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話說寶玉、黛玉的親事千迴百轉變化離奇，將到成功的時候又礙著了寶釵的次序兒。虧了賈璉想出個權宜的方法，把林良玉說妥了。這件事情就這麼圓全上來，中間的磨折也夠了。誰知兩位王爺作伐已經通知，日子也定了，又鬧出一件絕大的故事來。
你道為何？原來賈璉因為成了這件大事，四面討好，將來自己的干係也輕，也還可以沾些好處，就在晚上同平兒兩個細細地說起來。這小紅是會說會話的，聽見了學與玉釧兒聽，玉釧兒忍不住就盡數地回了王夫人。王夫人正拿著一個茶蠱兒將要喝完，把玉釧兒的話聽完了，就脖子里起一股酸勁兒，顫到指頭上，一失手把個茶蠱兒跌得粉碎。這眼睛里的淚，水也似地。口裡只顧咽著。玉釧兒駭呆了，喜鳳走上來也著實的驚惶著。王夫人只不言語，停了一會就到床上去。喜鳳、玉釧兒就明白了。王夫人一面暗泣，一面想道：「這璉兒乾的事情天理也沒了，王法也沒了。老爺就跟著糊塗到這樣？我便是婦道人家各人憑個理。你這個榮國公的世襲，你知道可是你自己派得定的？也等你過去了才到得你的兒子身上。就到了你的兒子身上也要分個長次。就算珠兒過去了，長房也有孫。就算長孫得了官讓著寶玉，也要候朝廷挑選。這個總罷了，世家子弟完姻仗著祖宗的榮耀兒、頂帶兒，取個吉利罷了，怎麼好連丹書鐵券、敕命誥封也送去？朝廷是給林家的？要像鳳丫頭叫張華告狀的手段，我就拿住這個訛頭頑兒。我怎麼肯鬧這個？拿定我鬧不出，就把我當什麼人兒？寶丫頭你好可憐兒的，你也不是我拉扯來的，在先老太太怎麼樣的求，誰不知道？不過薛家也窮了，蟠兒不成器，越越地算不上了，趕不上人家的財、人家的勢，又不是賈家的祖親。璉兒這沒志氣、喪良心的，他而今再拉扯了姓薛的也沒有什麼想頭。白鴿兒旺邊飛，怪不得，只是老轎夫會抬人也不踹人倒。怎麼寶丫頭可可是個墊腳跟兒的？寶丫頭你也苦，又踹著又堵著，怪不得這幾天你只獃獃的。寶玉這個孽障，怎麼好得這麼快？通不過把我蒙在鼓裡便了。我想這位林姑娘人物兒、才情兒，原來好，怎麼不疼她。只是她性格兒也夠受呢。他舅舅見了她怪臊的，親生也沒這個分兒，從她迴轉來，一直到而今，我只像添一位老太太似的。夠了，夠了！我也算孝順過了，寶丫頭在我跟前怎麼樣的，寶丫頭的娘家也敗了，哥哥又不學好，人家又有財又有勢，將來討過來，公公是兒子，丈夫是孫兒，好潑天的勢。全家吃著她，靠著她，奴才們的眼珠兒、心孔兒還了得。這璉兒的勢利東西，不用說了。不過我從前忤逆了老太太，對不過老太太。現世現報，再伺候一位小太太，往後的日子也長不過，叫我做一個到死方休的苦媳婦便了。寶玉這孽障，將來眼裡還認得我？我還守他做什麼，索性等他老子、兒子公請這一個娘來，天長地久的住著，我只帶了寶丫頭到姨媽那邊去過一世，今世再不見面，苦苦地做活計度日也好。寶丫頭也還懷著胎，你只趕上珠兒媳婦便了。」
王夫人憤極了，立刻起來套車往姨媽家去了。這邊喜鳳、玉釧兒、彩雲等也嚇慌了，只得請李紈、探春、平兒過來告訴，卻也都不敢說起小紅來。也猜不出王夫人心裡頭藏著什麼意思。不多一會，薛姨媽就叫同喜過來立時立刻接了寶釵去。隨後又是同貴、臻兒過來同了玉釧兒、彩雲、鸞兒、文杏手忙腳亂地將王夫人、寶釵的被褥帳幔並幾個隨身箱子也立時立刻一總搬了過去。探春、李紈、喜鳳、平兒等只駭得目瞪口呆。這時候寶玉已經大好了，在史湘雲、惜春那邊不知天東地西只像小時候的玩耍。賈璉也辦著過帖子的事情出去了，賈政倒也沒有公事，倒反是北靖王、南安郡王先後差官致意。說到兩位王爺，通是世交相好，到了這日，要約會了自己過來。賈政再三地謝，差官哪裡肯依，說王爺當面吩咐一定要來的。賈政連忙上這兩個王府去。北靖王又拉住了吃起便飯來。賈璉也往外城去，為了事情上煩了，住在城外。這榮府里便沒個作主的人兒。偏生的蘭哥兒也上班值宿，碰在一處。探春要自己過去，卻又被帳房裡支發的事情煩著。平兒一個人也支不開，只得叫周瑞家的、林之孝家的伺候，俱被王夫人喝回。隨後賴大同寶玉去，也被喝了回來。直到黃昏后，賈政方才回來，得意洋洋地要進來告訴王夫人，探春就迎出去一一地告訴。賈政慌了，便跌著腳叫寶玉去。寶玉去了許多時候方才回來，說門也關上了，叫也叫不開。賈政就查問起開首的緣故。眾人只說是姨太太那邊來的話兒。賈政也一句話說不出，只自己走進房裡嘆著氣，摩著肚子。賈政只得叫眾人且睡下了，「明日一早晨，璉兒、寶玉同過去請太太、二奶奶就過來。我下朝回來就要見面的。」
到第二日，賈政下朝回來，賈璉、寶玉還沒迴轉。幾遍的叫人催去，總沒信兒。等到日過午了，外面招賈璉的人也多，賈政氣急了，著人去叫回來，說寶玉也要來，遲些時就要打。賈璉、寶玉只得回來。賈璉獃獃的，寶玉只是簌簌地掉淚兒。賈政跌腳道：「怎麼樣？你兩個是啞子嗎？說不出一個字兒！」