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卻說王中攙定譚紹聞出的衙門，望家而走。街上有不認的，說道：「是誰家一個好俊秀書生，有了甚事，在衙門吃官司？」有個認的譚紹聞的老者，年紀有五六十歲，對眾人說道：「這是蕭牆街譚鄉紳的公子。老鄉紳在世，為人最正經，一絲兒邪事也沒有。輪著這公子時節，正經書兒不念，平白耽擱了自己功名。那年學院坐考祥符，親口許他秀才，他才十二三歲。學院那日獎賞人，都是看他與婁進士家相公、鄒貢士家兒子，個個誇獎，人人歡喜。如今小鄒相公進了學，補了廩，還是女兒一般，不離書本兒。婁進士兒子已中了舉。惟有這個相公，單單被一起人引壞了。可惜年輕沒主意，將來只怕把產業都鬧掉哩。」一個年輕的說：「山厚著哩，急切還放不倒。」老者道：「你經的事少。我眼見多少肥產厚業比譚家強幾倍，霎時燈消火滅，水盡鵝飛，做討飯吃鬼哩。」眾人都說老者說的是。這正是：
陳曲做酒，老漢當家；司空見慣，識見不差。
不說街坊評論。單說王中攙著少主人到了衚衕口，王氏與孔慧娘、冰梅、趙大兒都站在後門向東張望。德喜、雙慶兒早飛跑到王氏跟前說：「回來了！」王氏看見王中攙著兒子，面無血色，腿僵腳軟，只當是當堂受屈，幾乎把一家子嚇的魂飛天外。慌問道：「怎樣了？」王中道：「把那幾個都打了一頓板子，剖斷清楚。」譚紹聞進後門，一家子都跟到樓上。王氏道：「誰知道官府是這樣厲害。我叫德喜、雙慶輪流打探，先說夏鼎挨了板子，又一回說那姓茅的也挨了，把我這心只如丟在涼水盆裡。只怕你挨打哩。」紹聞道：「豈有我挨打的道理。只是我在一旁跪著，三分羞，七分怕。下的堂口，真正發了昏，再不知天地東西，高一步低一步走回來。」王氏道：「吃了飯不曾？」紹聞道：「並不知饑，如何吃飯？」王氏忙吩咐趙大兒廚下整飯。紹聞先要茶吃。冰梅將興官兒送與慧娘，掇上三盞茶來，遞與母親一杯，遞與夫主一杯，又遞與孔慧娘一杯。孔慧娘道：「茶熱，怕興官兒燒著，不吃罷。」紹聞又說了不幾句官司話，只見慧娘把臉漸漸黃了，黃了又白了，也顧不的興官兒，坐不住了，暈倒在地。王氏驚慌，急忙扶起。冰梅也顧不的興官兒啼哭，抱住慧娘撫胸捶背。紹聞忙叫趙大兒潑姜湯。遲了一大會，慧娘漸漸閃眼。王氏問道：「你怎的？」慧娘道：「不知怎的，只覺眼黑。」又吐了幾口清痰，方才過來。王氏接住興官兒，叫冰梅、趙大兒就扶進內間牀上睡下。王氏問道：「你在家有這病不曾？」慧娘道：「從來不曾。」紹聞道：「叫董橘泉撮一劑藥來吃吃。」王氏瞅了一眼，說道：「他來咱家一年了，藥是胡亂吃的麼？」趙大兒端上姜湯來，慧娘呷了兩口放下，說：「我不怎麼，娘休要慌。」
原來慧娘在家做閨秀時，雖說不知外事，但他父親與他叔叔，每日謹嚴飭躬，清白持家，是見慣的；父親教訓叔叔的話，也是聽過的。今日於歸譚宅，一向見丈夫做事不遵正道，心裡暗自生氣，又說不出來。牀第之間，時常婉言相勸，不見聽信。今日清晨起來，見丈夫上衙門打官司，芳魂早失卻一半。一時德喜兒回來，說夏家挨了二十五板；一時雙慶回來，探的茅拔茹也挨了三十板，嬌怯膽兒只怕丈夫受了刑辱。及見丈夫回來那個樣子，心中氣惱。正經門第人家，卻與那一班無賴之徒鬧戲箱官司，心中委的難受。兼且單薄身體，半天不曾吃點飯兒，所以眩暈倒地。定了一會，吃了半杯茶兒，自己回房睡去。
這王氏也知曉兒子打官司不是美事，卻不知那寄放戲箱，交遊棍徒，並不是正經子弟可染毫末的事。心裡只疑孔慧娘有了喜事。背地裡還私問了幾回月信，慧娘含羞不說，王氏一發疑成熊羆。況且慧娘連日吐酸懶食，也有幾分相似。王氏心中打算，以為指日含飴抱孫，連興官是一對兒。一日，紹聞與母親商量請醫立方，王氏道：「偏您家好信那醫生，不管是病不是病，開口就要吃藥！」紹聞只得住了。只見德喜拿了一個封兒，紅簽上寫的「譚賢弟親手秘展」。紹聞拆開，原是夏逢若著人送來的書兒：
敬啟者：前與茅姓戲箱一詞，愚兄遭此大辱，想賢弟亦所不忍也。目今蒙羞，難以出門，家中薪米俱空，上無以供菽水，下無以杜交謫。兼之債主日夜逼迫，愚兄以賢弟慨賜，已定期於明日楚結。萬望賢弟念平日之好，憐目下無辜之刑，早為下頒，以濟燃眉。囑切！囑切！ 此上 譚賢弟文右 忝兄夏鼎叩具 外：盛大哥前日順便過我，言指日為賢弟壓驚，為我澆臀，治酒相請，以春盛號王賢弟為陪容。可否往赴？乞賜回音。並及。