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建隆初，始以戶口增耗為州縣吏歲課之升降。興國初，又定三等之法，以核能否。其後遂詔郭贄、滕中正、雷德驤典其事。雍熙間，上嘗閱班簿，欲擇用人，而患不能遍知群下之材，始詔德驤以群臣功過之跡引與俱對。淳化中，又分京朝官考課，使王沔主之；幕職州縣官考課，使張宏主之；三班考課，使魏廷式主之。沔既條奏其法，於是御史弋子元、郎吏張紳皆以負黜焉。然沔之法，亦以煩碎無待士君子之體，物議非之。久之，復廢京朝官考課，而置審官院，以錢若水主之；廢州縣官考課，歸之流內銓，以蘇易簡主之；唯三班無所改易。其後，天子又嘗欲自宰相修唐制書考之事，既而但欲責其稱職，遂不行焉。然親書考課最之意二十餘幅，以賜若水等，蓋其丁寧之意如此焉。
古者四時田獵，以習武事。孔子說不教民戰者，《周禮》司馬軍旅之政詳矣。戰國至於漢唐，兵法尤具焉。自府衛廢，而執兵者皆市人，故有天寶之敗。以至晉漢，兵雖數十萬，而皆不素習。士居閑暇，則自為生業，將乘勢重，則取其課直。至周世宗高平之退，遂收驍勇之士，命太祖習焉。取其尤者為殿前軍，而禁衛之精，自此始也。宋興，益修其法，壯銳者升其軍籍，老懦者黜而去之，以至太宗、真宗屢自臨試而蒐擇。故興國有楊村之閱，咸平有東武之蒐。軍旅之盛，近世無比焉。然自此兵益以廣，議者以動眾為疑，而簡練之網遂疏，黜廢之法恕矣。雖天子丁寧，欲救其敝，而群臣莫能奉其意焉。
唐罷府兵，始置神武、神策為禁兵，不過三數萬人，以備天子扈從藩衛而已，故祿山之叛，驅市人以戰賊。德宗蒙塵，扈駕者四百餘騎。甲兵皆散在郡國，自河朔三鎮不統於京師，餘可舉者，太原、青社各十萬人，邠寧、武寧各六萬人，潞、徐、荊、揚各五萬人，襄、宣、壽、鎮海各二萬人，而觀察圍練據要害之地者，亦各不下萬人。五代之際，四方割裂，以區區中州之地，晉漢之兵嘗至於數十萬人，養之既費，教與用之又皆不得其理。周世宗高平之退，中國兵製始修列焉。宋興，太祖監前世之敝，益修教習之法，始黜老懦之兵。至於邊鄙，務在擇用將帥，以折衝一方之難。故姚內斌領慶州，董遵誨領環州，二人所領之兵，才五六千而已。當是之時，舉中國之兵，才十六萬人，平五強國，不知兵之少也。至太宗伐劉繼元，駕前之兵蓋十餘萬，兵之稍稍益廣自是矣。其後曹彬之敗祁溝關也，在行之兵實二十萬。既而楊業敗於陳家穀口，劉廷讓敗於君子館，全軍歿焉。士卒前後戰死，沿邊瘡痍之兵不滿萬計，皆無鬥志。河朔震搖，悉科鄉民為兵以守城。咸平之間，又集近京諸州丁壯以為兵，而西北邊臣猶請益兵不已。張齊賢請調江淮丁壯八萬以益西師，天子憂之，謂呂蒙正曰：方事之警急，升衛亦可抽減，其如衛兵，數亦不足。蒙正復請取河南丁壯以益兵，天子難其言，然不得已而卒聽焉。其後又請濟師不已，遂令劉承珪取環慶諸州役兵，升為禁兵，號振武軍以益焉。自此募兵之法益廣矣。天子延見近臣，屢歎兵數之倍，而思太祖之法，有減兵之意。嘗曰：雖議者恐其動眾，亦當斷在必行。然群臣莫能承上意焉。
百工之事，皆聖人為，而其於兵械尤重。弓矢之取諸睽，始見於經。至於《周官．考工》所陳五兵之法，可謂詳矣。漢興，言兵者十三家，其要皆以便手足，利器械，立攻守之勝。語曰：器不堅利，與徒摶同。是兵械之不可不修也。宋興，太祖將平定四方，命魏丕主作，責以稱職。每造兵器，十日一進，謂之旬課，上親閱之，作治之巧盡矣。國工署有南北坊，歲造甲鎧、貝裝、槍、劍、刀、鋸、器械、箭箶簏、皮笠、弩、箭、床子弩，凡三萬二千。又有弓弩院，歲造弓、弩、箭、弦、鏃等，凡千六百五十餘萬。諸州歲造弓、弩、箭、劍、甲、兜鍪、甲葉、箭鏃等，凡六百二十餘萬。又別造諸兵幕、甲袋、鉦、鼓、炮、炒鍋、钅算刂、行槽、鍬、□、鐮、斧等，謂之什器。凡諸兵械，置五庫以貯之。戎具精勁，近古未有焉。景德中，以歲造之器可支三二十年，而創作未已。天子念勞費之宜省也，因遣內都知秦翰閱武庫所聚，令給用有餘，諸作治以權宜罷焉。
周世宗時，韓通築城於李晏口，凡立十二縣。又築束鹿，增鼓城，葺祁州。數年，又自浮陽至乾寧，補壞防，闕遊口三十六，遂通瀛莫。
宋興，王全斌葺鎮州西山堡障，劉過築堡州、威虜，靜戎、平塞、長城等五城。太宗既平太原，以潘美守之，隳舊州，遷於榆次。又命美鎮三交。三交在西北三百里，地號故軍，溪穀險絕，為戎人之咽喉，多由此入寇。美帥師襲之，偽軍使安慶以城降，因積粟屯兵以守之。久之，遷并州於三交，以美為帥焉。
堯舜禹皆立二昭二穆，與始祖之廟而五。商人祀湯與契，及昭穆之廟而六。周人祀后稷、文武，及親廟而七。漢初立廟不合古制。至晉，采《周官》，定七廟之數，而虛太祖之室。隋興，但立高曾祖禰四廟而已。唐初因其制，貞觀立七廟，天寶祠九室。梁氏以來，皆立四廟。宋興，采張昭、任徹之議，追尊僖、順、翼、宣四祖而立其廟，用近製也。