古之立帝王者，非以奉養其欲也。為天下之人，強掩弱，詐欺愚，故立天子以齊一之。謂一人之明，不能遍照海內，故立三公九卿以輔翼之。為絕國殊俗，不得被澤，故立諸侯以教誨之。夫教誨之政，有自來矣。何以言之？管子曰：“措國於不傾之地，有德也。”

積於不涸之倉，務五谷也。

藏於不竭之府，養桑麻，育六畜也。

下令於流水之原，以順人心也。

使士於不諍之官，使人各為其所長也。

明必死之路，嚴刑罰也。

開必得之門，信慶賞也。

不為不可成，量人力也。

不求不可得，不強人以其所惡也。

不處不可久，不偷取一世宜也。

知時者，可立以為長。

審於時，察於用，而能備官者，可奉以為君。

故曰：明版籍、審什伍、限夫田、定刑名、立君長、急農桑、去末作、敦學教、校才藝、簡精悍、修武備、嚴禁令、信賞罰、糾游戲、察苛克，此十五者，雖聖人復起，必此言也。

夫欲論長短之變，故立政道以為經焉。