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昔孔子作《春秋》，以攘夷狄；孟氏談仁義，以辟揚墨；董生述周孔，以黜管商；韓愈著《原道》，以排佛老，而佛老之害為尤甚。愈之言曰：孟氏之功，不在禹下，然則愈之功，豈孟氏下乎！世儒支離，溺口耳之學，昧教化之原，知佛老之害，而甘心沈溺其中，以清淨為宗，以虛無為本，以慈悲為教，以寂寞為歸。棄綱常，蔑禮法，隳政事，敗五等之倫，廢四民之業。不蠶而衣，不耕而食，不誦讀而仕，不婚姻而配。傷教化，亂彝典，生人之蠹，未有虐於佛老者也。世之言者，皆以佛、老與吾道並立為三，以釋迦、老聃與周孔並。噫！是何言歟！是何言歟！民之初生，希希夷夷，顓蒙渾噩，無思無為。聖人者出，訓以彝倫，式以禮法，威以刑禁，申以命令，而後民知向。方羲、農、堯、舜之世，惡睹所謂釋老者哉！而曰並立為三，誣亦甚矣！老氏之學，昉於周末；佛氏之言，興乎東漢。周孔之教衰，皇王之道熄，而後異說售焉。氓之蚩蚩，不究其本，而倡為三教之說。噫！斯言也，佛老之徒倡之也，仲尼之徒無道佛老之事者。然則佛老之教可遂寢歟？曰：奚為而不可。韓愈之言曰：人其人，火其書，廬其居，斯浸之之術也。周秦以來，惑老氏者，無如秦皇、漢武，惑佛氏者，無如梁武，秦、梁以亡，漢以亂，斯亦足鑒矣！而庸君、暗主，甘心為之，覆轍相尋，亦可哀矣！高皇帝既定天下，欲遂滅佛老之教，當時諸臣，無傅奕之深識，而襲蕭禹之庸愚，因循苟簡，漸以滋蔓，周顛仙、張三丰、天眼尊者之徒，妖荒迂誕、怪亂不經。成化以來，繼曉、李孜省輩，恣為幻惑，百無一驗，伎窮智屈，終膏斧鉞。文成五利，相繼誅戮，斯亦往事之明驗也。有王者作，焚其廬，火其書，人其人，習老佛之教者，必殺無赦。如此，則異端汰，而庶民興矣！
《記》曰：天下有道，則行有枝葉；天下無道，則辭有枝葉。辭之繁者，行之慝也；道之賊也，政之蠹也。周衰，處士橫議，楊墨塞路，孟子昌言以距之，而後人知楊墨之非。唐季，佛老之說橫行乎中國，上自天子，下逮氓庶，翕然信之，韓愈《原道》以排之，而後人知佛老之非。夫楊墨佛老，與吾周孔之道判若黑白，可以惑蠢愚，而不可以欺賢智，故排之也易為力。今之偽者則不然，其所誦讀者周孔之詩書也，其所講習者程朱之傳疏也，而其所談者則佛老之糟粕也，其所行者則桀蹠之所弗為也。假道學之美名，以濟其饕餮窮奇之欲，剿聖賢之格言，以文其膚淺繆悠之說，黨同而伐異，尊陸以毀朱，凡其所言者，不出老生之常談，庸人孺子皆知其非，而士之好名利趨富貴者，方以為孔孟複出也。翕翕訾訾，如沸如狂，創書院以聚徒，而黌校幾廢；著語錄以惑世，而經史不講。學士薄舉業而弗習，縉紳棄官守而弗務，以靜坐為存養，以詩歌為禮樂，互相標榜，私立門戶，以希終南之捷。利合則引援，勢傾則擠軋，吠聲聚臭，牢不可破，似是實非，固不特紫奪朱鄭亂雅而已。今聖人禦極，大道為公，而邪說肆起，正學湮蕪，壞人心術，禍慘乎楊墨，災深乎佛老，世無孟韓，孰能距之？聖天子嚐下明詔，示禁絕矣，而風俗頹敗，株連蒂固，勢莫能止。昔孔子誅少正卯，子產誅鄧析，惡其亂政也。然亦未有詆毀先儒，蔑棄明詔，亂王製，蠱人心，似是實非，如今之偽者也，距之如何？火其書，迸其人，不與同中國，舉文皇之所以罪朱季友者以罪之。庶乎正學明，而異端息，邪說不至於誣民矣！
今天下之最可憂者，莫甚乎士習之躁競。夫躁競者，進則恬，退者遠，而賢不肖倒植，教化陵夷。風俗壞敗，而淪胥以潰矣。《管子》曰：禮義廉恥，國之四維。四維不張，國乃滅亡。是豈可不為之寒心哉！國初取士，先行誼而後辭華，獎純實而鄙浮薄，士皆避匿，不樂仕進。千旌賁乎丘團，束帛加乎岩穴，上下久任，內外均勞，大臣有羔羊之風，小臣懷貂尾之恥。司衡者，秉公綽之廉潔，而當官者，甘顏駟之沈滯，士風樸醇，猗歟！美矣！自久任之法壞，而速化之弊滋，重內而輕外，惡勞而喜逸，士希清貫，人競要津，牧宰冀台諫之司，郎署徼翰林之選，視廟宇為傳舍，剝膏血為鉤餌。苞苴公行，貨賄晝入，諂諛成風，鑽刺得誌，未有如今日者也。惡直醜正，反蒙譏笑，由是清修者，淹屈下僚；恬退者，肥遁丘壑。而小人比周為鬼、為蜮，鴟鴞嘯乎殿廷，蜩螗沸乎宮社，陰凝冰堅，漸不可救，勢之所趨，誰能禦之？夫司銓者，人物之衡鑒，庶僚之儀表也。其進也，既不以正，則律己也，必不嚴。素望既輕，則人多侮。易而貨，賄易入，不五六年超遷美秩，既富且貴，土爭覬覦，奔走權門，以求必得，先後居此者，率以贓敗。以若人而望其低昂賢否，黜陟幽明，譬之責盲者以視遠，必不能矣。此官方之所由汙濫，士風之所由壞敗，躁競日繁，而廉恥道銷也。昔鮑宣進，而王氏斂手，楊綰相，而黎幹失色。故表儀立，則人知法式；名器慎，則士修行檢；采純樸，則浮偽屏；崇正直，則回邪遠；擢修潔，則食濁畏；獎恬退，則躁競消；風俗美，而教化興。四維具張，而國家尊安矣。