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卻說寶玉聽說外國人買了內地的地皮，不覺吃驚道：「租界、租界，我只當是租給他的，怎麼賣起來！更讓他買到租界以外呢？」薛蟠道：「我頭回販書的時候，到手的書，也胡亂翻兩張看。看見一部什麼書，內中說的中國地方，足足有二萬萬方里，那裡就買得完。」寶玉道：「二萬萬方里的地方，是有了一定數目的，再心不會生出三萬萬方里來。然而望後來的歲月是沒有窮盡的，今年許他買，明年也許他買，終有賣完之一日。」薛蟠大笑道：「你真是瞎耽心！等到賣完了的時候，就和你先前說的話，我們都化灰化煙許久了，那裡到那千百年後的事？照你這樣耽心，只怕不到兩年，頭髮先白了呢。」說時恰好細崽送上湯來。薛蟠道：「吃罷，別耽心了。再這麼著，只怕吃也吃不下呢！」一面又叫拿酒來，「皮酒、波得、拔蘭地、威士忌、香餅。寶兄弟，你吃什麼？」寶玉道：「我不懂。」薛蟠又問伯惠。伯惠道：「隨便罷，我酒量有限。」薛蟠叫開香餅，細崽便去取了一瓶來。用酒鉆開。寶玉注目看著，只見瓶塞拔去時，瓶裡噴出許多白沫。細崽連忙用手按住，卻過來先給寶玉舀了一杯，然後逐一舀去。薛蟠便舉杯讓酒，伯惠呷了一口，寶玉卻只不動。薛蟠道：「你為什麼不嚐嚐？」寶玉道：「怪醃藏的。」薛蟠詫道：「這才開出來的，怎麼就腌臢？」寶玉道：「那酒噴出來，他拿手去按住，知道他手乾淨不乾淨。」一句話，說得那細崽漲紅了臉，說道：「我們的手，都是狠乾淨的。」一面遞起手，自己先看了一看，又遞給寶玉看。寶玉又道：「他偏又先舀給我，不是把那藏勁兒都衝到我這裡了麼？」薛蟠道：「我自你別的都變了，比前頭簡直的是兩個人！怎麼這一份愛乾淨、怕腌臢的怪脾氣，還沒有改動？」寶玉道：「乾淨是天生的，人人都是這個脾你，不信你看。」才說到這裡，薛蟠連忙擋住道：「罷了，別發論了，給你換一杯罷。」細崽聽見，連忙又取過一個香餅杯來，用白布擦了又擦，拿到燈亮處照過一回，方纔放下。薛蟠代他舀上一杯，寶玉呷了一口，皺眉道：「這那裡是酒，簡直是醋。不然，就是走了氣，壞了。」伯惠道：「他做成的這個味道，吃慣了，就覺得好吃。」薛蟠道：「你不喝這個，叫他再開一瓶波得罷。」細崽聽見，連忙去開了一瓶舀上。寶玉道：「這黑色的倒像是一碗藥，堆起了那許多沫子，怎麼喝呢？」薛蟠道：「你沫喝下去，就是那沬好呢。」寶玉輕輕呷了一口，只咽了一半，那一半連忙吐了道：「我又不生病，你怎麼給藥我吃。」說的薛蟠大笑起來。寶玉道：「又澀又苦，怎麼不是藥？」薛蟠道：「酸了你說是醋，苦的又是藥！罷，罷！再開幾樣來。叫你評評。」於是又叫開拔蘭地。伯惠道：「不必，罷了，開了不吃，全糟蹋了。叫他拿了一杯來，也是一樣。」薛蟠道，「也好。」於是叫把拔蘭地、威士忌每樣拿一杯來。不一會，細崽用白磁盤托了小小的兩杯酒來。寶玉每呷了一點，皺眉道：「這個喝下去，就像拿小刀子往嗓子裡戳的一般，太狠了。」薛蟠還叫拿酒。寶玉道：「算了罷，我不喝了。」薛蟠也就罷了。