加载中…
話說王夫人因怕寶玉害病，要緊安慰他，許他叫晴雯、紫鵑過來，還許他勸轉黛玉。這是急忙中的語言，回到房裡越想越難起來。卻又怕寶玉害病，只得著人請李紈過來商議。
不一時李紈過來，王夫人先將勸黛玉的話央及她。李紈著實支吾。王夫人見光景不像，連自己也曉得為難，便要她央及晴雯、紫鵑過來，大家說通，不拘怎樣將就哄他一哄。不要年終歲暮外頭事還鬧不清，這孩子又鬧出故事來。王夫人打量，這一句話李紈容易招架，哪知李紈也就為難。
這李紈是和順不過的媳婦，又知太太心裏只惦記著寶玉，卻不知道那兩個丫頭的性情。駁又駁不得，只得勉強答應道：「太太的意思我盡知道，但是林姑娘離她兩個便不受用。雖則她兩個是丫頭，也有些古古怪怪的。難道說太太叫她，她當真的敢不過來？況且暫時過來走走，哄哄寶兄弟就去了。但是我一個人去，林姑娘又要疑心起來，說我在裡頭有什麼了。前日寶妹妹叫雪雁過去，打量是林姑娘的舊人，叫她請個安，到底摸著些情性，順便留下替她們兩個。我們也未敢輕易說出來，倒是晴雯爽利，一面叫雪雁站在門外邊，一面搭三搭四的提起她來。林姑娘一聽見，一字不說，淌了多少的眼淚。這晴雯連忙出去做手勢，嚇得雪雁立刻跑了回來，就連寶妹妹也幾天訕訕的。」
王夫人道：「難道從前去叫雪雁的時節她還清楚？」
李紈笑道：「我是送她的人，親眼看見的，她前頭這個病，原千伶百俐，神明似的，哪一件不知道得比我們還清楚？」
王夫人十分不好意思，便道：「所以我的意思，林姑娘那裡，虧得你同她的情分好，慢慢地勸他。且將這兩個丫頭叫過來哄哄他。」
李紈道：「卻也奇怪，近來林姑娘倒像和四姑娘好些。」
王夫人道：「她卻是另一路的人兒，怎麼說得來？從前他們兩個雖不生分，也沒有什麼好得很；而今倒反好起來，倒打量不出。」
李紈道：「我也是這麼想，而今要叫這兩個丫頭過來，依我說只好我先去，停會子弄她們兩個人的舊相好過去，悄悄地拉過來，我也幫著她們。若過來了，也叫他就去。」王夫人點點頭。李紈就去，也拉著寶釵同走。
原來林黛玉迴轉過來，兩府內姑嫂姊妹以及各房丫頭多有想去看她的。總因王夫人提防著黛玉性情古怪，故此預先說知，眾人便不便過去。這賴大家的、林之孝家的、周瑞家的連嬤嬤及各處老婆子、小丫頭更不必說。當下李紈過去了半晌，王夫人打量了一回，便叫喜鸞的丫頭墨琴去喚平兒、琥珀過來，悄悄地將這些言語告訴她，叫她兩個過去。隨後又想了想，叫玉釧兒也去幫著拉了她兩個來。
玉釧兒也去了好一會子。玉釧兒走了來，王夫人不見紫鵑、晴雯，便道：「怎麼樣？」玉釧兒嘻嘻地笑著總不說。王夫人盡著問，玉釧兒道：「我們幾個人背了林姑娘，拉她兩個到對面房裡說了多少話，這紫鵑頭也搖掉了，總不開口。晴雯便說二爺是要拉拉扯扯的，她卻不是襲人一流人兒。」
王夫人聽見「襲人」兩字，面上紅一紅。玉釧兒道：「晴雯還傲呢！說攆她的時候怎麼長怎麼短，襲人說得怎樣活龍活現的，又是什麼妖精呢，狐狸呢，前前後後通是她把寶二爺引壞了。這會子再過來。寶二爺又要引壞呢？」
王夫人聽了，句句碰在心上。正在為難，寶玉又叫鶯兒來打探，問紫鵑、晴雯來沒有。
王夫人直覺得走不是坐不是的。忽然賈政進來，一直進屋裡去了；隨後又是賈璉進去回話，一會子又叫林之孝進去，又叫周瑞進去，又發出對牌來，又是吳新登進來說北靖王來了，又傳說各勛戚部院也來了。隨後又說，恐怕驚動，改日定了神再見。一會子又說，北靖王拜會。賈政連忙出去，不幾句話又進來。
這一刻賈政煩極了。寶玉更煩得了不得。賈政又叫賈璉進去，說了些話，賈璉出去了。王夫人恐怕賈政拘著寶玉，也請賈政過去，說他小小感冒，不要拘著他。賈政也點點頭，仍舊迴轉房裡來，看些書札稿片，也將帳目翻翻，點頭一會，嘆息一會終究寶玉懼怕賈政，賈政在房中便如正神鎮住邪神一般，咳嗽一聲寶玉也心裏跳一跳，便不敢叫鶯兒過來催逼著要紫鵑、明雯。
王夫人便像欠債似的，有人擋住了暫時且松爽些，卻將旋絲瑪瑙盤盛著兩盤新鮮果子兒，叫玉釧兒拿去同鶯兒哄著寶玉。順手的裝上兩盤兒，叫素雲送與黛玉，順便問：「你奶奶猜摩著林姑娘近日愛吃個什麼，柳家的弄不精緻，叫你奶奶悄悄告訴我，我這裏做了去。不說是我的，通說你奶奶做的。」素雲答應著就走了。
王夫人又叫轉來，悄悄地告訴她，叫她向平兒、琥珀說：「我心裏惦記著，叫她們妥妥噹噹地說。」
素雲去了不多時，平兒回來了，平兒上前去悄悄地說了半晌，王夫人只獃獃的便道：「你且去叫鶯兒來編幾句，且哄住了他。」平兒便叫小丫頭到老太太房裡碧紗櫥內，悄悄地扯扯鶯兒的衣襟，不要叫老爺知道。
小丫頭去了，鶯兒便過來，大家商議商議，不過說紫鵑實在走不開，晴雯原肯過來，也因林姑娘檢點東西掉不過手，遇著空也就來的。至於林姑娘的話卻不可招架，防他獃頭獃腦起來，鶯兒便去學著說了。寶玉也無可奈何，只獃獃地胡思亂想。