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卻說范昆從朱大家裏出來，一直走到縣前。頹頭喪氣的，一頭恰好遇見那白強。兩個請叫了一聲，白強看他的氣色有些不好，問道：「哥從那裏來的？」范昆出了半晌的神，道：「我和你往大興酒園吃一杯去。」白強更不推辭，搭了肩就走。一路上說了些閒話。到了園子裏，揀一副座頭，兩人分了上下坐定，吃了兩巡酒。范昆道：「我的哥，你知道我的心事是為著甚麼？」白強道：「卻不知哥是為甚事來，想是這兩日賭的不得意哩。」范昆搖一搖手道：「不是，不是。我告訴你，就是那日在朱大家賭了回來，在路上和你談的那事。」白強道：「那事有個甚難，哥值得這麼煩心。」范昆於是把方纔往朱大家去，說出結義的話，叫把弟兄們的妻子也結拜做姊妹，大家通家往來。他妻子聽了，卻是不允。細細的述了一遍。
白強道：「哥莫忙，大凡人總是錢能通神，什麼人不受此物的。前日兄和我一說，我卻是指了個門道，叫哥走的。哥必定要入門，若不是這個樣子，卻有些難。」范昆道：「我的哥，你的話非不是的，我也會這麼想，要是替他贖出那些金珠首飾來，我算算約莫要三五十兩銀子，方能辦得。我的哥，我這時節，一下子從那裏來哩，昨兒想出這個樣子，還捷近些。所以到那裏且探探去，那知竟不能如我的算。這卻怎麼是好。」白強道：「我卻替哥想著個樣子在此，不知可合意思。」范昆道：「我的哥，你替我辦了這件事來，我總有好處到你，斷不辜負的。你且告訴我是何樣子，我只要弄得妥就是了。」白強道：「前兒你家二叔，有一件公事，卻是一口好食。我看這總該有百金的出息。你家二叔的事多，那裏能專意辦這件事？你若要了過來，不就手頭活放了麼。要不得一半，捨著在朱大家裏花了，有什麼不得妥的哩。」
范昆忙道：「是件甚事，我卻不知道麼。」白強道：「這事連今兒出來纔三日，差的是二叔。讓我細講你聽，這原告你說是那個？就是縣裏有名的錢百萬。他有個同胞的兄弟叫錢灼，分居在城南，時常的來和哥子打飢荒。陸陸續續也弄了有好幾千銀子去。刻下又光子，來借五百銀子去做生意，哥子那裏肯，一文也不捨。昨兒想是和裏邊說明白了，要當官斷他個永遠不上門的。我聽得送進五百兩去。老爺那意思還嫌少哩。你看這事，可是有點油水哩。」范昆道：「票子現在那個身上？」白強道：「二叔昨兒叫潘全說話，只怕是交給他辦了。」
范昆聽了，吃過酒，起身算了賬，別了白強，仍到縣前尋著潘全。要了票子。一看道：「限三日的，今兒已是限期，你可去兩邊知會麼？」潘全道：「原告不曾見面，門上人進去說了，他說一兩日有人來縣前會話。被告到會的，我看這人倒是事路上的。我一到了，他就給了兩綻銀子。道：「官司是有得打哩。胞兄弟，什麼是你的，什麼是我的。他會鑽門子，有錢塞城門，不來塞狗洞。叫他城門塞盡了，我這不怕死的，還有地方和他講去。官差吏差，來人不差。這點子，候你吃個飯，緩兩日再上來會你。正答說話我就走了。這些話，老爹都知道了，哥來問是怎的？」范昆道：「沒甚別的，這原告滿縣裏的人，都是想著他的。今日落在我們手裏，莫要錯過了。你看這事，有個甚出息？」潘全道：「我聽見裏邊是先墁平的。他既有了靠山，外邊的事，只好就是見個意兒了。多不過兩三個銀子。哥的心裏想著要怎樣哩？」范昆道：「你這說就沒有事可辦了，這樣好主子就輕放了麼？兩三個銀子要做做甚。」
說著走回家，范二虎正和幾個人在那裏抹牌哩。他見過眾人，將老子一戮，范二虎知道他要說話，走了過來。道：「做甚麼？」范昆道：「我們前日，那錢家的一案事。人來告訴了我，大有個取彩。為甚交給潘全，聽他的佈置哩。方纔問著他，只說裏邊是明白了。外邊不過一二十兩銀子的事，這樣可不錯過了。他道明後日來會事，可叫我去會他。讓我和他講去。爹的事也多，所以來說明了好去的。」范二虎道：「也罷，你明兒去會他就是了。雖是這說，事也要看個起倒，不要一味的往前走。」范昆答應了，回到房中，和小英兒耍了一會子。又到廚房裏，看娘和妻子安排晚膳。他娘說道：「你老子在家裏賭，你不在縣裏去照應著，卻走回來做甚的？」范昆道：「纔是為一件公事，來家計議的。還要去哩。」說著仍舊到了縣前上宿。
次日，那潘全走到范昆面前，說道：「錢家有人，在外面傳事房裏坐著哩。房裏的人也在那裏，說要約去大興園坐坐哩。我纔到家請老爹去，還沒有起來，說：『出來叫約哥去會他便了。』哥就和我去罷。」范昆道：「既是在大興園，叫他們先去，我隨後便來。這裏還有事，要交代清了好去的。」潘全只得走了。