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二月二十九日，天未明，自聞喜縣啟行四十里至大水頭，時方辰刻，偶以曉寒疝微病，飯罷僵臥不能起，遣諸奴押馬車及行李徐行，惟留洪昭隨侍。少選偕洪昭二騎就道，大風揚沙，耳目鼻舌皆滿，誤折而南，所行非官道。約二十餘里，疝疾大作，痞氣上升。路東一里許有小村，詢之途人，曰紅石鎮。勉強縱轡，至村中痛不可忍。見向南一室門半掩，排闥而入。向南屋五間，其下東屋二間，西則馬廄也。廄有四馬，向南之中楹有三女子在焉，見客入則皆避入左屋，嘩曰：「客何為者？」洪昭方欲致詞，有老人年七十餘自門外至，問之則主翁也，其姓李。洪昭曰：「吾主人偶病不能行，借此稍坐，去追二馬車耳。」老人熟視余久之曰：「南方官人也。」聞一女子曰：「既官人有病，外邊風大，速至正屋安寢片時。」 余據鞍不能下，老人遽呼曰：「嫂子來扶官人。」三女子者皆來扶余下馬，掖余入中楹。即欲眠，炕上一女年長者曰：「玉娃將汝枕褥來。」一女曰：「官人或嫌不潔，奈何？」年長者曰：「恐汙官人衣，且炕甚冷，即枕褥不潔，不猶愈於一床蘆席耶。」枕褥至，余方昏瞀，三女扶余仰臥其上，亦未暇諦視三女也。腰背手足，骨節俱痛，汗出如漿，方呻吟間謂洪昭曰：「二馬車在何處？」洪昭曰：「車行甚遲，此間去官路不遠，往追之可頃刻至，但無人為主人撫摩耳。」老人曰：「我嘗有腰腿俱痛之病，指二女年幼者令渠捏腰打腿即愈，我令渠伏侍官人，汝可速去。」余索茶飲，老人曰：「人言汝家有二騎闖入，所以即回。今官人要茶，我往借爐火茶瓶來。」洪昭操吳音曰：「此非冶坊濱度生橋也，良家麗人，主人宜慎言詞，恐西人村野。」余頷之，洪昭以所攜武夷茶置几上，偕老人扃外戶而去。余病勢略定，且聞洪昭麗人之語，始審視。年長者可四十二三，豐致楚楚，殊無俗韻，手抱一小兒眉目如畫，一女子年可二十許，一女子年可十六七，俱姣好白晰，幼者尤妖冶。三女子之雙彎，皆不滿三寸。余見老人呼年長者曰嫂子，即以李嫂呼之，且問二女何人，李嫂指曰：「此名玉娃，吾子婦也。幼者名小雲娃，吾女也。」李嫂細問病狀，余但以痞疾為答，李嫂曰：「此非以手推之不得下。」因命二女伏侍官人，玉娃坐炕沿上，小雲娃自炕後上，倚西壁趺坐。余方以手摩痞，二女皆執余一手，各以手為余摩痛處，且互以巾為余拭汗。老人推門入，則舉一鐵爐燃炭甚熾，旁置大瓦瓶一，貯水其中，曰：「𩟠𩟠尚未賣完，我去，汝曹勿慢官人。」老人去後，李嫂置瓦瓶爐上，余曰：「偌大瓦瓶何時方得百沸耶？」李嫂笑曰：「官人勿怪，此地男子無一人不蠢者。」余曰： 「懷中小兒是李嫂何人？」李嫂指玉娃曰：「是其所生。」余曰：「孫男耶？孫女耶？」李嫂歎曰：「村中生男必醜，生女必妍，此女也。昔時呂洞賓過此索飲不得，咒曰：『生男如妖魔，生女如嫦娥。』所以至此後有曹仙姑來，驚曰：『若然，則此村無一貞女矣。』亦咒曰：『嫦娥肯苦守妖魔，奈我何。』一村中數百年來無失節之婦。」李嫂頗黠，洪昭出門時數語，雖不能解，然良家二字易辨，因曰：「頃從者所言大誤，我良家也。」余以他語亂之，二女亦稍稍接洽聚談。余詢其子若婿安在，李嫂曰：「吾子在安邑縣城內傭工，越數日始一歸。吾婿偕其兄為人趕車，至亳州。我每見吾子必惡其醜，即玉娃亦不欲與吾子相見。吾婿貌亦奇陋，小雲娃以其遠行為幸，自婿往亳州，小雲娃至我家住，已數月矣。」玉娃曰：「官人，南方曾有錯配者乎？」余曰：「三生一笑，五百年前事也。赤繩係足，月下老人主之。既有巧妻配拙夫之說，何嘗無巧夫配拙妻者。」李嫂曰：「官人言是。當時有南人沈生者，自平陽太守幕中來過此，我亦以是語問之，沈生曰：『巧妻不宜配拙夫，當思變計。』我至今以為恨，官人言是。」二女忽相顧曰：「官人手何軟也？」即各舉余一手示李嫂曰：「官人一雙好軟手。」余哂曰：「小娘子手亦未嘗硬也。」李嫂曰：「孩子村氣，為官人所笑矣。」良久，洪昭來云二馬車已至，行李亦在村口，顧見二女事余甚勤，謂曰：「此吾輩事，乃煩小娘子耶？」二女微笑不答，李嫂遽起傾茶一甌，招洪昭出坐西向小屋款曲，似問余為何如人，頗具賓主禮。余戲問二女曰：「巧妻配拙夫、小娘子既不樂與之為伴，遙遙長夜不難為情乎？」玉娃曰：「吾夫歸，我即痛恨。無論其他，隻此一身泥汗熏人欲死，茲地無足與語者，床笫事，我二人非所計也。吾姑常言南方人溫柔可愛，聞其聲音，見其笑貌，即令人不忍舍。吾與小姑無由見南方人，但同小姑常禱於天，來世願生南方。今日得見官人，始知吾姑之言不謬。」余曰：「汝姑何處得見南方人？」小雲娃曰：「吾母常為我二人言，昔有沈生，嘉興人也，乃平陽太守幕下客，自平陽至西安迷路至此，已初更矣，叩門寄宿，吾父留之，亦住此屋。沈生與吾母談頗熟，醉吾父以酒。就寢後，沈生至東楹叩戶，吾母心動，披衣啟門，見星光爛然，大悔而止。時時諭我二人以此為戒，否則喪名節矣。然吾母言此事已二十餘年，猶念沈生不置。」余曰：「汝母既與沈生無交，胡為相念至此？」玉娃曰：「何必有交耶？即如官人，我輩亦不能忘…