加载中…
我們二人說說笑笑，不覺譙樓更鼓將近無聲，空中一輪殘月，將院階幾枝竹影，斜映到窗紗之上，射入眼簾，倒是絕妙的一輻天然瀟湘疏影圖。頓使俗慮煩襟，為之一滌。其時他的煙癮已過飽了，我的肚皮也聽餓了，轉覺神經有點睏倦起來，因辭了他回房安歇。我剛走出房外，仰視天際，月色漸漸無光，遠近鴉雀之聲，群相噪和。再候我走至房間，天已大亮。由此每日無事，坐食閑談。又因循了一個多月，後任江寧府羅太守已下紅諭，我年伯就即日交卸了江寧府篆務。彼都人士，公餞行旌，送萬民牌傘，又忙碌了數日。他就約我一同先去赴任，派雲卿等護送官眷繼行。我即日屏擋一切，隨伴先走。
誰知我年伯自由御史外放知府，從河南省開封府調授江寧太守以來，不覺又匆匆七八個年頭，終日如囚犴狴，不克自由。今日舊任已交，新印未接，正好趁此閑游數日，欲一覽皖省山水名勝，兼可調查地方上官吏廉否，民情冤抑，一切於政治上有密切之關係等事。囑我隨同他改裝易服，帶了一名親兵，挑著一肩行李步出省城，尾著廬州一帶進發。依他的意見，要想往皖北鳳陽遊玩第一山龍興寺，瞻仰明太祖的遺蹟。不料一者北路難走，二者又人地生疏，不識路徑；再者，他又要到處停頓，不肯僱備騾轎，長驅大進。加以彼處騾馬，都是沒有鞍勒的，就僱了來，我們也不慣控禦，只得三人慢慢的走。
說來真是可笑，走了六七日尚未出合肥縣境。那路旁邊的白楊青塚，一望纍纍，兼有許多孝子慈孫，同那中興殉難諸人的巍巍華表，錯雜著零骸碎骨，暴露於酸風淡日這下，越顯得地方曾經兵燹，瘡痍未復，令人大有無定河邊思想。我們又走了一程，見那路旁邊有一座品字式的簇新白石牌樓，上面雕刻著五爪雲龍，十分活動，中間嵌了一座大碑，漢隸「去思碑」三字。那上下款識也被牧豎頑童銷磨殆盡，上款衹有大公祖德政，下款衹有公建數字約略可辨。此時天色陡然黑暗，墨雲四合，遠遠的看見有一所莊院，烏壓壓四圍樹木，遙見幾樓炊煙，被旋風空氣倒壓下來，籠罩著那所村莊，如同在雲霧之中，半隱半現。我年伯一眼看去，忙指與我看道：「小雅，你看那所人家，倒是個富貴的氣象，候有過路的人來。你探問一聲，看是個甚麼去處，可有地名？」話言未了，空中的雨點已一星星飄將下來，頃刻間，雨仗風威，如天河倒瀉一般。所幸那去思碑的牌樓，前後簷瓦飛出各有二三尺遠，兩旁東西轅門，正好避雨。我們主僕三人，搶著躲到那牌樓下面去。
不一刻，路上的行人，也因為雨大，都陸續挑的挑，駝的駝，一齊來到。當下有一個像南方口音說道：「我們前數年走此間路過，還沒有見這件東西哩！不知又是哪家寡婦起的貞節坊？」內中有個五十餘歲的本地人，一嘴的咬文嚼字，對那人說道：「你不認識字麼？這是前任我們的大公祖真一清真大老爺的德政碑。」那人又問道：「怎麼叫做德政碑？他道：「做父母官的能愛民如子，替百姓伸冤理屈，不避權貴，及至去任的一日，地方上紳民無以為報，就公眾捐建這座去思碑，以為甘棠遺愛的紀念。」那人又道：「原來如此！但是做官的擔任了政府的托付，為地方代表，他那穿的喫的、夜裡摟著的、日間抬著的，無一件不是地方上的民脂民膏。既受了地方上的供養，就理應替地方上盡義務。照你說，做官的偶然做了一兩件稍許對得起人，說得響嘴的事，就這樣千奇百怪的歌功頌德，怪不得那起貪贓枉法，不肯替地方上盡一絲一毫的義務的官，反把那些肯盡義務的視同沽名釣譽不安本分的人呢？」他道：「不然！你老兄不聞乎？十室之邑，必有忠信，十步之內，必有芳草。」說著，便拿一隻手拈著幾莖老鼠鬍子，一隻手挺直中指，在那空中號志道士畫符捏訣的一般，不住手儘著畫圈子，口裡說道：「以此測度別人則可，以此比例這位真大老爺是萬萬不能的。因為他所做的事，有膽有識，為國為民。因要替一個死百姓伸冤，先得罪了一位闊公子，把自己從前十載青燈，半生黃卷，都隨著烏鞭黑帽，猶如滄海一鱗，巫山片雲，頃刻間風馳電掣，捲入無何有之鄉。豈是那目下宦途中人的腦氣筋所能夢想得到者乎？」