加载中…
這回書緊接上回，表得是何玉鳳姑娘自從他父母先後亡故，直到今日才表明他那片傷心，發泄他那腔怨氣，抱了他母親那口棺材哭個不住。鄧九公見他哭得痛切，便叫女兒褚大娘子上前勸解。褚大娘子道：「倒莫忙，他這肚子委屈也得叫他痛痛的哭一場，不然憋出個甚麼病兒痛兒的來，倒不好。」
說著，便叫人取些熱湯水，又叫擰個熱手巾來，這才慢慢過去勸著。勸了良久，那姑娘才止住哭聲。大家圍著，都讓他先坐下歇歇。
只見他且不歸坐，開口便問著褚大娘子道：「姐姐，你前日給我作的那件孝衣可還在手下？」褚大娘子道：「那天因為你執意不穿，立逼著我拿回去，我就帶回去了。今日我連這東西合你的素衣裳以至鋪蓋鞋腳我都帶了來了。不然你瞧我來的時候，作嗎用帶那樣一個大包袱來呢！」說著，便一手拉了他到裡間去。何玉鳳這才毀卻殘妝，換上孝服。原來漢軍人家的服制甚重，多與漢禮相同。除了衣裙甚至鞋腳都用一色白的。那姑娘穿了這一身縞素出來，越發顯得如閒雲野鶴一般，有個飄然出世光景。褚大娘子又叫人給他在地下鋪了一領席，垫上孝褥子，他才在靈右守起制來。
鄧九公此時是把一肚子的話都倒出來了，也沒甚麼可為難的了，覺得有點子泛上餓來了。便向他女兒道：「姑奶奶，咱們可得弄點甚么兒吃才好呢。你看你二叔合妹妹進門兒就說起，直說到這時候，這天待好晌午歪咧，管保也該餓了。」
褚大娘子道：「這些事等不到老爺子操心，連吃的帶你老人家的酒，我臨來時候都打點妥當了，叫他們隨後挑了來。這時候敢怕早送來了，在外頭收拾著呢。甚麼時候吃，甚麼時候現成。」鄧九公聽了，便摧著才給姑娘些東西吃。
豈知這位姑娘平日雖吃上看不破些兒，到了今日，心靜身安，已經了安老爺這番琢磨點化，霎時把一條冰冷的腸子沍了個滾熱，心裡的事情都來了，那裡還顧得到吃上？只在那裡默坐，把心事一條條的理論起來。第一條，早就想起他那義妹張金鳳，又急切要見見這位伯母安太太是怎樣一個性情，怎樣一個行逕。便問著安老爺道：「伯父，你方才說我那伯母合張家妹子都在半途相候，不知他娘兒們此時在那裡？怎的我得見見也好。」安老爺道：「不但你想見他們，他們也正在那裡想見你。除了我們張親家老夫妻二位照應行李不得來，其餘都在莊上。」說著，便找褚一官著人送信請去。
恰好褚一官外面去了，不在跟前。一時找來，老爺便說明原由。褚一官道：「還等這會子呢？頭晌午就來了！這裡話設說結，我又不敢讓進來，沒法兒，我把他老人家娘兒兩個讓到隔壁林大嫂家坐著呢。方才打發人來問過兩三回了。等我過去言語一句。」說著去了。
不上一盞茶時，安太太早到，褚大娘子便忙著迎出去，攙了進來。那安太太進門，一眼便看見姑娘哀哀欲絕的跪在那裡。一時也不及參靈，便一直的奔了姑娘去。也顧不得那白褥子的忌諱，便蹲下身去，半跪半坐的把他一摟摟在懷裡，「兒呀」「肉」的哭起來。一面哭著，一面數落道：「我的孩子！你可心疼死大娘了！拿著你這樣一個好心人，老天怎麼也不可憐可憐你，叫你受這個樣兒的苦喲！」姑娘聽了這話，心裡更酸，哭得更痛。褚大娘子勸了半日，才兩下裡勸住了。
便讓太太坑上坐，太太那裡肯？說：「姑奶奶，我好容易見著他了，你讓我合他多親香親香！」說著，又拿小手巾擦眼睛。
褚大娘子便向炕上拿了一個坐褥，給太太鋪好，又裝了一袋煙過去。
太太便合姑娘對面坐了，手裡拿著煙袋，且不吃煙，著實的給姑娘道了一番謝，說：「大姑娘，我就剩了心裡過不去了！我實在說不出甚麼來了！」姑娘此時倒也無可謙詞，只說了個：「那時雖然彼此不知，方才聽我伯父說起來，我兩家原來是這樣的世誼，便是姪女兒出些力，豈不是該的？姪女兒此後仰仗伯父、伯母的去處正多。還有幾句不知進退的話，方才我都求過我伯父了。」
安太太道：「大姑娘，憑你有甚麼為難的事，都交給我合你大爺。你只別委屈，別著急，耽擱了身子，我就放心了。」
說著，便拉了他的手，問長問短。恰好一個婆兒送上茶來，安太太接來，便擱下那個茶盤兒，自己端著碗，送到他口邊，讓他喝兩口熱茶。一會兒又用手指頭給他理理頭髮，一會兒又用小手巾兒給他沾沾臉上的眼淚，一會兒又說：「這一個褥子薄，再垫個坐褥罷，小心地下的涼氣冰著。」一會兒又說：「沒外人在這裡，只管盤上腿兒坐著，看壓麻了腳。」－－也不知要怎樣的疼疼那位姑娘才好。再不想姑娘的小腳兒天生的不會盤腿。更可憐那姑娘幼年喪父，正是用著母親撫養照料的時候，母親又沒了；便是有，他那位老太太也是一個老實不過的人，及至逃難至此，一病不起，連他自己的衣食還得女兒照顧，姑娘何曾經過人這等珍惜憐愛過來？如今合安太太見了面，看了這番說話、行事、待人，才知道天底下的女孩兒原來還有這等一個境界，他心裡頓覺甜苦寒暖大不相同，便益發合安太太親熱起來。