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香雨琪園百尺梯，不知窗外曉鶯啼。
覺來悟定胡麻熟，十二峰前月未西。
這詩為齊明帝朝盱眙縣光化寺一個修行的，姓范，法名普能而作。這普能，前世原是一條白頸曲蟮，生在千佛寺大通禪師關房前天井裏面。那大通禪師坐關時刻，只誦《法華經》。這曲蟮偏有靈性，聞誦經便舒頭而聽。那禪師誦經三載，這曲蟮也聽經三載。忽一日，那禪師關期完滿出來，修齋禮佛。偶見關房前草深數尺，久不芟除，乃喚小沙彌將鋤去草。
小沙彌把庭中的草去盡了，到墻角邊，這一鋤去得力大，入土數寸。卻不知曲蟮正在其下，揮為兩段。小沙彌叫聲：「阿彌陀佛！今日傷了一命，罪過，罪過！」掘些土來埋了曲蟮，不在話下。
這曲蟮得了聽經之力，便討得人身，生于范家。長大時，父母雙亡，舍身于光化寺中，在空谷禪師座下，做一個火工道人。其人老實，居香積廚下，煮茶做飯，殷勤伏事長老。便是眾僧，也不分彼此，一體相待。普能雖不識字，卻也硬記得些經典。只有《法華經》一部，背誦如流。晨昏早晚，一有閑空之時，著實念誦修行。在寺三十餘年，聞得千佛寺大通禪師坐化去了，去得甚是脫灑，動了個念頭，來對長老說：「范道在寺多年，一世奉齋，并不敢有一毫貪欲，也不敢狼藉天物。今日拜辭長老回首，煩乞長老慈悲，求個安身去處。」
說了下拜跪著。長老道：「你起來，我與你說。你雖是空門修行，還不曉得靈覺門戶。你如今回首去，只從這條寂靜路上去，不可落在富貴套子裏。差了念頭，求個輪回也不可得。」
范道受記了，相辭長老，自來香積廚下沐浴，穿些潔凈衣服，禮拜諸佛天地父母，又與眾僧作別，進到龕子裏，盤膝坐了，便閉著雙眼去了。
眾僧都與他念經，叫工人打這龕子到空地上，正要去請長老下火。只聽得殿上撞起鐘來，長老忙使人來說道：「不要下火。」長老隨即也抬乘轎子，來到龕子前。叫人開了龕子門，只見范道又醒轉來了，依先開了眼，只立不起來，合掌向長老說：「適纔弟子到一個好去處，進在紅錦帳中，且是安穩。又聽得鐘鳴起來，有個金身羅漢，把弟子一推，跌在一個大白蓮池裏。吃這一驚就醒轉來，不知有何法旨？」長老說道：「因你念頭差了，故投落在物類。我特地喚醒你來，再去投胎。」
又與眾僧說：「山門外銀杏樹下掘開那青石來看。」眾僧都來到樹下，掘起那青石來看，只見一條小火赤鏈蛇，纔生出來的，死在那裏。眾僧見了，都驚異不已，來回覆長老，說果有此事。長老叫上首徒弟，與范道說：「安凈堅守，不要妄念，去投個好去處。輪回轉世，位列侯王帝主，修行不怠，方登極樂世界。」范道受記了，著高高的念聲「南無阿彌陀佛」，便合了眼。眾僧來請長老下火。長老穿上如來法衣，一乘轎子，抬到范道龕子前，分付范道如何？偈曰：
范道范道，每日廚灶。火裏金蓮，顛顛倒倒。
長老念畢了偈，就叫人下火，只見括括雜雜的著將起來。
眾僧念聲佛，只見龕子頂上一道青煙從火裏卷將出來，約有數十丈高，盤旋回繞，竟往東邊一個所在去了。
說這盱眙縣東，有個樂安村，村中有個大財主，姓黃名岐，家資殷富，不用大秤小斗，不違例克剝人財，坑人陷人，廣行方便，普積陰功。其妻孟氏，身懷六甲，正要分娩。范道乘著長老指示，這道靈光竟投到孟氏懷中。這裏范道圓寂，那裏孟氏就生下這個孩兒來。說這孩兒相貌端然，骨格秀拔。
黃員外四十餘歲無子，生得這個孩兒，就如得了若干珍寶一般，舉家歡喜。好卻十分好了，只是一件，這孩兒生下來，晝夜啼哭，乳也不肯吃。夫妻二人憂惶，求神祈佛，全然不驗。
家中有個李主管對員外說道：「小官人啼哭不已，或有些緣故，不可知得。離此間二十里，山裏有個光化寺，寺裏空谷長老，能知過去未來，見在活佛。員外何不去拜求他，必然有個道理。」
黃員外聽說，連忙備盒禮信香，起身往光化寺來。其寺如何？詩云：
山寺鐘鳴出谷西，溪陰流水帶煙齊。
野花滿地閑來往，多少游人過石堤。
進到方丈裏，空谷禪師迎接著，黃員外慌忙下拜說：「新生小孩兒，晝夜啼哭，不肯吃乳，危在須臾。煩望吾師慈悲，沒世不忘。」長老知是范道要求長老受記，故此晝夜啼哭，長老不說出這緣故來。長老對黃員外說道：「我須親自去看他，自然無事。」就留黃員外在方丈裏吃了素齋，與黃員外一同乘轎，連夜來到黃員外家裏。請長老在廳上坐了，長老叫抱出令郎來。黃員外自抱出來，長老把手摸著這小兒的頭，在著小兒的耳朵，輕輕的說幾句，眾人都不聽得。長老又把手來摸著這小兒的頭，說道：「無災無難，利益雙親，道源不替。」只見這小兒便不哭了。眾人驚異，說道：「何曾見這樣異事，真是活佛超度！」黃員外說：「待周歲送到上剎，寄名出家。」長老說：「最好。」就與黃員外別了，自回寺裏來。黃員外幸得小兒無事，一家愛惜撫養。