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話說李金華等了多時不見音信，例知被黜。又等了一時，方見申孝思喘吁吁的跑來，坐在床上，一言不發。金華道：「你怎麼者時才回？」孝思道：「吾與兄台扮禮物去，所以來遲。」金華道：「甚麼禮物？」孝思道：「有個禮單，念與你聽。」金華道：「你這禮單，是以口代筆麼？即請念來一聽。」孝思道：「謹具舉人一枚奉申。」一嘲笑而蘊結冰釋矣。金華道：「雖然領謝，可不能候光。妙語解頤。咳，者時你還鬥笑，不知為弟心中怎麼為情。」孝思道：「或得或失，何足介意？閣下又不是七老八十，從今再不應試，何苦拿著功名自勞精神。」金華道：「雖然如此說，閣下若是應試，難保不如此。」孝思道：「因著怕如此，所以不應試。況且者場屋中，不論真實，但講勢力。總有好文字，也難保那大總裁不忽略看過。」金華道：「總是為弟才疏學淺，不可埋怨他人。說到此處，大覺炰杻。遂提筆在那寓璧之上題云：
一從袱被辭鄉關，車馬馳逐風塵間。五更起兮三更住，疾心難忘功名路。惟有深更不知愁，夢中一步登鼇頭。可恨村雞無情甚，一聲奪去黃金印。依然收拾向前途，不料妓中逢真如。立志應教蘇小愧，相許終身成佳配。結緣訂在名成時，始向都南訪故知。故知為我談心法，總是西方蓮不發。如今金榜竟無名，那若回頭訪真誠。從此名心歸杳杳，不向榮華尋國寶。立志脫去儒家冠，此心永不奔長安。
寫罷，沉吟了半時，方才無言悶坐。孝思仔細觀看過道：「閣下果然如此麼？」名士筆墨，不足為憑。金華道：「吾志已決，誰其哄汝。准麼。前在善莊聞雨亭兄說，都內有一護國寺，內有圓通上人，甚是聖明。趁此消閒，不免拜訪，一來可以消愁，二來可以領教。」孝思道：「用過早飯，可一同前去。」金華道：「既然誠心拜佛，萬無飯後。」平旦清氣，且無雜念，正好頂禮。孝思道：「如此可速去早回。」即令李忠守寓，二人攜手向護國寺而來。
一路之上，自然也得尋回。一時到了護國寺，進了耳門，念佛須自立定耳根始，故云進耳門。到了禪院，見兩個小沙彌在階下灌花，便道：「小師傅，老和尚在家沒有？」一個沙彌答道：「既然是個和尚，那有在家之理？」金華道：「在寺中無有。」一個沙彌答道：「你說寺中不完了，甚麼家不家的。天下一家。老師傅在禪堂打坐，問此作甚？」金華道：「前來拜謁，即勞引進。」沙彌道：「且在此少待，待我與你傳稟。」金華道：「既然不說家字，連我字就該避諱，怎麼又你呀我的。」我本旅客店，借假還修真。世人昧真假，呼我為本身。沙彌道：「不用挑破，也不與你引進了，者個時候求著我們，還多言多語的。」孝思道：「他與你鬧玩，速與我們傳一聲罷。」沙彌道：「他認的那一個，怎麼鬧起玩來了。況且者是佛地，豈是鬧玩地處？眇視佛地罪加一等。看你二人好不慎重，一點禮也不懂，還要見老和尚哩，我們若知你們來，我們也不見你，早早將門關上。」不叫客感來擾，是念佛第一要訣。金華道：「我們初次進京，不解此處規矩，小師傅與吾們傳一聲就是了，是吾們錯。」說罷深深一揖。