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與梅村同時，而行輩稍次，有南施北宋兩家。愚山以儒雅自命，稍嫌腐氣。荔裳 則全學晚唐，無深厚之力。此外，吳漢槎有高調，無餘味。其名位聲望，為一時山斗 者，莫如王阮亭。然阮亭專以神韻為主，如《秦淮雜詩》有感於阮大鋮《燕子箋》事 云：〔千載秦淮嗚咽水，不應仍恨孔都官。〕
《儀徵柳耆卿墓》云：〔殘月曉風仙掌 路，何人為弔柳屯田？〕醞藉含蓄，實是千古絕調。然專以神韻勝，但可作絕句，而 元微之所謂〔鋪陳終始，排比聲韻，豪邁律切〕者，往往見絀，終不足八面受敵為大 家也。其次，朱竹垞亦負海內重名，至今猶朱、王並稱，莫敢軒輊。然竹垞不專以詩 傳，且其詩初學盛唐，格律堅勁，不可動搖，中年以後，恃其博奧，盡棄格律，欲自 成一家，如《玉帶生歌》諸篇，固足推倒一世，其他則頹唐自恣，不加修飾，究非風 雅正宗。故梅村後，欲舉一家列唐、宋諸公之後者，實難其人。惟查初白才氣開展， 工力純熟，鄙意欲以繼諸賢之後，而聞者已掩口胡盧。不知詩有真本領，未可以榮古 虐今之見，輕為訾議也。今試平心閱初白詩，當其少年，隨黔撫楊雍建南行，其時吳 逆方死，餘孽尚存，官軍恢復黔、滇，兵戈殺戮之慘，民苗流離之狀，皆所目擊，故 出手即帶慷慨沉雄之氣，不落小家。入京以後，角逐名場，奔走衣食，閱歷益久，鍛 煉益深，氣足則調自振，意深則味有餘，得心應手，幾於無一字不穩愜。其他摹寫景 物，脫口渾成，猶其餘技也。惟書卷較少，故稍覺單薄；且少年急於求知，投贈公卿 ，動千百言，殊嫌繁冗，兼自減身分，此則其詩之可議者。要其功力之深，則香山、 放翁後一人而已。或謂古來作詩之多，莫有如香山、放翁者。初白詩之多，亦略相等 。君得毋徒震於其多，而遂欲躋之二公之列乎？是不然也。詩之工拙，全在才氣、心 思、工夫上見，豈徒以多為貴？且詩之工，亦何嘗不自多中得來？正惟作詩之多，則 其中甘苦曲折，無不經歷，所謂深人無淺語也。今姑別擇其上乘者，古體則標其題， 近體則摘其句，閱者可一覽了如矣。
五古：《與韜荒兄竟陵分手後作詩以寄》、《早發齊天坡》、《連下銅鼓魚梁龍 門諸灘》、《麻陽田家》、《送汪□昭南歸》、《曉出沙窩門》、《寒食行》、《癭 俗》、《大雨同胡朏明閻百詩登湖樓》、《拔白詩》、《遊雲岫不果》、《大風至劉 婆磯》、《石鐘山》、《由關門石登大林峰》、《三峽橋》、《玉峽亭觀瀑》、《月 夜步入鄰庵》、《鄧尉看梅》、《和唐實君憎蠅詩》、《裂帛湖》、《上元夜姜西溟 招飲》、《翁康飴寓齋看芍藥》、《樅陽僧舍消暑》第四第六首、《大通舟中看雨》 、《雪後蒙陰道中》、《得樹樓初成》第二第六七八首、《秋感》六首、《水碓聯句 》、《度紫溪嶺》、《觀造竹紙聯句》、《天遊觀萬峰亭》、《連雨不止和陶詩》第 三四七首、《池上看雨》、《苦雨》第五首、《送女詞二首》、《鵲雛為貓所攫》、 《種竹》、《齒痛》、《詠庭前花木》第一第三首、《湯婆子歌》、《乞歸候旨寓庭 雜蒔花木》、《題故汶州太守潘君畫像》、《畫叉》、《初到家》二首、《西林庵浴 》、《偕同人赴座主許大宗伯之招》、《副相揆公惠人參一斤》、《家僮以梅水滌硯 申諭之》、《庭前新設日棚》、《夜不寐步至曉》、《苦旱》、《遊秦駐山》第二第 六首、《讀莊子內篇》八首、《腰痛自嘲》、《古詩四章》、《望七星岩》、《雙石 》、《陽朔縣》。