通也，魚而肉角，則龍矣，雖以金刻鱗，猶爲魚也。江南雖爲強國，而以偏霸終焉，魚之象也。頃嘗讀西天竺書，說因因相襲，皆如旦之有夕，相隨不捨，其言將信然。大抵帝王稱制，其德澤方廣，滋被滲漉，流以及遠，根葉旉布，雖五運互迭，不無興衰，要其種姓，當有肖似者。是以二帝三王，共祖軒轅；卯金之祚，絕而復續。江南諸蕭，雖享國之日淺，然無大罪戾。向契丹使至江南，乃云：「有蕭氏者，與耶律氏相爲始終。」由是觀之，濠梁胄出盟津，厥有旨哉！
列祖初得政，盡反知訓之所爲，接御士大夫，曲加禮敬，躬履素樸，去浮靡，而又寬刑勤理，孜孜不倦。是時方鎭窺伺，事資彈壓，烈祖視聽不妄，指撝中節，平居自號曰政事僕射，高位重爵，推與㝛舊，故得上下順從，人無異意。齊臺之建，擢宋齊邱、徐玠爲左右丞相，於其所居第㫄，創爲延賓亭，以待四方之士，遣人司守關徼，物色北來衣冠，凡形狀奇偉者，必使引見，語有可采，隨卽陞用。聽政稍暇，則又延見士類，談宴賦詩，必盡歡而罷，了無上下賤貴之隔。以此二十年閒，委曲庶務，無不通知，興利去害，人望日隆。沈彬先事獻《山水畫障詩》云：「須知手筆安排定，不怕山河整頓難。」及將受禪，頭陀范志嵩賦《月詩》云：「徐徐東海出，漸漸到亨衢。此夜一輪滿，清光何處無？」槩以是言之，人之與能也，有自來矣。是以吳社遷換，而國中夷然，無易姓之戚，葢盛德之所移故也。
叟曰：峻極之山，神明憑依；翳薈之邱，雲氣出焉。凡水之有旋桓折波者，必生脩鱗。帝王之量，其亦有以異人者矣。嘗試觀孝高皇帝，其總收權網，維御羣雋，當國匪解，敦守純朴，雖漢之高、光，不是過也。徒以其崎嶇偏左之國，地勢不便，加以天之付𢌿，自有限量，只是遠圖之所就，僅足以稱霸而已，惜夫！