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人生必厚重沉靜，而後為載福之器。王謝子弟席豐履厚，田廬僕役無一不具，且為人所敬禮，無有輕忽之者。視寒畯之士，終年授讀，遠離家室，唇燥吻枯，僅博束脩數金，仰事俯育咸取諸此；應試則徒步而往，風雨泥淖，一步三嘆；凡此情形，皆汝輩所習見。仕宦子弟則乘輿驅肥，即僮僕亦無徒行者，豈非福耶？古人云：「予之齒者去其角，與之翼者兩其足。」天地造物必無兩全，汝輩既享席豐履厚之福，又思事事周全，揆諸天道，豈不誠難？惟有敦厚謙謹，慎言守禮，不可與寒士同一感慨欷歔，放言高論，怨天尤人，庶不為造物鬼神所呵責也。況父祖經營多年，有田廬別業，身則勞於王事，不獲安享；為子孫者，生而受其福，乃又不思安享而妄想妄行，寧不大可惜耶？思盡人子之責，報父祖之恩，致鄉里之譽，貽後人之澤，惟有四事：一曰立品，二曰讀書，三曰養身，四曰儉用。世家子弟原是貴重，更得精金美玉之品，言思可道，行思可法，不驕盈、不詐偽、不刻薄、不輕佻，則人之欽重較三公而更貴，予不及見。祖父贈光祿公恂所府君，每聞鄉人言其厚德，邑人仰之如祥麟威鳳。方伯公己酉登科，邑人榮之贈以聯曰：張不張威，願秉文，文名天下；盛有盛德，期可藩，藩屏王家。至今桑梓以為美談。父親贈光祿公拙庵府君，予逮事三十年，生平無疾言遽色，居身節儉，待人寬厚，為介弟未嘗以一事一言干謁州縣。生平未嘗呈送一人，見鄉里煦煦以和，所行隱德甚多，從不向人索逋欠，以故三世皆祀於鄉賢。請主入廟之日，里人莫不欣喜，道盛德之報，是亦何負於人哉！予行年六十有一，生平未嘗送一人於捕廳，令其呵譴之，更勿言笞責，願吾子孫終守此戒，勿犯也。不足，則斷不可借債；有餘，則斷不可放債。權子母起家，惟至寒之士稍可，若富貴人家為之，斂怨養奸，得罪招尤，莫此為甚。鄉里間荷擔負販，及傭工小人，切不可取其便宜。此種人所爭不過數文，我輩視之甚輕，而彼之含怨甚重。每有愚人，見省得一文，以為得計，而不知此種人心忿口碑，所損實大也。待下我一等之人，言語辭氣最為要緊，此事甚不費錢，然彼人受之，同於實費；只在精神照料得來，不可憚煩，《易》所謂勞謙是也。予深知此理，然苦於性情疏懶，憚於趨承，故我惟思退處山澤，不要見人，庶少斯過，終日懍懍耳。讀書固所以取科名、繼家聲，然亦使人敬重。今見貧賤之士，果胸中淹博，筆下氤氳，則自然進退安雅，言談有味。即使迂腐不通方，亦可以教學授徒，為人師表。至舉業乃朝廷取士之具，三年開場大比，專視此為優劣。人若舉業高華秀美，則人不敢輕視。每見仕宦顯赫之家，其老者或退或故，而其家索然者，其後無讀書之人也；其家鬱然者，其後有讀書之人也。山有猛獸，則藜藿為之不採；家有子弟，則強暴為之改容。豈止掇青紫、榮宗祊而已哉？予嘗有言曰：「讀書者不賤」，不專為場屋進退而言也。父母之愛子，第一望其康寧，第二冀其成名，第三願其保家。語曰：「父母惟其疾之憂。」夫子以此答武伯之問孝。至哉斯言！安其身以安父母之心，孝莫大焉。養身之道：一在謹嗜慾，一在慎飲食，一在慎忿怒，一在慎寒暑，一在慎思索，一在慎煩勞。有一於此，足以致病，以貽父母之憂，安得不時時謹凜也！吾貽子孫，不過瘠田數處耳，且甚荒蕪不治，水旱多虞；歲入之數，僅足以免饑寒畜妻子而已。一件兒戲事做不得，一件高興事做不得。生平最喜陸梭山過日治家之法，以為先得我心，誠倣而行之，庶幾無鬻產蕩家之患。予有言曰：守田者不饑；此二語足以長世，不在多言。凡人少年，德性不定，每見人厭之曰慳、笑之曰嗇、誚之曰儉，輒面發熱；不知此最是美名，人肯以此誚之，亦最是美事，不必避諱。人生豪俠周密之名至不易副，事事應之，一事不應，遂生嫌怨；一人不周，便存形跡。若平素儉嗇，見諒於人，省無窮物力、無窮嫌怨，不亦至便乎？四者立身行己之道，已有崖岸；而其關鍵切要，則又在於擇友。人生二十內外，漸遠於師保之嚴，未躋於成人之列。此時知識大開，性情未定，父師之訓不能入，即妻子之言亦不聽，惟朋友之言，甘如醴而芳若蘭。脫有一淫朋匪友，闌入其側，朝夕浸灌，鮮有不為其所移者。從前四事，遂蕩然而莫可收拾矣。此予幼年時知之最切。今親戚中，倘有此等之人，則蹤跡常令疏遠，不必親密。若朋友則直以不識其顏面，不知其姓名為善；比之毒草啞泉，更當遠避。芸圃有詩云：「於今道上揶揄鬼，原是尊前嫵媚人。」蓋痛乎其言之矣。擇友何以知其賢否？亦即前四件能行者為良友，不能行者為非良友。予暑中退休，稍有暇晷，遂舉胸中所欲言者，筆之於此。語雖無文，然三十餘年涉履仕途，多逢險阻，人情物理，知之頗熟，言之較親，後人勿以予言為迂而遠於事情也。