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出使英法義比四國日記
卷六
光緒十七年辛卯正月丙寅朔記
謹率參贊、隨員等，向東南望闕叩頭，遙賀元旦。
歐美諸洲，從古與中國隔絕不通。歐洲近數百年來，稍稍能通中國；其往來通行無阻，不過在數十年之內。然觀各國設官之意，頗有與中國暗合者。如英法義比等國辦事。亦各分厥部，每部設一尚書。有內部、戶部、學部、兵部、刑部、工部、藩部等尚書。內部即吏部，學部即禮部，藩部即理藩院也。又有外部、海部，中國近亦仿照其意，已設總理各國事務衙門、總理海軍事務衙門矣。又戶部之外有農部，頗見重農之意。外部之外有商部，殆猶中國之通商大臣，惟在內在外之不同耳。印度部尚書，軍機處尚書，惟英國有之。又英法義等國有郵部尚書，比國有所謂鐵路驛遞電報部者，核其義實即郵部；近年各國以此為要務，故特設專官也。世襲之爵亦有五等，譯者即以公侯伯子國稱之；惟俄德等國有君主之全權者，五等之上又有王爵。王有二等，無異親王、郡王之分。丞相祇有一人；往往有以首相而兼一部尚書者，或內部、或外部、或戶部、或兵部，各視其時所重而兼之，亦與中國相仿佛。惟出使一途，係屬專門。隨員可升參贊或總領事，參贊、總領事可升公使。亦有由外部侍郎及總辦，出為頭二等公使者；有由宰相、外部尚書，出為頭等公使者；有由侯伯等爵，簡授頭二等公使者；必視其嫺習外務者而用之。亦間有以王爵、公爵而充參贊、隨員者，則以其自願借途以資歷練也。蓋西人平時多好講求公法，揣摩各國形勢，故凡出任使事，多不至辱命焉。
初二日記
中國之字，以形生義，故有一定之形之義。外國之字，以聲傳意，故凡字不必以形求，亦不能以義求；往往有以數音拼作一字者，有以數字縮作一音者。中國之字，分喉、舌、唇、齒、牙五音。而西人之音，又往往在喉舌之間、唇牙之間，或且多用鼻音。盡有西人有此音而中國並無此字者，故中西之文不能合一，天實限之，即有繙譯好手，祇能達其大意，斷不能逐字逐句一一吻合。今試以西人之文書書信，交數人翻之，則句語無一相同，即地名人名之字形，亦往往不同，但能使大意無甚訛舛而已，蓋斷不能強不齊者而使之齊也。
初三日記
西洋各國教民之法，莫盛於今日。凡男女八歲以上不入學堂者，罪其父母。男固無人不學，女亦無人不學，即殘疾聾瞽喑啞之人亦無不有學。其貧窮無力及幼孤無父母者，皆有義塾以收教之。在鄉則有鄉塾，至於一郡一省，以及國都之內，學堂林立，有大有中有小，自初學以至成材，及能研究精微者，無不有一定程限。文則有仕學院，武則有武學院，農則有農政院，工則有工藝院，商則有通商院。非僅為士者有學，即為兵為工為農為商，亦莫不有學。其書多，曲折該備，有讀之十年不能罄其奧者。平時所見所聞，莫非專門名家之言，是以習之而無不成，成之而無不精。近數十年來，學校之盛，以德國為尤著，而諸大國亦無不競爽。德國之兵多出於學校，所以戰無不勝。推之於士農工賈，何獨不然？推之於英法俄美等國，何獨不然？夫觀大局之興廢盛衰，必究其所以致此之本原。學校之盛有如今日，此西洋諸國所以勃興之本原歟？
初五日記
地球最大之城市有八。其一英京倫敦，約五百餘萬人。其二法京巴黎，約二百七十餘萬人。其三美國紐約埠，約一百六十餘萬人。其四中國京師，約一百五十餘萬人。其五日本東京，約一百五十餘萬人。其六德京柏林，約一百四十餘萬人。其七美國司嘎哥埠，約一百餘萬人。其八美國費厘爹露費亞埠（即費地里費城），約一百餘萬人。
陝甘電桿，現已由西安接至安定，再接至蘭州，又接至嘉嶺關，均經竣工。
廣東現擬創建鐵路，自九龍深水浦起，抵深州墟、石龍所，再至十字坳，由此過河，越大墩村，入番禺地面，至牛山礮臺，出烏浦，至省城外天字碼頭止，計長三百六十里。（此事旋聞停止。）
初六日記
輿地之學，本諸象緯。地球渾圓，界以三百六十度，其南北二點，正對天空南北二極。起度之處，各國皆有中線：中國以京師觀象臺為中，英國以格林威治（一作格林尼址，距倫敦東四十洋里）天文台為中，法國以巴黎天文台為中（西距格林威治二度二十分二十四秒）。由是而東而西，每六十洋里為一度。故天文臺者，測量之樞紐也。巴黎跨賽納江上，其北有亞拍歲候佛篤瓌爾天文臺建焉（一譯作凹孛受而回多矮爾天文臺）。余於昨夕，率使館各員往觀。
馬車約行五十分鐘到臺。總辦提督馬宣者，曾居中國多年，款接頗殷。先引觀各國古時儀象。次觀五星月彗諸圖。次展一巨幅，為中國渾天總星列次分野之圖，紙色樸舊，觀其題識，知為元代時物云。次觀法前王路易十四所製大地球一具。次觀仿製中國欽天監渾天、地平諸儀。次至機器觀星房，一人運動機器，能自啟閉。中設大千里鏡，觀老人星光明如月。次至一機器房，四旁安輪，亦設千里鏡桿，下設風輪機器，晝夜旋轉。蓋因地球與眾星轉移不息，若以有定之鏡窺之，未免稍縱即逝；此風輪機器，能使鏡桿常隨所測之星而轉，殆不爽分稍也。