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詞曰：
何事消磨君子心？美色與黃金。莫誇樹德，謾稱好義，到此難禁。 任他伎倆千般秘，天道卻昭臨。得還他得，失終我失，試看而今。－－－右調《眼兒媚》
話說湖廣辰州府有一個人，姓李名天造，為人樸直，自幼習了商賈之業，到三十餘歲發有數千金。只恨不曾生得一個兒子。有好朋友勸他道：「兒子與錢財不同，錢財若是苦掙，還勉強得來，兒子倘或命中不該生時，你便娶三妻四妾卻也無用，除非存心積德，行些善事，挽回天意，或者尚有一線之望。」李天造聽了，以為有理。因此遇著好事，力量做得來，就去做，雖有所費也不吝惜。行了三四年，果然妻子熊氏生了一個兒子，眉清目秀，李天造歡喜，替他起名叫做李春榮。到了八歲送他上學。到得十四歲，母親熊氏歿了，家中無人照管，李天造便不叫他讀書，竟帶在身邊，出外學做生意。有人勸他續娶，他道：「晚娘多不愛惜前妻子。」因此不娶。
這年，李天造五十一歲，兒子十六歲。因生意連連遂心，又在湖南買了許多桐油，到蕪湖去賣。自家順便要回家看看，就將載貨的大船，叫家人李貴押了先行，他領兒子到家。過一二日，也就僱一隻船沿途趕來。不期連日俱是順風，行得好得快，趕了十數〔日不能趕〕上。這日正是順風，行得好好的，忽然一個陣頭〔風〕起把□□□，梢公連忙落篷，尋港灣泊，費了許多氣力，方才收入一條小港。 梢公泊定船，就對李天造說道：「老相公，這裡是烏江項王廟，有名的去處，你可同小相公上岸去看看，等風定些好行。」李天造聽了道：「有理。」因帶李春榮步上岸來，走不上一箭多路，便到廟前。看見這廟雖然廣大，卻因年深月久無人修整，也都倒榻了，香火也甚寥寥。李天造心中也要入廟拜拜神像，因此時是二月初旬，天氣不暖，又被風吹，覺道身上有些寒意，看見廟旁一間酒店，因想道：「且沽杯熱酒吃吃，再進廟中去瞻仰未遲。」遂走入店，臨窗坐下。店主人遂燙了一壺酒、一盤魚，放在桌上。李天造就叫兒子坐在旁邊同吃。
卻說項王廟中一個老道士，看見有人在廟前走動，定道要進廟來燒香，忙忙烹茶，拿出一個緣簿伺候。過了一歇，不見動靜，只得走出廟來，東西一望，只見在隔壁酒店中吃酒。暗想：「這個人不先進廟拜神，到先去吃酒，定是個好嘴不敬神佛的了。吃醉時一發難與他說話。」遂拿緣簿，走到店中來，對李天造父子打一恭道：「老居士，貧道稽首了。」李天造慌忙答禮道：「師爺請坐。」老道士道：「貧道是隔壁項王廟中，為因廟宇傾頹，募緣修整，今幸老居士至此，要求隨心樂助，奏成勝事。」李天造道：「我聞項王廟甚是威靈，怎麼就這等倒塌了。」老道士道：「若說起項王昔日威靈，真個怕人，祭祀他的，安然無事；不祭祀他的，登時覆沒。聲叫聲應。往來客商，殺豬宰羊，親來祭獻，故此廟貌十分齊整。後來一個舉子題了一首詩在壁上。說道：
君不君兮臣不臣，作威作福在江濱。 平分天下還嫌少，一陌黃錢值幾文。
自此之後，神道的度量不知為甚就帶了許多。祭祀他也罷，不祭祀他也罷。所以數年以來祭祀日少、廟宇日頹，神像俱不巍肅。貧道看不過，只得在神前禱祝，求他顯靈如舊，就好募化。這大王真也靈感，前月托一夢與貧道說：「人心不古，不威不畏，不靈不懼，從今之後尺得又要顯靈了。」老居士若不信，可到廟中一拜，有求必應，方知貧道不可謬言。」李天造說道：「神明感通，理固有之，那裡就如老師這等說的活現？老師請回，我吃完了酒就要到廟中瞻仰一回，助修多寡隨緣，緣簿也到廟中來寫罷。」老道士聽了，就說道：「難得老居士善心，貧道回廟煮茶拱候。」說罷就去了。
李天造又飲兩杯，只見梢公來叫道：「老相公，風又好了，日已平西，快下船去，還要趕宿頭哩。」李天造聽了，忙算還酒錢。因對船家道：「你可先同小相公下船，我到廟中一拜就來。」梢公發急道：「這等大順風不走路，又要拜甚麼？」李天造道：「不是要拜甚麼，我方才已許了寫緣簿，怕他等我。」船家道：「如今寫緣簿也是虛的，等明日脫了貨回來，佈施他就是了。前去還有六十里路，大風大水，過一會趕不及莫要怪我。」李天造想一想道：「也說得是。」父子遂跟梢公上船。