學古入官，非可責之幕友也。然幕友佐官為治，實與主人有議論參互之任，遇疑難大事，有必須引經以斷者，非讀書不可。昔在秀水時，有陶氏。某以長房獨子，出繼叔父。生五子，而長子故絕，例得以次子之子為後，其三子謀以己子，後其伯兄因乘父故，偽托遺命，令鐘子歸嗣本生。擔次房者，謂以孫禰祖，禮難歸繼。袒三房者謂本生有子而無後，於情不順，歸繼之說未為不可，薦紳先生紛如聚訟，上臺撒下，縣議，余亦無能執中。長夜求索，忽記『禮經』殘與無後者，食於祖之文，爰佐令君持議，謂彌祖之論必不可行。陶某既出繼叔後，斷難以子歸繼本宗，本宗有子而絕，情有莫安，請以其主附食，伊父聽陶某子孫奉祀，大為上臺所賞。後在烏程有馮氏子，因本宗無可序繼，自撫姑孫為後，及其卒也，同姓不宗之。馮氏出而爭繼，太守允焉。余佐令君持議，據未儒陳氏，北溪字義系重同宗同姓，不宗即與異姓無殊之說，絕其爭端。向非旁通典籍，幾何不坐困耶？每見幕中公限，往往飲酒圍棋，閑談送回，或以稗官小說消遺自娛。究之無益身心，無關世務，何若屏除一切，讀有用之書、以之制事，所稗豈淺鮮哉。讀書不必經傳，凡有益於身心者，皆可讀之，最能開心思，長識見，動文機，活筆路，且可醫俗，致人括目。昔見一友，於呈稟之可駁者不駁，但批日，姑候雲雲，意其從厚，從容與語，而此友辨論極切，且出人意外。余曰，君燭照如此，何不批以示之。友憮然曰：吾悔不讀書耳。因以筆澀引愧。時案頭有古文。余指曰，君才識甚高，誠能讀此猶未晚也。友欣然乞選文之易曉者，專心誦之不數月，而筆暢辭宏。一卒而去。幕患詞不達意，請以此友為法。