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夫宗室日蕃而祿不給，何也？封建之法壞，而仕宦之途絕也。昔在周室，並建諸侯，同姓封者什七，異姓封者什三，各治其國，以蕃王室入為公，孤出為牧伯，親疏相製，外內聯絡，卒賴其力，享祚長久。秦壞周法，疏忌骨肉，闕翦枝葉，二世陵遲，蕩然亡衛。漢興，鑒秦覆轍，損益周製，雖有七國之變，而莽操之際，猶賴宗室，眾強南頓，中山之後奮起，徒步光複大業，此則親親之明驗也。唐宋封建之法廢，而仕宦之途猶足以救其末流，侯王將相，布列中外，是以本根不蹙，而枝葉扶疏，卒受其蔭。我明草創，高皇帝鑒周漢之所以得懲。孤秦之所以失宗子，分王裂地，而封犬牙磐石，祟其位號，安享祿給，不任以事，內銷七國之變，而外聳維城之固，歲朝京師，宴賞有度，十王有舍，宗人有府，詩書禮樂炳焉可述，仕進之途禁防未設。逮及文皇帝，稍稍攝以文法，朝覲之典不行，仕宦之途以塞，生者日眾，而歲祿有限，分析微弱，下同氓隸，賢愚壅閼，莫能自效，分地則不足，益祿則無給，幹法麗禁者紛紛是也。而議者乃謂宗室不仕高皇之法，此特未之深考耳。古之哲王，莫不以親親為先務，故《詩》曰：宗子維城。又曰：無俾城壞。曹魏竊命，忽棄遠謀，忌嫉陳思，親賢弗用，大權下授，阼移司馬。《詩》曰：本實先撥。此之謂也。譬之縣黎結綠之珍，連城夜光之寶，委之他人，固弗若遺之子姓之愈也。是故固本者，莫若親親，親親者，莫若崇賢，崇賢之術在責之保傅，而升其俊秀者於鄉學，三歲而簡之，升之於國學，而試之於鄉，試之於大宗伯，登之於天子，隨材以官之，詔德以祿之。賢者進，不肖者絀，而考課之法，黜陟之典與疏遠者等，則忠勤之心生，而奸逆之節泯。且仕者有祿，則歲祿足。不仕者有教，則刑法省。施親親之名，而享賢賢之利，則何弗為也。
考之《皇明祖訓》，凡親王子孫，才堪出仕者，宗人令具以名聞，授任後俱如常選法，此高皇帝意也。夫宗室之才者，得仕於朝矣。而儀賓、長史等官，乃不得為京朝官，此豈祖宗法哉！宣德間，有旨，漢府親戚，不許選官。蓋止為漢府設也。弘治初，布政雍泰，連姻秦府，得為宣府都禦史。國初，楊士奇以審理副，入為翰林編修；周忱以長史，累官尚書。弘治間，雷霖以德府長史，升提學副使，此其證也。夫連姻宗室者，不得為京朝官，故衣冠之族，與宗室婚者鮮矣。官王府者，不得為京朝官，故傅相率不肖矣，此非細故也。今之傅王者，率老死王國，終其身弗齒於有司銓衡者，必闒茸則授之，耄昏則置之，而其人亦且絕望於通顯，苟利其祿耳矣！是棄之也。欲宗室之循法軌，遵理道，而乃以闒茸、耄昏者傅之，甚亡謂也。漢法，官王府者，必慎簡其人。如董仲舒之於江都，賈誼之於長沙，田叔之於梁，申公之於楚，王吉之於昌邑，諫諍論議，斐然可述，雖有邪心逆節，而猶存畏憚之意。今諸侯王，皆血氣壯強，而不為置賢師傅，此教之亂也。是故高煦反於漢，寘鐇反於安化，宸濠反於南昌，此非傅相官京朝之患也，置傅相不得其人也。欲宗室之賢，莫若遴選傅相，而訓之以禮義，擇京朝官之有行誼者則為之。博通古今，明當世之務者則為之。考其殿最，均其勞逸，出為傅相，入為公卿，略如漢法，以不失祖宗之意。是官傅相者，有仲舒、賈生之稱，而宗室獲河間、東平之譽，維城永固，而尾大之患自銷也。