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《群芳譜》：“鳳仙一名海蒳，一名旱珍珠，一名小桃紅。”《救荒本草》又名夾竹桃。以其花似桃，葉如竹也。子名急性子。熟時觸之即裂，皮卷如拳，故名。又曰染指甲草，至今東甌呼為指甲花。又名金鳳。《花史》：“宋光宗李后小字鳳娘，宮中避諱，呼鳳仙為好女兒花。張宛丘呼為菊婢，韋君呼為羽客。葛仙《采藥錄》別其名曰透骨草，以其能軟骨也。”此皆鳳仙總名。然所以名鳳仙之故，古今文人多無理解。即王氏譜所論，謂其開花，頭翅尾足俱翹然如鳳，其色則紅白紫黃碧及雜然諸種，善變化，故得鳳仙之名。據所說，則皆指單葉花品而言。若千葉諸種，其花有圓長方狹不同，瓣亦疏密厚薄各殊，或全如菊者，如蓮者，如酴醿者，如月季者，如梅者，如桃者，如玫瑰者，如梔子者，摘下皆儼然酷肖，何嚐有頭翅尾足之分？則“鳳”字之義無著。即曰善變化，而又不能詳其所以能和合胚孕之故，則“仙”字尤欠明晰。予既灌植有年，潛心玩索，兼質之故老花師，述其性情好惡，合予所默識者，融貫有悟。不揣固陋，謹攄胸臆之一得，以就證於格物諸君子。蓋天有五行，發為五色，惟鳳備其全，鳳仙亦全備五色；鳳不處穢地，鳳仙亦性最喜潔，有用汙泥培壅者多死；鳳喜高翔，鳳仙亦喜高，高則發枝多而頂帶圓；鳳有德，鳳仙亦具五德。江幹何子蕙藝此者已數世矣，嚐謂予曰：“子知鳳仙有五德乎？其花療蛇傷，枝節能理血去風，子可軟堅化鯁，非其德之仁乎？性愛同類，凡圃中各種備則花色愈鮮，開且久；殘枝欲棄，必須移他處棄之，不得向眾花前蹴折毀擲，能令眾花漸次萎落：無知而若有知者，其惜類之愛，非義乎？喜疏排，怕密接，彼此葉相接，則各枝皆上仰，直束如棘，不橫發，若有交讓之禮。非禮乎？五色翻錦等品，初見苞花斑，或全紅蓋頂，或五色聚腳。即花桃、七合皆然。若纏紅諸品，或有時紅在萼面，或在萼心，或微紅皺面，或一瓣夾紅，巧幻不測，有非人意計所及者，非智乎？伏日亢烈，葉輒下垂，沃以新汲水則立起，無弗應者，非其信乎？”且其性屬火，故子觸輒裂。其枝幹皆中虛，得水自能呼吸，而上有離之象焉。多受水則花肥，以克為用，蓋陽盛必濟以陰而始和，鳳仙屬火，又受炎日之午火，有重離之亢，非水不解。猶陽之必附以陰而始能生物成物，鳳仙惟受水多，故能孕為秋華。華則色綠，蓋天一生水，地二生火。水火既濟，而後天三生木，綠色行乎其中矣。《元命苞》曰：“火離為鳳。”《演孔圖》曰：“鳳，火精也。”鳳仙屬火，不與鳳同體乎？鳳仙各異種皆生於五色。其梗空虛，吸露輒能蘊釀顏色，孕結奇胎，一本中有開出不可指狀之形色，再感日月精氣，此花便結子全變異種，如人之脫凡換骨然。蓋其真精多藏於幹粗節處，為孕胎之室，故咀味獨厚他處。其葉椏為胎門，故蕊多發葉邊。其滋水，晝則周流循環，曆節而上，由節而下，旁達融貫；見日色則行捷；逢雨則行遲；夜則全升於頂：故向下其葉皆上仰。滋水足者，葉能鉤露點胎，曉視則葉邊綴露如珠；滋水不足，則葉不鉤露，惟恃細腦葉吸露，致腦葉潰傷，漸見萎黑。其孕胎也，必和合滋水乃成。花一色有一色之滋水，故能久傳不變。其滋水，每行至莖中粗節處輒暫為一停再行，謂之曆節。五色諸本，有一色之水曆節，遇他色之水相合，則和而孕。得夜露點染，出胎門而含苞。一朵之中，色有多寡，純駁不齊，由其曆節所值之水不齊也。變為異色異形，由夜露點染時偶融液變化也。此先天絪縕之妙，即《易》所謂“萬物化醇”，顯諸神，未嘗不藏諸用也。正朱子所謂“物物一太極”之理。然惟五色備，則和合而能生異色，亦惟全，其為“鳳”而始能“仙”也。見蕊後即不受肥水，善灌者貯露代水沃之，花尤嬌麗肥澤；四面淩空受風，則枝葉勻圓。非餐風飲露，不食人間煙火者乎？佳種枝節映日，如晶如玉，花雖繁，悉含靜態。非具仙格者乎？此則“鳳仙”二字皆有實義可按，始悟古人命名之義不誣。王《譜》所言，皆與千葉者不合，似當時或未見千葉佳品，無由細析其奧。即其所言不生蟲蠱，不近蜂蝶，不知蝶尤喜翔戲花間，遺卵葉底，發生青蠖，為鳳仙之賊害。又雲花開去蒂，使不留子則益茂，不知千葉多不結子，全幹枝上，亦何待於去子？予故曰王氏所言，悉指單葉，於名義盡無當也。
【青梗大紅】 一名紅牡丹。其花大萼，千瓣疏透，紅如雞冠血，鮮明奪目。凡紅種初生，苗梗亦紅，此獨青色不變。
【硃砂紅】 殷紅帶紫，如朱砂色。花不甚大，細密，圓瓣，周糸至包裹。開足儼如大紅月季，嫣然含媚。然枝幹甜脆，罕得全材，惟恃澆護得宜，始見完璧。初開單瓣，心有六角白紋，久則轉單為千。亦有一開即千者，頗細淨可玩。
【地紅球】 一名榴花球。儼如千葉紅榴花，紛垂灼爍，色正紅，久亦不淡。肥土培壅，自肥大，且能心起重台，耐久不落。此花獨千葉，結子，初開即千，無單葉者。
【一丈紅】 種出雲南，本頗高大，花大如碗，圍圓三寸。能長至丈許，須支以竹方不慮風折。然江南土薄，多不易活。