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雪香將那些詩遞與芷馨，回到房中，自思曰：「假若那小姐看重我的詩詞，與我作文字交，使我朝夕得近玉人，豈不大幸。《西廂》云『這是一道會親的符籙』，我這詩稿難道不可作符籙耶？」
次早，芷馨復折菊花，雪香呼曰：「芷馨姊，小生的詩小姐看否？」芷馨曰：「也略看些。」雪香曰：「小姐如何評論？」芷馨曰：「孺子可教。」雪香曰：「既可教，煩你對小姐說設一絳帳，小生願作門生。」芷馨曰：「我小姐說要出題考你，恐你才思遲鈍，是以中止哩。」雪香曰：「非是小生誇口，不瞞芷馨姐說，我的詩才倚馬可試，萬言叉手，不須七步，請你小姐考一考看。」芷馨曰：「你可預辦四寶，我去請小姐出題。」說罷，折了幾朵菊花遂去，謂猗猗曰：「秦生對我誇口，說他詩才倚馬可待，小姐易出幾個題考他一考。」猗猗曰：「這生才情本大，怎能考倒他。」芷馨曰：「古人云：『吟成五個字，捻斷數莖須』，是無敏捷之才故也。這生雖是大才，未必是捷才，小姐曷試其才之敏鈍乎？」猗猗依言，遂出題將紙封好，命芷馨遞過牆去。
忽瘦翁遊西湖歸，即來見雪香曰：「這幾日失陪了，君貴恙愈否？」雪香曰：「已愈矣。賈翁與月鑒作此勝遊，到處皆有題詠否？」瘦翁曰：「負性疏情，絕無題詠。秦君若是興到的時節，將遊西湖詩作幾首。」雪香曰：「一時不能遽作，改日自當呈正。」瘦翁曰：「隨君幾時作成。」遂歷敘西湖勝境，直談到禁鼓二更後方散。
芷馨屢在隔牆窺探，見瘦翁總無去意，心甚煩惱。等到二更已盡，聽得隔牆絕無聲息，遂走到牆邊審視一番，見瘦翁已去，復入自芳館，謂猗猗曰：「老爺已出去了，我將試題送與那生去。」猗猗曰：「夜深了，明日送去罷。」芷馨曰：「明日恐老爺又在那裏纏擾，不如今夜送去倒穩便些。」猗猗曰：「你送去叫他快做，就拿來哩。」芷馨應諾而去，走到牆邊呼曰：「秦相公，秦相公，拿試題去！」雪香聞呼即出，曰：「芷馨姐，你家小姐一個詩題也出不來，竟出了這一天？」芷馨曰：「老爺在你那裏談了半日，不便送來，這時候老爺去了，你拿題去做。」雪香遂移几到牆邊，謂芷馨曰：「既欲考我必當面試，小姐既不親來，你也可作個監試官，請過牆來，當面看我作詩。」芷馨曰：「我不過去，恐有瓜李之嫌。」雪香曰：「何作此迂腐語？我與你作文字交原無他意，如有他意有如皦日！」芷馨曰：「恐小姐見責。」雪香曰：「小姐必不責你，若是見責，我當負荊。」芷馨原愛憐雪香，口雖如此說，心裏亦想過牆走走。遂攀住梧枝，足踏太湖石，以一足踏牆上，曰：「這怎麼下去哩？」雪香曰：「我站在几上扶你。」芷馨曰：「不要你扶，你走開些！」雪香遂立在一邊，芷馨終不得下。雪香曰：「說是要扶一把。」芷馨遂以手扶雪香肩上。雪香兩手將芷馨抱過牆來，祇覺軟玉溫香，引得魂飛魄散，但恐驚動了他，以後不肯為小姐通消息，遂復拴定心猿鎖住意馬，同到門前。芷馨不肯進去，雪香也不強勉。他獨到燈前，將題一看，乃是一首詩。詩云：
滿城風雨近重陽，五首憑君衍此句。 東籬爛熳發愁容，更作一篇菊花賦。 果能隨意任揮毫，方許八叉與七步。 刻燭寸餘若未成，罰酒請依金谷數。 雪香笑曰：「不得於詩便得於酒，亦是快事！」芷馨曰：「你休腳踏兩邊船，快做得，我拿去。」雪香欲做，芷馨曰：「還須刻燭為度。」雪香遂刻燭一寸，援筆成詩：
滿城風雨近重陽，颯颯秋聲入耳忙。 人盼令辰開美宴，天先佳節蘊晴光。 梧桐經洗寒逾碧，桔柚時搖影亦黃。 預想九仙傳盛會，祝他雲氣散橫塘。 芷馨曰：「『人盼令辰開美宴』，這一句，是因前日小姐在自芳館設宴而作，可謂語無泛設，且盼字用得好，恰是近重陽不是重陽﹔『天先佳節蘊晴光』，這一句，更是聰明語哩。」雪香曰：「詩未做完，房師已取中了，想必大宗師必定拔取。」芷馨曰：「我今日必要收你這個門生。」雪香曰：「我且拜在你門下。」芷馨曰：「快些做罷。」雪香復揮而就：
雲水空濛遍大荒，滿城風雨近重陽。 亂飄林葉侵階冷，暗送秋花入座香。 百尺樓臺增颯爽，萬家煙火盡蒼茫。 嶺楓堤柳溪頭蓼，併作丹青畫意涼。 排空作字雁南翔，恰說佳辰念故鄉。 萬里河山棲過客，滿城風雨近重陽。 蕭條旅館三分醉，領略清秋一味涼。 如此朝昏如此景，誰憐孤寂與相將。 芷馨曰：「旅館淒涼，怕聞風雨，秦相公殆有思歸之意乎？」雪香曰：「非思歸也，惜無相將之人耳。」又作云：