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「臨水紅霞」即桃花庵,在長春橋西。野樹成林,溪毛礙槳,茅屋三四間在松楸中,其旁厝屋鱗次,植桃樹數百株,半藏於丹樓翠閣,倏隱倏見。前有嶼,上結茅亭,額曰「螺亭」。亭南有板橋接入穆如亭。亭北砌石為階,坊表插天,額曰「臨水紅霞」。折南為桃花庵,大門三楹,門內大殿三楹,殿後飛霞樓三楹,樓左為見悟堂,堂後小樓又三楹,為僧舍,庵之檀越柴賓臣延江寧僧道存居之。樓右小廊開圓門,門外穿太湖石入廳事,復三楹,額曰「千樹紅霞」,庵中呼之為紅霞廳。迤東曲廊數折,兩亭浮水,小橋通之。再東曰桐軒,右為舫屋。又過橋入東為枕流亭。穿曲廊,得小室,曰「臨流映壑」。室外無限煙水,而平岡又云起矣。平岡為古「平岡秋望」之遺阜,北郊土厚,任其自然增累成岡,間載盤礴大石。石隙小路橫出,岡磽中斷,盤行縈曲,繼以木棧,倚石排空,周環而上。溪河繞其下,愈繞愈曲。岸上多梅樹,花時如雪,故庵後名「平岡豔雪」。
桃花庵僻處長春橋內,過橋沿小溪河邊折入山徑,嵽嵲難行。小澳夾兩陵間,嶼亦分而為兩,左右有螺亭、穆如亭。嶼竟,琢石為階,庵門額為朱思堂轉運所書。溪水到門,可以欹身汲流漱齒,中多水鳥,白毛初滿,時得人稀水深之樂。
湖上園亭,皆有花園,為蒔花之地。桃花庵花園在大門大殿階下。養花人謂之花匠,蒔養盆景,蓄短松、矮楊、杉、柏、梅、柳之屬。海桐、黃楊、虎刺以小為最,花則月季、叢菊為最,冬於暖室烘出芍藥、牡丹,以備正月園亭之用。盆以景德窯、宜興土、高資石為上等。種樹多寄生,剪丫除肄,根枝盤曲而有環抱之勢。其下養苔如針,點以小石,謂之花樹點景。又江南石工以高資盆增土疊小山數寸,多黃石、宣石、太湖、靈璧之屬,有圠有山,有罅有杠,蓄水作小瀑布傾瀉危溜。其下空處有沼,畜小魚游泳呴嚅,謂之山水點景。
大殿供大悲佛,四圍紅闌。殿前右楹門構靠山廊,廊外多竹,夏可忘暑。殿後簷左楹山牆門外為茶室,通僧廚。
飛霞樓在大殿後一層,樓前老桂四株,繡球二株,秋間多白海棠、白鳳仙花。聯云:「四野綠雲籠稼穡,九春風景足林泉。」
紅霞廳面河,後倚石壁,多牡丹。廳內開東西牖,東牖外多竹,西牖外淩霄花附枯木上,婆娑作蔭。夏間池荷盛開,園丁踏藕來者,時自牖上送入。廳前多古樹,有拿雲攫石之勢,樹間一桁河路,橫穿而來。河外對岸,平原如掌,直接蜀岡三峰。白塔紅廟,朱樓粉郭,了在目前。
見悟堂在飛霞之左。聯云:「花藥繞方丈,清流湧坐隅。」是堂為庵僧方丈。僧道存,字石莊,上元人,剃染江寧承恩寺。蓮香社因湖上建三賢祠,延石莊為住持。迨石莊為淮陰湛真寺方丈,以三賢祠付其徒竹堂。迨石莊卸湛真寺徙是庵,遂迎三賢神主於庵之桐軒。其時竹堂亦下世。自是三賢祠復為筱園,石莊則獨居是庵矣。石莊工畫,善吹洞簫,其徒西崖、竹堂、古濤,皆工畫,自是庵以畫傳。竹堂兼工刻竹根圖書,與潘老桐齊名。孫甘亭,畫如其師,詩人朱筼與之善。甘亭之徒善田,字小石,善彈琴,工畫側柏樹。竹堂以上,皆上元人,甘亭以下,皆揚州人,因蓮香社為石莊祖堂,故令其裔開爽居之。
見悟堂後樓,額曰「蓮香閣」,石莊自署名也。閣為石莊所居,所蓄玩好有三,一大筆筒倒署摺疊扇數百柄,皆故人贈答,積自六七十年;一紫竹簫,長二尺一寸,九節五孔,周櫟園亮工題曰「虞帝制音,王褒作賦,仲謙取材,乃為獨步」;一癭瓢細毛如拳髮,滑澤如秋水,色如紫糖,圓如明月,不在蔣若柳《椰經》諸品之下。
是地多鬼狐,庵中道人嘗見對岸牌樓彳亍而行,又見女子半身在水,忽有吠犬出竹中,遂失所在。又一夕有二犬嬉於岸,一物如犬而黑色,口中似火焰,長尺許,立噙二犬去。又張筠穀嘗乘月立橋上,聞異香,有女子七八輩,皆美姿,互作諧語,喧笑過橋,漸行漸遠,影如淡墨。黃秋平《庵中夜坐》詩云:「黃狐拜月四更時,螢火光青烏繞枝。世上可憐白日短,輸他鬼唱鮑家詩。」