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話說鳳姐與賈璉議論兑銀上庫之事，講起賈芹，鳳姐說到議事廳再提的話，暫且按下。講到次日，寶玉因同年的太翁壽辰，早起來，先到賈母、王夫人處請了安，一徑出門。
這裡黛玉起身，早有鳳姐處打發平兒帶著老婆子一同到來。
平兒走進瀟湘館，才上臺階，便接過包袱命老婆子在外候著。
平兒走進屋門，便問：「奶奶起來了嗎？」雪雁在裡間屋子裡應聲，一面出來見了平兒，笑道：「好早阿，姑娘梳頭哩。」
黛玉聽是平兒的聲音，便叫：「雪雁，請平姑娘裡頭說話。」平兒放下包袱同雪雁進內，見黛玉正在對鏡理妝，春纖站在旁邊，手內捧著珠釧釵環等物。雪雁進去接過，一件件與黛玉妝飾。小丫頭子忙端了一張杌子過去，黛玉叫平兒坐下，平兒欠身就凳沿坐了。黛玉叫小丫頭子端茶，平兒道：「奶奶賞我的桂圓建蓮，我天天起來叫他們預備著，才吃了來的，早上不喝茶呢，小姑娘別去倒。奶奶今天起的早，我們奶奶才起來呢。昨兒銀庫上送了幾本子支發滾存帳簿進來，我們奶奶看過的了，請奶奶過目，打上圖記再發出去。我們奶奶叫先打發人來看奶奶起來了才叫我送過來。因是小丫頭說見寶二爺從太太屋裡出來，穿了出門衣服，像是外邊去拜什麼客。我估量奶奶也起來的了，所以趕著送了來，現放在外間屋裡桌子上。」
黛玉道：「那又是你奶奶多心了，你就是你奶奶一個好幫手。不是我背地裡說一句不怕你奶奶見怪的話，我先前冷眼瞧著你，有時聽旁人說起，果然存心寬厚，辦事周到，又知輕識重，憑著人廝抬廝敬，自家再不肯作一點威福，正經比著你奶奶強遠呢。」
平兒站起身來道：「我又知道些什麼，不過我們奶奶事情忙些，小事件可以傳言送語的替我們奶奶分一點勞，那裡當得起奶奶這樣抬舉，可不要臊死了人。」黛玉道：「那是我的真心實話，何犯著面腴你。前兒重托你奶奶掌管家務，也為的是有你在那裡幫著你奶奶，靠得住。你才說起銀庫上的簿子，這會子既送了來，且擱著我瞧一下子，以後可不必送來。」說話時梳妝已畢，黛玉命雪雁在四寶箱頭一屜內取出蟠螭漢玉圖章兩方來，黛玉接過揭開匣蓋，取了一方，那一方仍叫連匣收好，便將取出這一方遞與平兒道：「這方圖章是我和嬸娘要的，玉色也好，我又愛他上面鎸的這幾個字，簿子上就打上這個，如今只當交給你了，回去告訴你奶奶一聲，就是還得去另配一個匣子擱著。」平兒接過圖章道：「蒙奶奶作養，盡心幫著我奶奶辦事，總不敢辜負奶奶。」當下又說了幾句閒話，順便提起明兒擺酒，並去請姨太太的話，道：「昨兒打發人來回過奶奶的了。」平兒一面取出手帕包好圖章，辭了黛玉，一徑出瀟湘館走了。
這裡黛玉吃了早飯，且不看平兒拿來的簿子，命雪雁把前兒送來的冊子一同叫小丫頭捧了，帶了雪雁、春纖步出瀟湘館，徑往議事廳來。頂頭碰著小紅來請道：「我們奶奶和大奶奶都在議事廳候著奶奶呢。」說著，便轉身跟了黛玉來到議事廳前，見院子裡許多管事的媳婦，都垂手站立兩旁。
黛玉進內與李紈、鳳姐相見讓坐，雪雁接過小丫頭捧的簿冊擱在一旁。妯娌們先說了幾句閒話，黛玉先叫翻開地畝冊子，指著說道：「我看冊子上有地幾千頃，莊子幾十座，還怕一半是虛的。大嫂子未必明白，二嫂子自然知道些大概緣由。」鳳姐忙答道：「那是外邊鬧的鬼，恐怕老爺、太太知道，連我都瞞著也不定。當真摸不著他們偷天換日頭的事，就瞧著手頭一年窄似一年，保不住不在這上頭挪個窩兒。」黛玉道：「不是饑荒緊沒地方抓挖，誰願意把祖遺的血產向別人手裡送呢？但是，咱們的田產未必敢賣絕，也沒人敢承買，只要告訴璉二哥一聲，把私下質當出去的統贖了回來，在庫上開了一筆支帳就是了。再查家人花名舊冊，男女共有二百餘名，核對新冊，因近年散去的，短少好幾十名口。除開家生子這些人，來投靠的若不為有了過犯攆逐，是他們自己告退，或因無所職司，或因出息微細，迫於衣食，也須格外原諒。但凡去而復回者，一概收用，量材位置。現在的都按著舊派職事，照常經管。賴升、林之孝不用說，如吳新登仍總管銀庫房，再派妥人幫辦，戴良仍總管倉務，周瑞仍管春秋兩季地租子，買辦頭兒仍派錢華，各寺廟庵觀，月錢月米仍派餘信，一應職司，及賴大娘、林大娘等都不必更動。不論何人查出弊端，即行重究。再園子裡頭老祝媽，仍叫他修理竹子，老田媽管稻香村一帶禾稼、菜蔬，怡紅、蘅蕪兩處的花朵兒、香草兒，依舊交給葉媽去擺弄。」黛玉便問：「這些人都在麼？」
一語未了，早有賴升、林之孝、吳新登家的，這幾個有頭臉的管事媳婦走進簾子裡頭，應聲道：「他們都在院了裡伺候著呢。」平兒站在鳳姐背後，挪了幾步向著簾子外說道：「三位奶奶都在這裡，剛才吩咐的話你們都聽見了嗎？」眾人在院子裡齊聲答應。