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話說寶釵聽珍珠說一窗花影反不如半榻松風話，頗有理解，正欲答應，見周貴家的來回林之孝伺候。王夫人吩咐著他進來，周貴家的答應出去，同林之孝來見，給太太請安，又給三位奶奶、姑娘問安。王夫人道：「自老爺去世，我悲哀成病，不能下炕已及二年。今日心中安慰，一旦病痊。且有幾件要事與你商酌，不是一半句言語可以完結。」吩咐丫頭端張炕桌擺在一邊，地下鋪個小墊子，命林之孝坐下，「賞杯酒你吃，我有話說。」林之孝趕忙回道：「太太賞酒，奴才站飲，斷不敢坐。」
王夫人道：「你是我家三代老家人，比不得別的家人小子。你且坐下，我慢慢對你說話。」林之孝道：「奴才伺候著，太太只管吩咐。」王夫人道：「你不妨坐下，等我想著說話。」林之孝不敢再辭，只得磕頭謝太太賞坐，在那墊子上偏著身子坐下。丫頭們擺上杯箸，趕忙斟酒。王夫人將桌上果碟撤幾樣給他。
此時，高照地光全已點上，周貴家的、張瑞家的領著丫頭們慢慢上菜。王夫人飲了幾巡酒，用過兩回菜，這才將寶二奶奶們入夢之事大概說了一遍。寶釵、珍珠又一層一層細說一番。
林之孝十分驚歎。王夫人命將寶釵、珍珠的衣服、護肩給林之孝觀看。林之孝接著，站起來定睛細看，甚為驚異。王夫人道：
「我患病二年，百藥無效。若不是寶玉的靈丹，如何就能脫體？」林之孝道：「奴才心裡也想著，太太病的日久，怎麼今日比前幾年不病時精神還好？誰知是寶哥兒進了太太的靈藥。本來寶哥兒生下時，原是怪異，人人都知道是有來歷的人。如今果然成了仙得了道。俗語說的好，一人得道，九世昇天。以後太太可不用十分惦記他了。」王夫人道：「從此以後，我這心倒可以放下。」林之孝道：「剛才說老爺提起什麼房子，奴才還沒有聽真。」寶釵同珍珠又將老爺吩咐的話再說一遍，並說：「太太回南之事，都托在你一人身上。說是住咱們這宅子的人，祝親家知道。」王夫人笑道：「不知這祝親家、桂親家是誰？」林之孝連聲答應道：「奴才受這府裡三代深恩，不敢不誠心報效，竭盡犬馬。今日老爺成了神，還將這些重事委付奴才，奴才敢不耽承報效嗎？」寶釵點頭道：「老爺諄諄吩咐，知道你老成忠正，不負所托。太太回南事繁任重，大非容易。我同四姑娘敬你一杯酒，以慰老爺托付之心。」命丫頭們執了壺，同珍珠把盞。林之孝望空磕頭，謝過老爺、太太，跪飲三杯。王夫人歡喜之至，說道：「家門冷落多年，必須回南整頓，重興故業，庶不負祖宗功績。只可惜榮公世爵，子孫不能世守，深以為愧。」寶釵道：「太太回南後，培植子孫，書香有繼，這就是不負祖宗功業，何必以世爵為念！」李紈道：「我只愁這座宅子如何去得掉，連著這大觀園，誰也買不起，就是房牙子知道要賣，誰敢進宅來瞧？這件事有些難辦。」林之孝道：「咱們家要賣宅子，最是一件難事。但是老爺說住宅子的人祝親家知道，又說桂親家短少盤費，咱們就著回贖金陵祖屋。奴才想，住這宅子的人，自必來找咱們，不用托人張羅。倒是金陵的宅子，原典給兵部郎中桂三老爺，他同咱們家是同寅相好，怎麼老爺稱他是親家？自然還有個什麼緣故。」珍珠道：「這些事自有一定的機會，一時亦難以揣度，倒是太太先將金佛一事趕辦，以解冤孽要緊。」王夫人點頭，命寶釵將錠赤金遞與林之孝道：「你與我趕著造尊佛像，我明日親送去鐵檻寺中，給尤二姐解冤釋恨。雖是寶玉眾人將他兩個冤恨解開，到底腹中那塊金子終非了結，不能無恨。我如今替他造尊金佛，供在鐵檻寺中，朝夕讖經，可以消他幾世的怨氣。你去找個高手匠人，趕緊打造，我明日親自送去供奉。」林之孝答應，雙手接著，連聲歎息道：「不是奴才大膽說，這都是鳳二奶奶過於殘忍。活著的時候，尤二奶奶奈何他不得，如今鳳二奶奶在陰司裡，那裡有當時的威勢？尤二奶奶這一腔怨氣，自然是要報的。幸虧寶哥兒同眾姑娘的情面，才將這一件冤帳了結。不然是不知道要報幾世的仇恨呢！」王夫人們不勝點頭歎息。林之孝道：「明日斷來不及，奴才命他們趕緊去辦，請太太后日到寺拈香罷。」王夫人點頭道：「很好，就是後日。只要辦的妥當。」林之孝答應，謝過太太賞酒，退了出去。
平兒道：「我要回去給來旺家的燒了紙錁，再來吃飯。」王夫人道：「我常遠不到你那院裡，等吃過飯，我也同去逛逛。今日又是大好月色，到你家去喝茶說話。」珍珠們連聲答應，又飲了一會，伺候太太用飯已畢，同到平兒院裡閒話不提。
且說賈璉帶著小子三兒，主僕兩個騎馬出城，見路旁兩邊俱是高柳垂陰，野花含笑。村莊上那些孩子們挎著筐子滿地上爭拾馬糞。行過一座板橋，只見一望不盡的麥浪黃雲，被風擺著層層疊翠。賈璉正看得怡心悅目，忽然道旁麥地裡飛起幾只白鷺，雪光閃閃，剛欲飛入浪中，又驚起一陣烏鴉，跟著那白鷺冉冉飛去。主僕兩個順著柳堤信馬走去，見個十二三歲的孩子，橫坐在牛背上，口裡唱著山歌，隨著那個牛慢慢過來。聽他唱的山歌道：