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話說黛玉與五兒一干人同搬到竹林庵後，隨即打發王元進京，到榮府中送信。王元在路曉行夜宿，不止一日，到了都中，直投榮府。只見大門上靜悄悄的，王元深知規矩，未敢擅入。
等了一回，林之孝出來見了，彼此拉手問好，因問他為甚北來？王元就將黛玉還魂一節說了一遍。林之孝甚為詫異，便道：「老爺現在衙門裡去了，就來的。來時一同去回。」不多一刻，見抬了一乘綠呢轎子來，後面跟著騎馬的數人，到了二門，下了轎進去。隨有幾位司官也跟著下了車。進去畫稿。林之孝等公事完了，方同王元上去請安。
賈政一面看信，一面道：「奇」，又問了王元一回，道：「你且住著，我商量起來定局。」即到上房，王夫人已得了信，道：「這作何辦法？」賈政道：「老太太嫡派只這外孫女，既然重生，斷無任他住尼庵的理，必須接來。但所遺衣飾，太太可撿出來，派定女人同去；外邊我自與璉兒商量定了，就差人同王元去。」說著，仍到書房去了。
那時，李紈、寶釵、平兒等都在上房議論紛紛。平兒道：「林姑娘與紫鵑最好，衣飾等物只他明白，打發人去，他是必要去的；但四姑娘處又沒人，怎好？」恰好惜春同紫鵑也進來了，大家又說了一回。惜春道：「紫鵑本林姑娘的人，我沒有占他的理，其餘諸人又未必情願。」寶釵道：「我想入畫是你舊人，本無甚不是，不如且叫他來做伴再商。」王夫人道：「很是，但要再派一成房家人，路上方便。」平兒道：「李貴的媳婦雪雁，也是林姑娘舊人，叫他去便了。倒是林姑娘的衣飾，已當十之七八，此刻贖起來不菲呢！」王夫人道：「只好揀要緊的贖了些去。」隨命紫鵑跟了薛、李二人，清釐當票；平兒去告訴賈璉，打算銀兩。
過了兩日，李貴夫婦同紫鵑、王元四人叩辭起行。賈政因恐黛玉來時盤費不敷，適甄國公新調了兩江總督，遂寫信托他照應。李貴等一路無話，到了清江，忽聽得荷花蕩口子開了五百丈，下湖一片汪洋。這一驚非同小可，急忙換船趕來，到庵前一看，安然無恙，方才放心。
卻說黛玉在著庵內，因妙公所留第一緘，已經屆期，拆開看時，乃一首七絕云：
明珠一粒寶中涵，月黑月濤仔細探。
侍女牽蘿太寒乞，從茲豪貴冠江南。
下細字注明「六月朔日，將珠懸掛門首，勿誤！」黛玉因命柳家將所留明珠取出：大如雞卵的六十粒；大如桂元的三千餘粒；次如蠶豆、白豆者不計其數，共有十萬八千粒，分別收起。
恰好五兒的姨媽楊家的來說，他男人楊樸洋行裡有幾個碧眼洋人，因望氣知庵裡有寶，特來求看。黛玉知有些來歷，就將異樣頂大的付看。他大驚歎絕道：「寶應湖中本有五寶，今庵主已得其三，無可希冀。只內如葫蘆上半截的這珠，乃我國龍華塔鎮塔念珠的佛頭，後來被毒龍攫去，遍尋不得，今亦在此，如肯賣時，情願重價。」柳嫂子進去回明，黛玉想留之無益，便叫他將這裡寶珠一一指出；那珠就送與他，不必論價。
那人大喜，便道：「那絳珠乃護身卻病之寶；那黃色的是蛇珠，能定風辟火；那黑色的是蛛珠，能破霧辟兵。」其餘怎樣的是夜光，怎樣的招涼，怎樣的是珠母，一一說個明白；又道極細碎的叫珠塵，若燒令存性叫元霜丸，可染鬚髮並令速長。
因道：「我本想在此做些事業，故開此洋行，並在甘泉山石倉囤米十萬石，以俟時來。今物既有主，又承送我佛頭珠，我立刻要回本國，另圖事業。願仿扶餘王遇張一妹故事，將洋貨店本廿萬及米十萬石送與庵主，以結後緣。」黛玉初不肯受，當不得那人晚上將鎖匙、帳簿分別封固送來，自己已飄然去了。
黛玉只得命柳嫂子及芳官前去，和楊樸逐一點收暫管。
那知到了五月三十，風雨大作。黛玉想著緘中話，傍晚將所藏蛇蛛珠掛在大門。到了三更時分，只聽得風濤聲、呼號聲不絕，不敢開看。直至初一下午，水也漸落，天也晴了。楊老敲門來說：「昨夜，外面人家已衝去無存，只有庵後幾家仗庵擋住，得以無恙。」大家詫異。
隔了數日，忽有人叩門，芳官只道是王元回來了，開門看時，卻是本圖保正。因本縣要下鄉勘災，來借公館。芳官不依，保正道：「明日同了公差，硬來鋪設，看你依不依？」芳官回了黛玉，正沒理會。
次日清晨，打門亂響。芳官道：「又來了。」及出問時，恰是紫鵑一干人，忙開了進來，彼此問好。芳官道：「姑娘沒起來呢。」正說道，五兒出來道：「姑娘請紫姊姊進去，雪姊姊早有別的主子，不必進去。」雪雁紅了臉道：「這怎麼說？」紫鵑道：「姑娘的脾氣你還不知？我先進去，自然替你再回。」
隨同五兒進去，見了要行禮，黛玉不肯，拉手哭了一會，便道：「我同你是再世姊妹，此後別叫姑娘。」紫鵑只得答應，又替雪雁回了。黛玉沉吟半日，道：「既如此，外面見罷。」
黛玉出來，雪雁忙趕上來，黛玉道：「雪姑娘是客，快請客位裡坐。」雪雁聽了，忙跪下道：「奴才與紫鵑一樣是姑娘舊人，姑娘還要一視同仁，何苦糟蹋奴才？」黛玉道：「紫鵑那裡比得上你，你－－我未死已爬上別的高枝去了。」雪雁知話中有眼，忙碰頭道：「奴才知罪了。這都是鳳二奶奶詭計，姑娘可憐奴才上了當罷了！」說了又碰頭。黛玉歎了口氣道：「且起來，裡面說話。」