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雙人到晚來，聽著了因呻吟之聲，向素臣耳語道：「素兄醫理通神，明日該與老尼說知，替他診視用藥。」素臣道：「藕已斷而絲尚連，老弟情見乎辭矣！」雙人道：「素兄休得取笑。人命為大，何忍恝然？」素臣唯唯。
第二天一早，老尼即來說道：「了緣師父知道文相公深通醫理，要請去看了因師父的病哩。」素臣更不推辭，跟著老尼，從船舷上進去，診了脈息。正要出來，了緣留住說：「小尼連日也是心煩體熱，茶飯少進，要求相公一診。」素臣診過出來，與雙人悄悄說道：「了因之病，已不起矣。」雙人慌道：「難道竟無治法的嗎？」素臣道：「要治何難？只老弟通一點靈犀耳。」雙人驚訝道：「真個是這病麼？」素臣道：「一點不錯，只怕未必能到京的了。」說罷淒然，雙人亦為淚下。素臣道：「不但了因，即了緣亦恐不免。」雙人驚問道：「了緣不曾說有病。」附著素臣耳說道：「今日清早，還在蘆席窟窿中張看的。」素臣歎道：「都是這張看的不好，旦旦而伐之，生機焉得不盡？大約了因是前晚俯就之人，與老弟沾皮著肉，故其病速而深。了緣止以目成，故其病遲而淺。然淺深雖殊，成功則一。我方才診過了因，即診了緣，病根都是一般，如何是好？」兩人正在悽惶，老尼慌慌張張的出來，催討藥方。素臣道：「此病非藥石可醫，惟有寬心排解。若再胡思亂想，雖盧、扁再生，亦無用也。」老尼進去說知，了因在內，嗚嗚咽咽，哭個不停。了緣著急，又叫老尼來，要他的藥方。素臣道：「他的病與了因一般，也沒甚藥醫治。惟有安心息慮，不費精神，不起雜念方好。」老尼歎息點頭進去。就是那一晚，了緣也是臥床不起。素臣、雙人俱為慘然，只是禮法所在，無從井救人之事，不比釋氏邪說，可覺梵志之應淫女。每日如坐針氈一般，講究詩文的豪興，都消化盡淨。幸喜法雨連日體會素臣之說，要把自己詩文，改竄出十數首來，求素臣筆削，在那裡苦思力索，句酌字斟，不來與素臣糾纏，一任兩人攢眉相對，情緒無聊而已。
忽一日夜間，船泊臨清，只聽房艙一片哭聲，了因已是溘然而逝。素臣、雙人各為下淚。法雨尚未知了因有病，忽聞已死，更是驚駭。了緣哭了半夜，天明叫船家上岸，買了棺木，草草盛殮，就請法雨進艙，念了入木經。當日就送上岸，寄在一個尼庵裡。素臣、雙人送喪回船，老尼來請素臣、雙人進去。了緣在枕上哭著說道：「有一句話，本是難說。如今小尼病已垂危，也顧不得羞恥了。我兩人之病，實為余相公而起。如今師兄已死，不可復生。小尼奄奄一息，亦在旦夕。可憐救人一命，勝造七級浮屠，求文相公作主，勸一勸余相公，許收小尼為婢，或者還有生機。就是死了，也得瞑目泉下。」說罷，淚如雨下。素臣道：「余相公是讀書之人，家教極嚴，此事斷然不能。但憐你病危，不得為不提醒。從前恐你們愛惜臉面，不好說及。如今你既自家說破，我可直言無忌了。你此病既為色慾而起，須將色慾來醫。但此時現在舟中，畫餅豈能充饑，枉自送了性命。你須把余相公之事，置之高閣，只如雙人已死，渾身肉腐明攢，見之可怕。又譬如自己已死，埋在荒郊野墓，不能親近生人，屏去萬緣，掃除雜念，相思一斷，諸病皆除。到得身子好些，急急回家，尋一單夫獨妻親事，了你終身。不然，則遇著俊俏郎君，舊病依然復發，原少不得要做傷心之鬼。縱然遇著邪緣，畢竟擔驚受怕，並致出乖露醜。到了柳敗花殘的時候，誰來憐你？依舊空房獨宿，挨盡淒涼，妄想胡思，積憂成病！就是跟著余相公，他有正室在家，未知能容與否？即或勉強收留，也只好略沾餘瀝，縱使大度容人，三百日裡，也須擁二百日的寒衾。豈如嫁一田夫俗子，夜夜同床，朝朝共桌，不比花前月下，膽戰心驚，沒有四妾三妻，拈酸吃醋。你須立定主意，不可走錯路頭，死者不可復生，勿以性命為兒戲，復蹈了因故轍，棄在曠野荒庵，永作無夫怨鬼，無祀孤魂也！」
了緣聽了這一篇痛切話頭，嚇出一身冷汗，心頭頓覺清涼，頭目忽然爽豁。在枕上連連叩首道：「小尼感相公開示，迷竅忽開，倘得回生，感恩不盡！」素臣、雙人俱各歡喜，囑咐他：「安心靜養，病即可癒。斷不可再起雜念。」叫老尼料理稀粥與他吃，並定了一個降火安神的湯頭，然後出來。法雨接著說道：「原來兩位女師之病，都為余相公而起。小僧如在睡夢，一毫不知。余相公少年老成，可敬可敬。文相公這一番議論，真可使頑石點頭，勝如藥餌百倍。了緣師之病，大約可以霍然矣。」一面在袖內取出一冊詩文，請素臣筆削。素臣逐細批點，用心改竄，復乘法雨敬服，勸其逃墨歸儒，判別黑白，指示途徑，勤勤懇懇，痛切針砭，按下不題。