夫事有趨同而勢異者，非事詭也，時之變耳。何以明其然耶？昔秦末，陳涉起蘄，兵至陳。陳豪傑說涉曰：「將軍披堅執銳，帥士卒以誅暴秦，復立楚社稷，功德宜為王。」陳涉問陳余、張耳兩人，兩人對曰：「將軍瞋目張膽，出萬死不顧一生之計，為天下除殘賊。今始至陳而王之，示天下以私。願將軍無王，急引兵而西，遣人立六國後，自為樹黨。如此，野無交兵，誅暴秦、據咸陽，以令諸侯，則帝業成矣。今獨王陳，恐天下解也！」

及楚漢時，酈食其為漢謀撓楚權，曰：「昔湯伐桀，封其後於杞；武王伐紂，封其後於宋。今秦失德棄義，侵伐諸侯社稷，滅亡六國之後，使無立錐之地。陛下誠能復立六國後，此其君臣百姓必皆戴陛下德，莫不向風慕義，願為臣妾。德義以行，陛下南面稱霸，楚必斂衽而朝。」漢王曰：「善。」張良曰：「誠用客之謀，陛下事去矣。」漢王曰：「何哉？」良因發八難，其略曰：「昔者，湯伐桀，封其後於杞者，度能制桀之死命也。今陛下能制項籍之死命乎？其不可一也。武王入殷，表商容之閭，釋箕子之囚，封比干之墓。今陛下能封聖人之墓，褒賢者之閭乎？其不可二也。發巨橋之粟，散鹿台之財，以賑貧民。今陛下能散府庫以賜貧窮乎？其不可三也。殷事已畢，偃草為軒，倒載干戈，示天下不復用武。今陛下能偃武修文，不復用兵乎？其不可四也。放馬華山之陽，示無所為。今陛下能放馬不復用乎？其不可五也。休牛桃林之野，示天下不復輸積。今陛下能乎？其不可六也。且天下游士，離親戚、棄墳墓、去故舊、從陛下者，日夜望咫尺之地。今復六國，立韓、魏、燕、趙、齊、楚之後，余無復立者，天下游士各歸事其主、從親戚、反故舊，陛下與誰取天下乎？其不可七也。且楚唯無強，六國者復撓而從之(唯當使楚無強，強則六國弱而從之也。)，陛下安得而臣之哉？其不可八也。誠用客之謀，則大事去矣。」時王方食，吐哺，罵酈生曰：「豎儒！幾敗我事！」趣令銷印，此異形者也。

(荀悅曰：「夫立策決勝之術，其要有三：一曰形，二曰勢，三曰情。形者，言其大體得失之數也。勢者，言其臨時之勢、進退之機也。情者，言其心志可否之實也。故策同事等者，三術不同也。初，張耳說陳涉以復六國後，自為樹黨。酈生亦用此說漢王，所以說者事同，而得失異者，何哉？當陳涉之起也，天下皆欲亡秦；而楚、漢之分未有所定，今天下未必欲亡項也。且項羽力能率從六國，如秦之勢，則不能矣。故立六國於陳涉，所謂多己之黨，而益秦弊也。且陳涉未能專天下之土也，所謂取非其有，以德於人，行虛惠而獲實福也。立六國於漢王，所謂割己之有，而以資敵，設虛名而受實禍也。此事同而形異者也。)

七國時，秦王謂陳軫曰：「韓、魏相攻，期年不解。或曰救之便，或曰勿救便，寡人不能決，請為寡人決之。」軫曰：「昔卞莊子方刺虎，管豎子止之，曰：『兩虎方食牛，牛甘必爭，爭必鬥，鬥則大者傷、小者死。從傷而刺之，一舉必有兩虎之名。』今韓、魏相攻，期年不解，必是大國傷、小國亡。從傷而伐之，一舉必有兩實。此卞莊刺虎之類也。」惠王曰：「善。」果如其言。

初，諸侯之叛秦也，秦將軍章邯圍趙王於鉅鹿。楚懷王使項羽、宋義等北救趙。至安陽(今相州安陽縣也)，留不進。羽謂義曰：「今秦軍圍鉅鹿，疾引兵渡河，楚擊其外，趙應其內，破秦軍必矣。」宋義曰：「不然。夫搏牛之虻，不可以破虱(虻喻秦也，虱喻章邯也。喻今將兵，方欲滅秦，不可盡力與章邯即戰也。)。今秦攻趙，戰勝則兵疲，我承其弊；不勝，則我引兵鼓行而西，必舉秦矣。故不如鬥秦、趙。夫擊輕銳，我不如公；坐運籌策，公不如我。」羽曰：「將軍戮力而攻秦，久留不行，今歲飢民貧，士卒食半菽(士卒食蔬菜，以菽雜之半。)，軍無見糧。乃飲酒高會，不引兵渡河，因趙食，與並力擊秦，乃曰：『承其弊』。夫以秦之強，攻新造之趙，其勢必舉趙。趙舉而秦強，何弊之承？且國兵新破，王不安席，掃境內而屬將軍。國家安危，在此一舉。今不恤士卒而徇私，非社稷臣也。」即夜入義帳中斬義。悉兵渡河，沉舟破釜，示士卒必死，無還心，大破秦軍。此異勢者也。

(荀悅曰：「宋義待秦、趙之弊，與卞莊刺虎事同而勢異，何也？施之戰國之時，鄰國相攻，無臨時之急，則可也。戰國之立，其來久矣，一戰之勝敗，未必以亡也。其勢非能急於亡敵國也。進則乘利，退則自保，故蓄力待時，承弊然也。今楚、趙新起，其力與秦勢不並立，安危之機，呼吸成變，進則定功，退則受禍，此事同而勢異者也。」)

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