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長安回望繡城堆，山頂千門次第開。
一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。
這首絕句，是唐朝紫薇舍人杜牧所作。單說著大唐第七帝玄宗，謂之明皇，在位四十四年，又做了太上皇四年。前二十年用著兩個賢相，姚崇、宋璟，治得天下五穀豐登，斗米三錢，夜不閉戶，路不拾遺。後來到開元末年，二相俱亡，換上兩個奸臣，一個是李林甫，一個是楊國忠，便弄壞了天下，搬調得天子不理朝綱，每日聽音玩樂，賞花飲酒。寵幸的貴妃楊太真，信用的是胡人安祿山，身邊又寵著幾個小人。那小人是誰？乃是：
高力士，李龜年，朱念奴，黃番綽。
這朝官家最是聰明伶俐，知音曉律。每日教這幾個奏樂，天子自家按節，把祖宗辛苦創來的基業，一旦翻成昇平之禍。
後來祿山與楊貴妃亂政，直教：
哥舒翰失守潼關，唐天子翠華西幸。
卻說玄宗天寶年間，時遇三月下旬，春光明媚，宿雨初晴，玄宗同楊妃於興慶池賞玩牡丹。果然開得好，有幾般顏色，是那幾般？乃是：
大紅，淺紅，魏紫，姚黃，一捻紅。
緣何叫做一捻紅？原來昔年也是玄宗賞玩牡丹時，楊妃偶在花瓣上掐了一個指甲痕，後來每年花瓣上都有指甲痕，因此，就喚做楊妃一捻紅。詩云：
御愛雕欄寶檻春，粉香一捻暗銷魂。
東君也愛吾皇意，每歲花容應指紋。
是日天氣暴暄，玄宗覺得熱渴。近侍進上金盆水浸櫻桃勸酒，玄宗視之，連稱妙哉，問筵前李白學士，何不作詩。李白口占道：
靈山會上涅盤空，費盡如來九轉功。
八萬四千紅舍利，龍王收入水晶宮。
玄宗看前二句，不見得好處，看後二句，大喜道：「真天才也！」不想一個宮娥，把這盤櫻桃，盡打翻在金階之上，眾宮娥都向前拾取。楊妃看了，帶笑說道：「學士何不也作一詩？」李白隨口應道：
玉仙慌獻紅瑪瑙，金階亂撒紫珊瑚。
崑崙頂上猿猴戲，攀倒神仙煉藥爐。
玄宗龍情大喜，盡醉方休。
是年時入深冬，雨雪下降，玄宗偶思先年武后於臘月遊玩御苑，恰遇明日立春，傳旨道：
明朝游上苑，火急報春知；
花須連夜發，莫待曉風吹。
到次日，果然百花盡開，惟有槿樹花不開。武后大怒，將槿樹杖了二十，罰編管為籬。玄宗想武后是個女主，能使百花借春而開，今朕欲求些瑞雪，未知天意肯從否？遂命近侍，取過一幅龍文箋來，磨得墨濃，蘸得毛飽，寫下四句道：
雪兆豐年瑞，三冬信尚遙；
天公如有意，頃刻降瓊瑤。
寫罷，教焚起一爐好香，向天祝禱，拜了四拜，將詩化於金爐之內。可熬作怪。初時旭日瞳瞳，晴光澹澹，須臾間朔風陡發，凍雲圍合，變作一天寒氣。這才是：
聖天子百靈相助，大將軍八面威風。
近侍宮娥來報，天將下雪了。玄宗大喜，即傳旨百司，各賦瑞雪詩詞以獻。又命近侍去宣八姨虢國夫人來，與貴妃三人，於御園便殿筵宴候雪。當時杜甫曾有詩云：
虢國夫人承主恩，平明騎馬入金門；
恐將脂粉污顏色，淡掃蛾眉見至尊。
筵前有黃番綽祗應，會汝陽王花奴打羯鼓一曲才終，戲向八姨道：「今日樂籍有幸，供應夫人，何不當頭賞賜？」八姨笑道：「豈有唐天子富貴，阿姨無錢賞賜乎？」命賞三千貫，教官庫內支領。黃番綽見說，遂作口號道：
君王動羯鼓，國姨喝賞賜；
天子庫內支，恰是自苦自。
滿殿之人聽了無不大笑。那時朔風甚急，彤雲密布，只是不見六花飄動，黃番綽又作一首雪詞呈上，詞云：
凜冽嚴風起四幄，彤雲密布江天，空中待下又留連。有心通客路，無意濕茶煙。
不敢旗亭增酒價，盡教梅發春前，偏好凝望眼兒穿，慢擎宮女袖，空纜子猷船。
酒至半酣，還不見雪下。玄宗乃行一令，各做催雪詩一首，做得好飲酒，做得不好，罰水一甌。玄宗先吟道：
寶殿花常在，金杯酒不乾。
六花飛也未，時捲珠簾看。
玄宗題罷，八姨吟道：
宮娥齊捲袖，金鈴彩索宜；
等他祥瑞下，爭塑雪獅猊。
八姨題畢，楊妃吟道：
羯鼓頻頻擊，銀箏款款調；
御前齊整備，只待雪花飄。
楊妃題畢，黃番綽奏道：「臣作一詩，必然雪下。」口中吟道：
催雪詩題趲，六花飛太晚；
傳語六丁神，今年忒煞懶。
黃番綽吟罷，三宮皆大笑。只見內宮女，急先來報導：「這滿天瑞雪滾滾飛下也！」玄宗喜之不勝，命捲起珠簾觀看，但見空中：
一片蜂兒，二片娥兒，三是攢三，四是聚四，五是梅花，六是六出；團團以滾珠，粒粒似撒鹽；紛紛似墜錦，簇簇似飛絮；似瓊花片，似梅花瑩，似梨花白，似玉花潤，似楊花舞。
當下龍心大喜，命宮娥斟酒，暢飲一回。黃番綽奏道：「臣有慶雪口號，伏望吾主聽聞。」其詩云：
瑤天雪下滿長安，獸灰金爐不覺寒；
鳳閣龍樓催雪下，沙場戰士怯衣單。
玄宗聽了，龍顏愴然道：「軍士臥雪眠霜，熬寒忍凍，為朕戍守禦賊。朕每日宮中飲宴，那知邊塞之苦，今若非卿言，何繇知之。」遂問高力士，即今何處緊要。力士回奏潼關最為緊要。玄宗問：「是那個把守，有多少軍士？」力士奏道：「是哥舒翰把守，共有三千軍士。」玄宗就令高力士於官庫中，關取絲綿絹線，造三千領戰袍。休要科擾民間，宮中有宮女三知，食厭珍羞，衣嫌羅綺，端坐深宮，豈知邊塞之苦；每人著他做戰襖一領，限十日內完備，須要針線精工，不許苟且塞責；每領各標姓名於上，做得好有賞，做得不好當罰。力士領旨。