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咸平四年，詔賜九經於聚徒講誦之所，與州縣學校等，此書院之始也。嗣是而孫明複、胡安定起，師道立，學者興，以成乎周、程、張、朱之盛。及韓侂胄立偽學之名，延及張居正、魏忠賢，率以此附致儒者於罪罟之中，毀其聚講之所，陷其受學之人，鉗網修士，如防盜賊。彼亦非無挾以為之辭也。固將曰：「天子作君師，以助上帝綏四方者也。亦既立太學於京師，設儒學於郡邑，建師長，餼生徒，長吏課之，貢舉登之，而道術咸出於一。天子之導士以興賢者，修舉詳備，而惡用草茅之士，私立門庭以亢君師，而擅屍其職，使支離之異學，雌黃之遊士，熒天下之耳目而蕩其心。」為此說者，聽其言，恣其辯，不核其心，不揆諸道，則亦娓娓乎其有所執而不可破也。然而非妨賢病國，祖申、商以虔劉天下者，未有以此為謀國之術者也。
孔子之教於洙、泗，衰周之世也。上無學而教在下，故時君不能制焉。而孔子以為無嫌。彼將曰：「今非周綱解紐之代，不得屍上天木鐸之權也。」嗚呼！佞人之口給，不可勝窮，而要豈其然哉？
三代之隆，學統於上，故其詩曰：「周王壽考，遐不作人。」然而聲教所訖，亦有涯矣，吳、越自習文身，杞、莒淪於夷禮，王者亦無如之何也。若太學建於王都，而圻內為方千里，庠序設於邦國，而百里儉於提封；則春弦夏誦，禮射雅歌，遠不違親，而道無歧出；故人易集於橋門，士樂趨於鼓篋。迨及季世，上之勸之也不勤，而下有專師之函丈矣。況乎後世之天下，幅員萬里，文治益敷，士之秀者，不可以殫計，既非一太學之所能容。違子舍，涉關河，抑立程限以制其來去，則士之能就學於成均者，蓋亦難矣。若夫州縣之學，司於守令，朝廷不能多得彬雅之儒與治郡邑，而課吏之典，又以賦役獄訟為黜陟之衡，雖有修業之堂，釋菜之禮，而跡襲誠亡，名存實去，士且以先聖之宮牆，為干祿之捷徑。課之也愈嚴，則遇之也益詭；升之也愈眾，則冒之也愈多。天人性命，總屬雕蟲，月露風雲，祗供遊戲。有志之士，其不屑以此為學也，將何學而可哉？惡得不倚賴鴻儒，代天子而任勞來匡直之任哉？
君子於此，以道自任，而不嫌於尸作師之權者，誠無愧也。道不可隱而明之，人不可棄而受之，非若方外之士，據山林以傲王侯也；非若異端之師，亢政教以叛君父也。所造者，一王之小子；所德者，一王之成人。申忠孝之義，勸士而使之親上；立義利之防，域士而使之靖民。分天子萬幾之勞，襄長吏教思之倦；以視掄文之典，不足以獎行，貢舉之制，不足以養恬，其有裨於治化者遠矣。
當四海一王之世，雖堯、舜復起，不能育山陬海澨之人材而使為君子。則假退處之先覺，以廣教思，固其所尸祝而求者也。為君子者，又何愧焉？教行化美，不居可紀之功，造士成材，初無邀榮之志。身先作範，以遠於飾文行干爵祿之惡習，相與悠然於富貴不淫、貧賤不詘之中。將使揣摩功利之俗學，愧悔而思附於青雲。較彼掄才司訓之職官，以詩書懸利達之標，導人弋獲者，其於聖王淑世之大用，得失相差，不已遠乎？
然則以書院為可毀，不得與琳宮梵宇之莊嚴而並峙；以講學為必禁，不得與丹灶刹竿之幻術而偕行；非妒賢病國之小人，誰忍為此戕賊仁義之峻法哉？宋分教於下，而道以大明，自真宗昉；視梁何胤鐘山之教加隆焉，其功偉矣。考古今之時，推鄒、魯之始，達聖王之志，立後代之經，以摧佞舌，憂世者之責也，可弗詳與？
漢武帝之告匈奴曰：「南越王頭已縣闕下，單于能戰，可來」，而匈奴遠遁。是道也，齊桓公用之，逾卑耳，伐山戎，為燕辟地，然後南次陘亭，而楚人服罪。故曰：「不戰而屈人之兵。」非不戰也，戰功成於彼，而威自伸於此也。中國之自尋兵也，則夷狄必乘之以訌。非徒晉之八王爭而劉、石起，即漢、唐之始，漢夷秦、項而冒頓益驕，唐平僭偽而突厥方騁。何也？鬥不出於其穴，知其力之已疲也。若夫胥為夷狄矣，強弱之情勢雖遼絕而不相知，抑以其意揣而類推之。謂獷戾馳突無制之勇，風飄雨驟而不可禦者，彼猶我也。中國能以其長，破其阻，殲其眾，得其君長，郡縣其部落，則我亦猶彼，而何弗惴惴焉？志曰：「先人有奪人之心。」非奪之于方戰之謂也。奪之于未戰之前，不戰而屈，即戰而已先餒，其衄敗可八九得矣。
李繼遷死，德明嗣立，曹瑋上言：「國危子弱，願假精兵擒德明送闕下，復河西為郡縣。」此一時也，固宋室興替之大機；而庸主具臣畏葸偷安，猥云德致，拒瑋之謀，降詔招撫。悲夫！宋之自折入於西北，為千古憾，雖有虎臣，其將如之何哉！瑋之為將，非徒言無勇，徒勇無謀，稽其後效，概可睹矣。世為勳臣，宋抑待以肺腑，睥睨孤豚，遊其幾俎。誠假以精兵，推心授鉞，四州斗絕一隅，孺子植根未固，功之夙成在瑋心目閑，亦在天下後世心目閑也。德明知其不敵，且斂手歸朝，而聽我之建置西陲，以掣契丹之右臂；百年逋寇，平以一朝，威震賀蘭而聲馳朔漠。固將曰：今之中國，非昔之中國也。耶律隆緒其敢輕舉以向澶州脅盟要賂乎？