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戴東原言,其族祖某,嘗僦僻巷一空宅。久無人居,或言有鬼。某厲聲曰:「吾不畏也。」入夜,果燈下見形,陰慘之氣,砭人肌骨。一巨鬼怒叱曰:「汝果不畏耶?」某應曰:「然。」遂作種種惡狀,良久,又問曰:「仍不畏耶?」又應曰:「然。」鬼色稍和曰:「吾亦不必定驅汝,怪汝大言耳。汝但言一『畏』字,吾即去矣。」某怒曰:「實不畏汝,安可詐言畏?任汝所為可矣!」鬼言之再四,某終不答。鬼乃太息曰:「吾住此三十餘年,從未見強項似汝者。如此蠢物,豈可與同居?」奄然滅矣。或咎之曰:「畏鬼者常情,非辱也。謬答以畏,可息事寧人。彼此相激,伊於胡底乎?」某曰:「道力深者,以定靜祛魔,吾非其人也。以氣凌之,則氣盛而鬼不逼﹔稍有牽就,則氣餒而鬼乘之矣。彼多方以餌,吾幸未中其機械也。」論者以其說為然。
飲食男女,人生之大欲存焉。干名義,瀆倫常,敗風俗,皆王法之所必禁也。若癡兒騃女,情有所鍾,實非大悖於禮者,似不必苛以深文。余幼聞某公在郎署時,以氣節嚴正自任。嘗指小婢配小奴,非一年矣。往來出入,不相避也。一日,相遇於庭,某公亦適至,見二人笑容猶未斂,怒曰:「是淫奔也!於律姦未婚妻者,杖。」遂亟呼杖。眾言:「兒女嬉戲,實無所染,婢眉與乳可驗也。」某公曰:「於律謀而未行,僅減一等。減則可,免則不可。」卒並杖之,創幾殆。自以為河東柳氏之家法,不是過也。自此惡其無禮,故稽其婚期。二人遂同役之際,舉足趑趄﹔無事之時,望影藏匿。跋前疐後,日不聊生。漸鬱悒成疾,不半載內,先後死。其父母哀之,乞合葬。某公仍怒曰:「嫁殤非禮,豈不聞耶?」亦不聽。後某公歿時,口喃喃似與人語,不甚可辨。惟「非我不可」、「於禮不可」二語,言之十餘度,了了分明。咸疑其有所見矣。夫男女非有行媒,不相知名,古禮也。某公於孩稚之時,即先定婚姻,使明知為他日之夫婦。朝夕聚處,而欲其無情,必不能也。「內言不出於閫,外言不入於閫」,古禮也。某公僮婢無多,不能使各治其事,時時親相授受,而欲其不通一語,又必不能也。其本不正,故其末不端。是二人之越禮,實主人有以成之。乃操之已蹙,處之過當,死者之心能甘乎?冤魄為厲,猶以「於禮不可」為詞,其斯以為講學家乎?
山西人多商於外,十餘歲輒從人學貿易。俟蓄積有資,始歸納婦。納婦後仍出營利,率二三年一歸省,其常例也。或命途蹇剝,或事故縈牽,一二十載不得歸。甚或金盡裘敝,恥還鄉里,萍飄蓬轉,不通音問者,亦往往有之。有李甲者,轉徙為鄉人靳乙養子,因冒其姓。家中不得其蹤跡,遂傳為死。俄其父母並逝,婦無所依,寄食於母族舅氏家。其舅本住鄰縣,又挈家逐什一,商舶南北,歲無定居。甲久不得家書,亦以為死。靳乙謀為甲娶婦,會婦舅旅卒,家屬流寓於天津﹔念婦少寡,非長計,亦謀嫁於山西人,他時尚可歸鄉里。懼人嫌其無母家,因詭稱己女。眾人媒合,遂成其事。合巹之夕,以別已八年,兩懷疑而不敢問。宵分私語,乃始了然。甲怒其未得實據而遽嫁,且詬且毆。闔家驚起,靳乙隔窗呼之曰:「汝之再娶,有婦亡之實據乎?且流離播遷,待汝八年而後嫁,亦可諒其非得已矣!」甲無以應,遂為夫婦如初。破鏡重合,古有其事﹔ 若夫再娶而仍元配,婦再嫁而未失節,載籍以來,未之聞也。姨丈衛公可亭,曾親見之。
滄洲酒,阮亭先生謂之「麻姑酒」,然土人實無此稱。著名已久,而論者頗有異同。蓋舟行來往,皆沽於岸上肆中,村釀薄醨,殊不足辱杯斝﹔又土人防徵求無饜,相戒不以真酒應官,雖笞捶不肯出,十倍其價亦不肯出,保陽制府,尚不能得一滴,他可知也。其酒非市井所能釀,必舊家世族,代相授受,始能得其水火之節候。水雖取於衛河,而黃流不可以為酒,必於南川樓下,如金山取江心泉法,以錫罌沉至河底,取其地湧之清泉,始有沖虛之致。其收貯畏寒畏暑,畏濕畏蒸,犯之則味敗。其新者不甚佳,必庋閣至十年以外,乃為上品,一罌可值四五金。然互相饋贈者多,恥於販鬻。又大姓若戴、呂、劉、王,若張、衛,率多零替,釀者亦稀,故尤難得。或運於他處,無論肩運、車運、舟運,一搖動即味變。運到之後,必安靜處澄半月,其味乃復。取飲注壺時,當以杓平挹﹔數擺撥則味亦變,再澄數日乃復。姚安公嘗言:「飲滄酒禁忌百端,勞苦萬狀,始能得花前月下之一酌,實功不補患。不如遣小豎隨意行沽,反陶然自適。」蓋以此也。其驗真偽法,南川樓水所釀者,雖極醉,膈不作惡,次日亦不病酒,不過四肢暢適,恬然高臥而已﹔其但以衛河水釀者,則否。驗新陳法,凡庋閣二年者,可再溫一次﹔十年者,溫十次如故,十一次則味變矣。一年者再溫即變,二年者三溫即變,毫釐不能假借,莫知其所以然也。董曲江前輩之叔,名思任,最嗜飲。牧滄州時,知佳酒不應官,百計勸諭,人終不肯破禁約。罷官後,再至滄州,寓李進士銳巔家,乃盡傾其家釀。語銳巔曰:「吾深悔不早罷官。」此雖一時之戲謔,亦足見滄酒之佳者不易得矣。