樂之筐格在曲，而色澤在唱。古四方之音不同，而為聲亦異，於是有秦聲，有趙曲，有燕歌，有吳歈，有越唱，有楚調，有蜀音，有蔡謳。在南曲則但當以吳音為正。古之語唱者曰：當使聲中無字；謂字則喉唇齒舌等音不同，當使字字輕圓，悉融入聲中，令轉換處無磊塊，古人謂之〔如貫珠〕，今謂之〔善過度〕是也。又曰：當使字中有聲；謂如宮聲字，而曲合用商聲，則能轉宮為商歌之也。又曰：有聲多字少；謂唱一聲，而高下抑揚，宛轉其音，若包裹數字其間也。有字多聲少；謂搶帶頓挫得好，字雖多如一聲也。又云：善歌者，謂之內裡聲；不善歌者，聲無抑揚，謂之〔念曲〕；聲無含韞，謂之〔叫曲〕。元燕南芝菴先生有《唱論》甚詳，載《輟耕錄》。今采其要。 歌之格調：抑揚頓挫。頂疊垛換。縈紆牽結。敦拖嗚咽。推題丸轉。捶欠遏透。 歌之節奏：停聲。待拍。偷吹。拽棒。字真。句篤。依腔。貼調。 凡歌一聲，聲有四節：起末。過度。搵簪。攧落。 凡歌一句，句有聲韻：一聲平。一聲背。一聲圓。聲要圓熟。腔要徹滿。 凡一曲中，各有其聲：變聲。敦聲。杌聲。啀聲。困聲。 三過聲：偷氣。取氣。換氣。歇氣。就氣。有一口氣。 歌聲變件}：三臺。破子。遍子。顛落。實催。全篇。尾聲。賺煞。隨煞。隔煞。羯煞。本調煞。三煞。十煞。拐子煞。 唱曲門戶：小唱。寸唱。慢唱。壇唱。步虛。道情。撒鍊。帶煩。瓢叫。 凡唱聲病：散散。焦焦。乾乾。冽冽。啞啞。嗄嗄。尖尖。低低。雌雌。雄雄。短短。憨憨。濁濁。赸赸。格嗓。囊鼻。搖頭。歪口。合眼。張口。撮唇。撇口。昂頭。咳嗽。添字。

涵虛子論唱云： 凡人聲音不等：有川嗓。有堂聲}。有唱得雄的。失之村沙。唱得蘊拭的，失之乜斜。唱得本分的，失之老實。唱得用意的，失之穿鑿。唱得打搯的，失之本調。唱得輕巧的，失之閒賤。 又云凡歌節病：有唱得困的。灰的。涎的。叫的。大的。有樂府聲。撒錢聲。拽鋸聲。貓叫聲。不入耳。不著人。不徹腔。不入調。工夫少。遍數少。步力少。官場少。字樣訛。文理差。無叢林。無傳授。拗嗓。劣調。落架。漏氣。

右係唱曲名言，皆所當玩。夫南曲之始，不知作何腔調，沿至於今，可三百年。世之腔調，每三十年一變，由元至今，不知經幾變更矣。大都創始之音，初變腔調，定自渾樸，漸變而之婉媚，而今之婉媚極矣！舊凡唱南調者，皆曰〔海鹽〕，今〔海鹽〕不振，而曰〔崑山〕。〔崑山〕之派，以太倉魏良輔為祖；今自蘇州而太倉、松江，以及浙之杭嘉湖，聲各小變，腔調略同，惟字泥土音，開閉不辨，反譏越人呼字明確者為〔浙氣〕，大為詞隱所疵，詳見其所著《正吳編》中。甚如唱火作呵上聲，唱過為箇，尤為可笑！過之不得為箇，已載編中，而火之不可為呵上聲，詞隱猶未之及也。然其腔調，故是南曲正聲。數十年來，又有〔弋陽〕〔義烏〕〔青陽〕〔徽州〕〔樂平〕諸腔之出。今則〔石臺〕〔太平〕梨園幾遍天下，蘇州不能與角什之二三。其聲淫哇妖靡，不分調名，亦無板眼，又有錯出其間，流而為〔兩頭蠻〕者，皆鄭聲之最，而世爭羶趨痂好，靡然和之，甘為大雅罪人，世道江河，不知變之所極矣。