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詩：
悲觀離合總由天，不必求謀聽自然。
順理行來魂夢穩，隨緣做去世情圓。
坐懷柳下心無歉，閉戶魯男操亦堅。
年少莫教血氣使，當思色戒古人言。
說這杜開先與康汝平，雖是來到清霞觀裡，一心只把那玉鳧舟係在心上，一個想的是那韓蕙姿，一個想的是那韓玉姿，竟把讀書兩字丟在一邊。
你看這杜開先，雖然做得個詩魔，還又帶了幾分色鬼，從到清霞觀中，並無吟哦誦讀之聲，恰有如癡如醉之態，沒一刻不把那女子和的幾句詩兒，口中念了又念，心中想了又想，竟沒一個了期。
康汝平見了，十分著意，便假意把幾句說話勸慰道：「杜兄，我與你是男子漢，襟懷海樣，度量廓如，喜怒哀樂，發皆中節。你可曉得那婦人家水性楊花，飄流無准，何曾有一點真心實意向人？今日遇著這一個，便把身子倒在這一個人身上；明日見了那一個，就把身子又倒在那一個人身上。你仔細想一想看，世間女子可還有幾個如得卓文君的？
我和你如今得這幽靜所在，正要把塵念撇開，精心奮發，兩個做些窗下工夫，習些正經事業，怎麼到把這兒女私情牽腸掛肚？」兩個唧唧噥噥，無休無歇。
杜開先道：「康兄，小弟豈不曉得，只是那個女子既肯以詩酬和，雖不十分著意在小弟身上，想來實有幾分意思。怎得渾身插翅，飛到韓府，與他再會一面，也不枉了那夜楊柳岸邊相會一番。」康汝平大笑道：「杜兄，美色人人好，這也難怪你。我適才說那幾句，雖只是強勉相勸，又何嘗不想著那幾個女子來？每日間硬著心腸，捱過日子，實不比杜兄心心念念得緊。」
杜開先道：「康兄，明日已是元宵佳節，我想韓相國府中必然張燈排宴，慶賞元宵，那些女子定在筵前承應。我和你便假看燈為由，倘天從人願，遇著那些女子，也未見得。」
康汝平道：「杜兄，世間湊巧的事往往有之，偏生我們終不然這等煩難。只是明日燈夜，這府中來往人多，我和你雖得見那女子，那女子那裡便認得我們，可不枉費了一番心機。小弟有個計較，我這巴陵城中，年年燈夜大作興的是跳舞那大頭和尚，不免將計就計，明日午後進城去，做五分銀子不著，弄下一副大頭和尚。待到上燈時候，央印幾個人敲鑼的敲敲的，上燈時候，我和你換了些舊衣服兒，混在那人叢裡，一齊簇擁到那韓相國府中去。料他那一班女子，都近前來瞧看。我兩人各把眼睛放些乖巧出來，認得是那一個，然後挨向前去，乘機取便，只把兩三個要緊字兒暗暗打動他，自然解意，想起前情，決然有一個分曉。倘然天就良緣，佳期可必。杜兄，你道我這一個計較，也行得通麼？」
杜開先道：「康兄，你這個計較，其實妙得緊，便是諸葛軍師再世，也是想不到的。小弟還有一句請教，那亂紛紛多人的時節，還把兩三個甚麼字兒可打動得他？」
康汝平笑道：「杜兄，你是個極聰明的人，那沒頭的文字都要做將出來，難道這兩三個字兒，便是這等想不起了？」杜開先頓然醒悟，笑了一聲道：「康兄，承教了。」
便轉身走了幾步，低頭想了一想，暗自道：「我杜開先果然也叫得一個聰明的人，難道那兩三個字兒，就再想不出一個好計較？我記得柬匣中前日帶得一把紈扇在此，不免就把他舟中酬和詩句，將來寫在上面。明日帶到韓相國府中，倘得個空閒機會，就可乘便相投，卻不是好？」
思想停妥，連忙撇了康汝平，走進書房，開了柬匣，就把紈扇取將出來，提起霜毫，果然把那一首酬和的詩兒寫上道：
草木知春意，誰人不解情。
心中無別念，只慮此舟行。
正要把筆放下，又想得起道：「呀！我杜開先險些兒又沒了主意。終不然只把這一首詩兒寫在上面，總然那女子見了，到底不知我的姓名，卻不是兩下裡轉相耽誤。待我就向旁邊寫了名字，那女子若果有心，後來必致訪著我的蹤跡。」這杜開先又提起筆來，果向那詩的後邊，又添上五個字：「巴陵杜萼題。」
寫完又念一遍，大歎一聲道：「紈扇，我杜開先明日若仗得你做一個引進的良媒，久後倘得再與你有個會面的日子，決不學那負心薄倖之徒，一旦就將你奚落。」說不了，只見那書房門「呀」的推將進來。
杜開先疑是康汝平走到，恐他看見不當穩便，連忙籠在衣袖中。轉身看時，恰是那伏侍的聾子，點了一枝安息香，走進房來。
杜開先笑道：「你這聾子，果然會得承值書房。明日待我回去府中，與老爺夫人說，另眼看顧你幾分。」
聾子回頭笑道：「大相公，小人自幼在書房中伏侍老爺，煮茶做飯，掃地燒香，並無一毫疏失。多蒙老爺另加隻眼，果然與別的看待不同。只是明日大相公高中了，就把老爺看顧小人做了樣子，抬舉做得管家頭目罷了。」
杜開先道：「這也容易。只怕你明日多了年紀，耳又聾，眼又聵，卻怎麼好？」
聾子道：「大相公，小人也是這樣想。若還得到那個時節，就坐在書房裡，照管些事兒，吃幾年安樂茶飯，也儘夠了。」
杜開先道：「且到這個時節，自然不虧負你。我還有句話與你說，明日是元宵佳節，城中遍掛花燈，我欲與康相公同去看玩一番，你明日可早早打點午飯伺候。」
聾子道：「大相公，這個卻不勸你去那鬧元宵夜，人家女眷專要出去看燈，你們讀書人倚著後生性子，故意走去挨挨擠擠，闖出些禍來，明日老爺得知，卻不說大相公，到罪在我小人身上。」