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朝廷用人，多取儀表。天順間，韓都憲雍巡撫大同，因議事至京，留補少司馬。英廟諭李文達曰：「大同巡撫，須得似韓雍人品方稱。」文達以山東廉使王越對。及越至，陛見後，復諭文達曰：「王越是爽利武職打扮。」越初廷試，手中卷子忽被大風吹起，回翔雲漢，莫知所止。時胡宗伯即具題知，且於內閣取紙摺成卷子付之。後越至封威寧伯，蓋飛騰之兆見於廷試，豐偉之儀見於進用，固不偶然，而卒以啟邊釁削爵，惜夫！
天順初，石亨竊權，稍覺禍近，欲免無計。其門客謝昭者，倣張觷教蔡京招龜山故事，教以徵臨川處士吳與弼，以收士望。弼至，朝廷遇以重禮，權貴宦寺、公卿士夫皆往候之。初相見時，官無尊卑，與弼皆稱大人。既而，見勢要者皆迎接踰禮，見進士以下止稱秀才，或不送出門，而受中貴權要厚贐，輒造門拜謝。又藉朝紳名刺為一帙，語人曰：「傳諸子孫，見一時之榮。」識者鄙之。時予獨不往見。
一日，予同丘仲深送玉堂賞花會詩詣李文達所，適與粥先在，予見其戴尖頂濶簷棕帽。文達咨以下學上達之妙，不能條析，但謂：「且莫說上達之妙，只說下學事。」文達顧予晒曰：「老先生亦記註不得。」與弼支離出建言本呈文達。良久，起身為欲辭狀，予亦起立，與弼揖予曰：「大人先出，吾有私話與先生商量。」予揖出門，別文達。其徒黃順中復送數步，予卻立謂之曰：「棕帽非士服，吳先生何為爾？」順中曰：「遮日耳。」予又曰：「公事則公言之，私事則不可言，況處士可語私事於宰相前乎？」順中曰：「非他私事，只是決去就耳。」予曰：「去就當自決，豈可求決於宰相？」順中曰：「吳先生見朝廷授以諭德，不允其辭，意得李先生終後把作得住，方可就職，故來問耳。」予曰：「把作得住否，亦豈李先生所能預料？此當自度才力何如耳。然予適見吳先生所建白六事，皆經生之恒談，無大裨於治教。且詞語寂寥，學術可知。不若勸其終隱，免致他日實不副名，貽笑斯文。」順中曰：「諒不可留。」以是與弼乃辭歸。
既歸，矜肆無故態。人有譏以一絕云：「假不假兮真不真，巖巖氣象好難親。不知東魯吾夫子，猶自循循善誘人。」他日，羅狀元倫休官，往見，拒辭至再，意待倫三往而後見之。倫怒，遂次前韻云：「如今弄假卻成真，轉見巖巖不可親。弄假到頭終是假，豈能欺得世間人。」書畢，投之而去。弼見詩，大慚悔，遣人追之不及。他日，以弟不檢，無如之何，乃自褫冠蓬首，褻衣束裙，雜稠人中，跪訟於府庭。府守閱狀見其名，始遇以禮。未幾，又訴於布、按二司。張元禎作書切責之，其書起云：「拈起此筆，怒氣衝天。」末云：「當上告素王，正名討罪，豈容先生久竊虛名，為名教中之罪人，吾且按兵以待。」然此書實未嘗達，止傳於鄉里云。世有徐言緩步，搖首閉目，矯激於昭昭，而惰行於冥冥，欲以欺世盗名而卒敗露，為世所誚者不少，則又在與弼下矣，奚足道哉！
至天順七年，錦衣指揮門達，總督官校緝事，兼鎮撫問刑，權傾中外，道路以目，人莫敢言。自計得以進言別是非於御前者，惟李閣老賢與袁指揮彬二人而已，謀排去之。乃捃摭數十事，上欲法行，不以彬沮，諭之曰：「從汝拿去問，只要一箇活袁彬還我。」彬既下獄，考訊苦楚，莫能自白。時有一藝人楊暄， 善倭漆畫器，號「楊倭漆」者，憤然上疏論救。達欲并中李閣老，逼楊暄供指為李所主使。楊懼拷死於獄，乃誑達曰：「此實李所主使，但我言於此，無人證見，不若請會多官廷詰，我對眾言之，李無得辭。」達信之。明日，遂遣二官徑詣閣門，要李出午門聽對。時李方自東宮講退，陳安簡、彭純道乃詰曾得旨否？曰：「未也，且暫去一對。」二公沮之。及至多官會問時，楊大言曰：「死則我死，我何敢妄指人？我一市井小廝，如何見得閣老？鬼神昭鑒，此實門達教我指也。」達失色，於是彬得從輕調南京錦衣衞帶俸，楊亦得免，人義之。李有從兄任安慶府同知，達又遣校尉往緝之，務欲傾李。尋以英廟上仙得免，達坐劾謫戍。彬復職，餞送達出城如禮，亦人之所難也。
翰林直房在右闕門南錦衣衞直房之次，凡三間。每早未朝時，諸閣老分坐北楹，諸學士居中楹，其餘居南楹，俟門吏報三鼓，乃俱赴左掖門候。閣老直門東向立，諸學士立稍後而南，講讀等官又後稍南，給事中則立於講讀等書之後北上，通政、太常、光祿、太僕、順天府諸堂上官又聚立於給事之北說謊牌之下，皆東向。御史則北向立於中書之南，而六部堂上官則立於棕蓬之下。蓋皆離立，有禁防請托之意寓焉。成化初，李文通進學士，孫舜卿等進少卿，兩不相安，遂散立於棕蓬之下。近時彭可齋先生以氣喘艱於久立，間坐棕蓬凳上，諸尚書以下因皆聯坐，鼓將盡，乃起入。通政等堂上亦以通政使張允中進兵部侍郎，仍掌司事，遂皆隨六部坐以棕蓬下，惟講讀以下官尚立舊所。
凡翰林宮內府供職，日給光祿黃封，內膳有常制。景泰中，以水旱故，省三之一，以後漸省過半。然有水命內館教書者，則兩給之。或兼纂修時，又倍焉。成化間，直當教書，辭其常例，止給其一，第欲存羊識禮，故未并辭之。