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心宰萬事，人之成人，全恃此心。為此一事，即當盡心。於此一事所謂盡者，就此一事籌其始，以慮其終而已。人非聖賢，烏能念念皆善？全在發念時將是非分界辯得清楚，把握得定，求其可以見天、可以見人，自然去不善以歸於善。不特名教綱常大節所系，斷斷差不得念頭，即細至日用應酬，略一放心，便有不妥貼處。
亡友孫遲舟嘗語餘曰：「朱子言：人同此心，心同此理。今竟有事出理外者，心有不同乎？」餘應之曰：「同此理方為心，同此心方為人。若在理外，昔人謂之全無心肝，即孟子所云禽獸也。」我輩總當於同處求之，故惟事事合於人心，始能自盡其心。
具五官，備四肢，皆謂之人。曰君臣、曰父子、曰夫婦、曰兄弟、曰朋友，是人之總名。曰士、曰工、曰農、曰商，是人之分類。然臣不能忠，子不能孝，便不成為臣、子。士不好學，農不力田，便不成為士、農。欲盡人之本分，全在各人做法。諺有云：「做宰相，做百姓，做爺娘，做兒女。」凡有一名，皆有一「做」字。至於無可取材，則直斥曰「沒做」，以痛絕之。故「人」是虛名，求踐其名，非實做不可。
俗曰「做人」，即有子曰「為人」。嘗讀《論語》開端數章，「聖功」、「王道」次第井井。聖人以學不厭自居。只一「學」字，已該千古人道之全。
學者，所以成其為人，記者，恐人之為學無下手處，故緊接其「為人」也。「孝弟」一章，慮有干譽之學，次以巧令鮮仁，一貫之。傳曾子以魯得之，記曾子為學人榜樣，而聖功備矣。「道千乘」一章，王道也。「聖功」、「王道」基於「弟子」。故「弟子」一章，孝弟信仁俱於前數章見過，此即弟子務本之學。以「行」不以「文」。如以文為學，則子夏列文學之科，何以言學只在君親朋友實地？故做人須從本上起，方有著力處。
做人如行路，然舉步一錯，便歸正不易。必先有定志，始有定力。範文正做秀才時，即以天下為己任。文信國為童子時，見學宮所祠鄉先生歐陽修、楊邦義、胡銓像皆謚「忠」，即欣然慕之曰：「沒不俎豆其間非夫也。」卒之範為名臣，文為忠臣。亦有悔過立志如周處，少時無賴，聞父老三害之言，殺虎斬蛟，折節厲學，終以忠勇著名，皆由志定也。故孟子曰：「懦夫有立志。」蓋不能立志，則長為懦夫而已矣。
番禺莊滋圃先生撫浙時，手書客座楹貼曰：「常覺胸中生意滿，須知世上苦人多。」識者已知為宰相之器。人生自少至壯，罕有全履泰境者。惟耐的挫磨方成豪傑。不但貧賤是玉成之美，即富貴中亦不少困境。此處立不定腳根，終非真實學問。
存一進念，不論在家、在官，總無泰然之日；時時作退一步想，則無境不可歷，無人不可處。天下必有不如我者，以不如我者自鏡，未有心不平、氣不和者。心平氣和，君子之所由坦蕩蕩也。
非僅「時不可失」之謂也。穿一日暖衣吃一日飽飯，費幾多織婦農夫心力？得能安享便是非常福分。此一日中各事其事：男則讀書者讀書，習藝者習藝；女則或紡、或績、浣汲、縫紉，不敢怠惰偷安，是為衣食無愧。不然，人以勞奉我，我以逸耗人，享福之時，折福已多。富貴子弟或致衣食無覓處，職是之由。
「世事宜假不宜真」，此有激之談，非莊語也。畢竟假者立敗，真者攧撲不破。雖認真之始，未必不為取巧者譏笑，然腳踏實地，事無不成。即成之後，謗疑冰釋矣。
能認真於始而不免中輟，斷斷不可。諺曰：「扳罾守店」，言罾不必得魚，手不離罾，必可得魚。店不必獲息，身不離店、必可獲息。貴有恆也。又曰：「磨得鴨嘴尖雞賤。」言變計未必逢時，以無恆也。故作事欲成，全以有恆為主。
作事之成與不成，即一事而可卜終身。福澤有首無尾，其人必無收束。嘗歷歷驗之，頗不甚爽。「不為則已，為則必要於成。」朱子所以垂訓也。「靡不有初，鮮克有終。」詩人所以示誡也。念之哉，毋為有識者目笑。
事之失其本心，品不齒於士類，皆從寡廉鮮恥而起。顧廉恥乃忌憚，有忌憚乃能檢束，能檢束自為君子而不為小人。
著新衣者，恐有污染，時時愛護；一經垢玷，便不甚惜；至於浣亦留痕，則聽其敝矣。儒者，凜凜清操，無敢試以不肖之事。稍不自謹，輒為人所持，其勢必至於逾閒敗檢。故自愛之士，不可有一毫自玷，當於小節先加嚴慎。
聖賢為學，以實不以名。然君子疾沒世而名不稱焉。實至名歸，亦學者所尚。謂名不足愛，將肆行無忌。故三代以下患無好名之士。好孝名，斷不敢有不孝之心；好忠名，斷不敢為不忠之事。始於勉強馴致，自然事事皆歸實踐矣。第務虛名而不敦實行，斯名敗而詬訕隨之，大為可恥。
夫愛名非好勝也。唯恐失名，自能求以實副；專以好勝為念，必至心馳於外務；勝人之虛名，忘修己之實學，則人以虛名相奉，勢且墮人之術，受人之愚，而不自知其弊，終至失己而後已。
世言累人者曰：「酒色財氣。」然酗酒鬥狠，鄉黨自好者尚知儆戒。唯「財色」二字，非有定識、定力，鮮不移其所守。昔人言：「道有黃金不動心，室有美人不炫目，方是真正豪傑。」餘獨有要箴二則，能臨境猛省，便百魔俱退。財箴曰：「貨悖而入者，亦悖而出。」色箴曰：「淫人妻女者，妻女亦被人淫。」天道好還，相在爾室矣。